Аля дошла до конца коридора и, пока еще полагаясь на память, повернула налево. Они жили на четвертом этаже, ей предстояло спуститься на третий. Лестничный пролет она нашла без помощи карты, потом начались трудности. После недолгих плутаний по лабиринту коридоров Аля сдалась. Но потом, судя по карте, оказалось, что комната прямо за углом. Она еще не подошла к двери, а в нос ударил запах корма и помета, послышалось чирикание птиц, мяуканье кошек, лай собак и это только все знакомые ей звуки. Аля вошла и очутилась в общей комнате, где туда-сюда бегали взмыленные работники в зеленых фартуках.

Комната для котов, отмеченная цифрой три, представляла собой целый городок из кошачьих двух-трех-пяти ярусных домиков, в самом центре из потолка шла прозрачная труба, по которой подавался сухой и влажный корм разных сортов и чистая вода. Аля стояла в дверях и высматривала Черныша, как вдруг, дверь открылась с другой стороны и больно ударила ее по спине. Аля развернулась и набрала воздуха в легкие, чтобы возмутиться, но встретилась глазами с парнем во всем темном и забыла, что хотела сказать. Глаза незнакомца отливали синевой, а волосы были черными, как уголь. Ей показалось, что где-то уже его видела. Она смотрела на него не в силах оторвать взгляд, пытаясь вымолвить хоть слово. Зато он нашел что сказать:

— Что встала в дверях, тут вообще-то люди ходят.

— А что так грубо? — возмутилась Аля, к ней мигом вернулся дар речи.

Его образ не вязался со словами, которые он произнес. На ее выпад он не обратил внимания, смерил холодным взглядом и прошествовал вглубь комнаты.

— Черныш, — позвала Аля, но котик не подошел, а искать по всей комнате не хотелось. В основном из-за того субъекта. Завтра придет. Похоже, тут рай для котиков, переживать нечего.

Черныш нашел ее сам. Аля уже в своей комнате как раз расспрашивала про того грубого парня.

— Судя по всему, это Влад. Хотя странно, что он без своей свиты, — говорила Арсения, подтачивая ноготочки полулежа в своей кровати.

— Сам Влад здесь? — Зела даже перестала читать книгу, — ты правда видела Влада так близко?

— Наверное, если это был он, — пожала плечами Аля.

— У него синие глаза, он высокий и до невозможности красив. Говорят, — она понизила голос, — он выполняет поручения Дугэла.

— И какие же?

— Он мне не докладывал, — и она снова погрузилась в чтение «Законов мозга».

Вдруг кто-то заскребся в дверь. Аля открыла.

— Черныш, вот же умничка, как ты меня нашел? — она перенесла его на свою кровать.

Девушки тут же пересели к ней и принялись тискать котяру, от наслаждения он перевернулся на спину.

В дверях показался огромный цветок в горшке, из-за которого выглядывала Виолетта.

— Где ты его откопала? — спросила Арсения.

— Специально ездила в ближайший магазин цветов. У нас дома большой сад, я там часто возилась с цветами.

Она поставила горшок у свободной стены рядом с кроватью Лии. Потом еще долго любовалась им. Из сумки она достала пульверизатор, тряпочку из микрофибры, набрала воды, попшикала каждый листик и любовно протерла.

— Да, ботаника это твое, — сказала Аля.

— Я так обрадовалась, когда узнала, — улыбнулась Виолетта.

— Только цветник тут не разводи, — проворчала Зела.

Но вскоре Виолетте пришлось убрать горшок, на то место принесли кровать с другой мебелью.

— Да, вот сюда, пожалуйста, — командовала Марго двум грузчикам.

— К нам кого-то подселят?

— Да, она сейчас проходит тесты, — ответила куратор и убежала.

Время близилось ко сну, но спать совсем не хотелось. Аля предложила спуститься Зеле в общую гостиную. Она хотела увидеть того парня, Владом звали его или нет, но она определенно раньше встречала его. Может мимолетом, может так же встретилась взглядом. В гостиной его не оказалось. Интересно, давно он здесь учится? А вдруг он уже собирается уходить. Нет, только не это. Они сидели за столом у камина, Зела гадала на картах.

— Так так так. Что у нас тут? — она сверилась с немного потрепанной от старости «Книгой предсказаний», — Ага, я скоро кого-то встречу, — она захлопала в ладоши, — да! Что еще? — она положила карту и погрузилась в книгу с предсказаниями, — и его мне надо будет опасаться, вот гадство, — она положила третью карту, лицо ее помрачнело, она прочитала толкование, — это повлечет за собой необдуманные поступки. Фигня какая-то. Давай лучше тебе погадаю.

— Давай, — ответила Аля.

— Ммм, — Зела посмотрела на нее, — тебя ждут неудачи.

— Все не надо больше, хватит с меня неудач, — нахмурилась Аля.

— Да подожди ты, — отмахнулась Зела, — ну вот, — она показала на карту с рыцарем на коне, — которые потом приведут тебя к величию.

Она положила третью карту, Аля была уверена, что человек с капюшоном и мертвые люди вокруг ничего хорошего не сулят.

— Что там? — спросила она, но Зела внимательно читала или делала вид.

— Что? — повторила свой вопрос Аля.

— Да что, что. Смерть. Но это не означает смерть в прямом смысле, — поспешила она успокоить, — это как прекращение всего старого и начало, так сказать, с чистого листа. Смерть старой личности.