– Анжела? – Узнал он и с усилием сел. Нащупал мягкий мох, взял его в горсть и поднёс к лицу, разглядывая. Затем прикоснулся рукой к повязке на груди.

– Последнее, что я помню это как диск втянул нас внутрь своей дыры. Где мы?

– Под землёй. Прошлый раз, когда я проснулась, рядом была странная женщина. Она говорила про каких-то хозяев и что они откачали энергию из нас. Похоже на правду, потому что я как варёная до сих.

– А мне даже разговаривать трудно. Попробуем выбраться отсюда? – Предложил парень.

– Пошли!

Выйдя из пещеры, где спали, они увидели два поворота в разные стороны. Повернули на право и попали в ещё большую пещеру со множеством кроватей – лежанок, выстланных всё тем же мхом. Людей здесь не было, но кое-где лежали старые-престарые тряпки, бывшие когда-то носильной одеждой. А вместо одеял – звериные шкуры. Здесь было ещё меньше света.

– Дальше совсем темно. Что будем делать? – Шёпотом спросил Сергей.

– Подожди, у меня зажигалка есть в кармане. – Анжела не нашла её и, нервничая, принялась шарить по всем карманам. Вытащила тонкую пачку денег, покрутила её в руках.

– Очень странно! Деньги на месте, а зажигалка как испарилась. Я точно помню, что она была в этом кармашке на замочке!

– Тс-с-с! Как будто голоса доносятся! Кажется, что оттуда! – Сергей тронул девушку за плечо и показал в обратную сторону, откуда они пришли.

– Тогда пошли туда, на свет! – Ответила Анжела.

Через некоторое время молодые люди оказались в огромном каменном зале, у которого не было видно конца. Они стояли на возвышенности, завороженные невиданным зрелищем.

Перед их глазами открылась целая подземная деревня. Три улицы, выровненные словно по линейке, уходили стройными рядами в глубину. В каждой улице они насчитали по 6 домов, сложенных из больших камней и имевших плоские крыши из тонких каменных плит. Рядом с домами стояли светильники, горевшими ровным огнём. Дыма от них не было видно и в воздухе им тоже не пахло.

Деревня не выглядела слишком оживлённой. Словно вдалеке мелькали расплывчатые фигуры, похожие на человеческие. Разобрать черты лица и особенности сложения тел тоже было невозможно. Странное ощущение того, что каменная деревенька одновременно и близко, и далеко, не покидало новеньких. Эта ирреальность усиливалась ещё и тем, что в воздухе присутствовал слабый дрожащий полупрозрачный туман у самого начала спуска в эту деревню. И непонятно было его происхождение. Или это скопился дым от светильников и так искажает воздух или испарения идут от какого-то источника воды. Затхлой сыростью вокруг не пахло, но и влажность в воздухе определённо присутствовала.

С другого конца подземной деревни показался всадник, скачущий во весь опор на лошади. Он резко осадил скакуна у второго дома среднего ряда. Спешился и ушёл под крышу. На стоящих вверху на каменном плато двух людей он не обратил ровно никакого внимания.

– Значит, он нас оттуда не видит! – Тихо сказала Анжела.

– Ещё как видит! – Раздался мужской голос у них за спиной.

Невольный вскрик вырвался у девушки от испуга. Сергей тоже вздрогнул и они быстро обернулись назад. Бородатый мужчина с тоскливыми глазами стоял недалеко от них. В руках он держал большой пучок тёмно – зелёной травы, очень похожей на лук – слизун.

– А вот кричать здесь не надо. Это наказуемо! – Заметил бородач. На удивлённые взгляды их сам же и ответил.

– Накажу не я, а вот они – хозяева! – Он показал на деревню.

– Нам нужно выбраться отсюда! – Заявил Сергей.

– Оставь надежду всякий, кто сюда попал. – Устало ответил незнакомец и повернул под каменный навес, откуда он только что появился.

Новички неуверенно последовали за ним. Длинный каменный стол с такими же лавками с обеих сторон, на сиденьях которых лежали доски. Здесь света было побольше, чем в спальнях. Света ещё добавляла пышущая жаром печка, сложенная из камней и обмазанная глиной. На ней кипело варево.

– А что вы тут делаете? – Спросил парень.

– Живём и работаем. Теперь то же будете делать и вы, товарищи.

– В этой деревне? – Указала Анжела вниз.

– Не-ет! Там наши хозяева живут. А мы здесь, за столом, обедаем, а в другой пещере спим.

– Всё это очень интересно, конечно. Но нас друзья наверху ждут. Покажите нам дорогу отсюда! – Попросила Анжела.

– Отсюда дороги нет. Так что смиритесь и живите, пока можно. – Ответил мужчина.

– А что будет, если мы не хотим жить под землёй, в ваших катакомбах? У нас совсем другие планы! – Возмутился Сергей.

– Упаси Боже кого-то из вас подобным тоном разговаривать с нашими хозяевами! – Предостерёг повар.

– А то что?

– Накажут и очень больно. А дорогу я не знаю. Находились и среди нас смельчаки. Искали выход на поверхность.

– Нашли?

– А кто их знает? Некоторых вернули и наказали так, что до сих пор каются. А другие пропали. Может, заблудились и смерть свою нашли? А вот и наши возвращаются. Значит, уже вечер. Ещё один день прошёл.

Все до одного люди были одеты в страшное рваньё. Ветхая одежда зияла дырами. Волосы и глаза тусклые, безжизненные. Выражение на лицах унылое и безразличное.