В общем, Криса я отправила в его комнату, вызвала Эмиля по браслету, постаралась мило извиниться перед гостьей… Мне наплевать, что обо мне думают и кем считают окружающие — стервой или мягкосердечной недалекой инопланетницей, но нельзя забывать, что за моим поведением Старшей Госпожи следят и оценивают его. Не то, чтобы я жить не могла без этого места, но от меня уже зависят люди, надо соблюдать местные правила. Спасибо, Нэйти не стала раздувать это происшествие и спокойно согласилась на замену состава. И в самом деле, Эмиль выглядел реально красиво и так эротично! Никогда не думала, что мужчина в подобном положении может выглядеть возбуждающе, а вот ведь! Сильные руки, мускулистые плечи, напряженная спина, поддерживающая прозрачную стеклянную крышку, на которую я ставлю бокал … Вот сразу так и надо было сделать. Я отследила момент, когда у Эмиля стали подрагивать руки от усталости и напряжения, и попросила гостью переместиться за обычный столик, сказав, что мальчик будет тренироваться, чтобы в следующий раз выдержать подольше.

Не то, чтобы этот визит прошел комом, я надеюсь, что Нэйтилайна действительно не стала придавать значения выходке Кристиана, а не сложила ее в копилку промахов инопланетницы. Хотя вряд ли она такое забудет, конечно. Ну, тем не менее, тайшу мы допивали за милой и довольно информативной беседой, расстались чуть ли не лучшими подругами.

Эль был счастлив от оказанного внимания, хотя он явно переживал за Криса. А Крис… Я, наверное, никогда на него не злилась, но в этот раз… И злюсь не за то, что передумал в последний момент, я признаю за любым человеком право на это, но вот так меня подставить, не объяснив и не извинившись…

Я этого не заслужила.

Я раз за разом опускала стек на его спину, оставляя красные вспухшие полосы, и понимала, что это бессмысленно. Я очень зла, больше даже на саму себя, чем на него, а он не извинится. Лицо абсолютно каменное, закрытое. Я ненавижу себя в этот момент, а он, похоже, меня. Не знаю я, кто в этом виноват, но, похоже, сказка закончилась. Что же, он улетит на Землю ближайшим рейсом.

— Встань! «Ну скажи мне хоть что-нибудь!» — Нет, смотрит на меня, как на пустое место. Как на вздорную хозяйку. Рука сама дернулась и залепила пощечину. — Иди к себе!

— Как у тебя спина-то? — с участием поинтересовался Эмиль.

— Да нормально, бывало и хуже, — поморщился Крис, — Эль, я избалованный сукин сын. Считаю себя выше всех, считаю, что общие правила меня не касаются. Ну, считал, по крайней мере.

— Крис, что с тобой случилось? Такого я от тебя еще не слышал.

— Столкновение с реальностью случилось. Раб — он и есть раб.

— Но ты действительно другой. Ты прилетел сюда сам. Госпожа очень ценит тебя. Ты вспомни свой первый день здесь!

— Да уж, чуть не подставил тебя. Все остальных мне и сейчас не жалко, получили, что заслужили, но, как представлю, что и тебя могли вместе со всеми…

— Ну, если бы я никак тогда не отреагировал, то был бы не лучше остальных. Но госпожа очень переживала за тебя, что же изменилось сейчас?

Крис уселся на кровать, опустив голову на руки. Какое-то время он молчал, потом поднял на Эмиля совершенно измученные глаза:

— Что бы сейчас ни произошло, я сам виноват. Сам виноват, что решил, что я такой особенный, сам виноват, когда решил, что ради меня поменяют правила. Я сюда приехал добровольно, меня предупреждали: амбиции оставь на Земле. И вот он я, такой особенный. Старшему гарема меня трахнуть нельзя, остальным — тем более. Разруливать проблемы — забота госпожи. Другим госпожам меня трогать нельзя, и им можно вообще не подчиняться. То, что из этого получится — опять забота госпожи. Не удивлюсь, если ей это скоро надоест. Вон вокруг сколько других — красивых, послушных, без тараканов в голове. Без грязного прошлого.

— Так ты решил проверить терпение госпожи? Чтобы все это произошло скорее?

— Эль, послушай… — Эмиль все еще переваривал откровения своего Верхнего и не сразу понял, что сейчас обращаются непосредственно к нему, — если останешься один, заботься о госпоже. С послушанием у тебя точно проблем не будет, просто ты… береги ее!

— Крис, ты что? Ты куда собрался? Ты хочешь обратно? — Эмиль обнял его за плечи, пытаясь заглянуть в лицо. Крис его старательно отворачивал.

— Что-то мне уходить не хочется. Ты разрешишь остаться здесь? Заодно расскажешь мне правила поведения послушных рабов. Чтобы я опять что-нибудь не нарушил.

Эмиль снова обеспокоенно посмотрел на него — так Верхнего при нем еще не накрывало.

Анита наконец добралась до спальни. Там ее никто не встречал. Впрочем, было бы странно, если бы Крис, как ни в чем не бывало, пришел сюда после сегодняшних происшествий. Злость на него почти прошла и царапало что-то недосказанное. Непонятное. «Я сильно его сегодня… Учитывая, что я тронула его в первый раз, то…». Это она уже додумывала по пути к комнате Кристиана.

Там тоже не было никого. Вещи в каком-то беспорядке. И где его искать? Остался, естественно, только Эмиль.

На звук открываемой двери подскочили оба мужчины. Картина бы порадовала любую госпожу: она сразу увидела их на коленях, с опущенными головами. Хотя Анита бы сейчас предпочла, чтобы они на нее посмотрели.

Она подошла к Эмилю, взяла его за подбородок, поднимая к себе лицо. Он преданно посмотрел на свою госпожу взглядом идеального венговского наложника. Закрытого для любых эмоций, полностью соответствующего правилам. Ледяной принц вернулся. Понятно.

Анита позвала:

— Крис.