— Но все это будет происходить в моем доме!

— Ты ничего не сможешь изменить вот так, в лоб. Ты ведь сама рассказывала о принятых здесь порядках. Тебя просто уберут с этой должности. Не думай, пожалуйста, что я буду тебя осуждать за какие-то поступки. Если бы я не избаловался у тебя, то был бы счастлив служить любым развлечением, лишь бы потом каждый вечер возвращаться к тебе. Если бы не ты, то я и не дожил бы до этого момента.

— Ну, вот, начинается… Все это так и сидит у тебя в голове?

— Сидит и никуда не девается. Я все помню. Поэтому перестань переживать сама, и я тоже не буду вспоминать.

— Шантажист ты!

— А я, в свою очередь, приму часть удара на себя — развлеку в меру своих сил.

— А если мне тебя придется из чужих рук выцарапывать?

— А это Эмиля надо спросить, какие госпожи наиболее опасны. И перестань расстраиваться — все будет хорошо!

Да, я сама понимаю, что почему-то слишком беспокоюсь. Ведь это не первая вечеринка, на которой я буду присутствовать. Наверное, все-таки дело в том, что тогда я была на чужих праздниках и изменить ничего не могла, а сейчас чувствую, что я единственная буду отвечать за происходящее.

Почему-то начинать собираться и одеваться на свою свадьбу (или, как я решила, вечеринку по случаю замужества) полагалось с раннего утра, но я предупредила всех заинтересованных лиц: если меня разбудить рано, я буду очень злая, очень, поэтому лучше меня не трогать.

И что это за красота такая, которую надо наводить, начиная с четырех утра? Мужья согласились(еще бы они стали спорить!), Таисия, скрепя сердце, согласилась, тем более, что большого наплыва гостей не ожидалось. Необходимо было просто отметить это значимое для госпожи и ее мужчин событие. Причем мужу или мужьям полагалось волноваться гораздо больше, ведь это их статус так кардинально меняется. Они и волновались, правда, старались этого не показывать, но время от времени я перехватывала взгляд «а вдруг передумает?» или «я недостоин!».

Платье я выбрала темно-голубого цвета с открытыми плечами, к нему Таисия достала фамильный гарнитур, принадлежавший Старшей госпоже этого дома — сапфировое колье, легкие сережки, создающие эффект, как будто драгоценными голубыми капельками брызнули на ажурную основу, и изящный браслет. Собственно, под эти украшения я и подбирала наряд, тем более, что цвет мне и самой нравился. Правда, колье и браслет пришлось уменьшать, но с этим прекрасно справился ювелир, у которого я перед этим заказывала серебряный «мужний» браслет Эмилю.

Прическу сделает приглашенная из известного салона Зуйлии стилист, хотя я спокойно могла бы доверить это Крису — именно он уговорил меня отпустить волосы подлиннее, пообещав помогать с прической и укладкой, и не разу меня не подвел.

Мужья одевались сами, но в одобренные мною вещи, и результат лично меня впечатлил: Эмиль в жемчужно-серых брюках с высоким поясом и, наоборот, короткой жилетке с серебристым шитьем и, естественно, браслет.

У Криса был собственный замысел, для его реализации он и оделся: темно-синие, почти черные замшевые брюки, такого же цвета топ, вся оригинальность была в деталях: брюки, начиная от середины бедра, по внешнему краю были зашнурованы, шнуровка постепенно ослабевала, превращая брюки почти в клеш снизу; пояс с серебряной отделкой, точно такая же отделка шла по вороту топа. Топ полностью закрытый спереди, но с абсолютно открытой спиной, стянутой только пересекающимися металлическими цепочками, не дающими кускам ткани упасть.

Такой контраст: действительно сказочный принц в серебристых одеждах, словно не от мира сего, и опасный, очень опасный, прежде всего для присутствующих здесь женщин, экзотический инопланетный красавец.

Волосы Эмиль заплел в косу, напоминающую французскую, хотя они и не были у него слишком длинными, и чуть подвел глаза, сделав их просто огромными. Образ получился потрясающе красивый и, в то же время, трогательно-ранимый. Я не смогла удержаться, подошла, шепнула в ухо: «Делай так почаще, мне очень нравится!».

— Все слюнями пол закапают при виде вас. Я поняла, мне можно было вообще не одеваться, все равно на меня никто внимания не обратит.

У них еще хватило совести смутиться.

Парней, которые будут обслуживать гостей, одели в стиле сказочных восточных джиннов, по крайней мере, как я их себе представляю: шаровары из многослойной полупрозрачной ткани на широком низком поясе, украшенном золотым шитьем, расшитые жилетки на стройных загорелых торсах, на ногах браслеты, а голову покрывала полупрозрачная ткань, оставлявшая открытой глаза, но закрывающая на манер вуали нижнюю часть лица. Кто-то из них еще подкрасил себе глаза, и эффект получился именно тот, которого хотелось; что-то среднее между гаремом султана, а, точнее, султанши, и материализовавшимися джиннами из десятка ламп. Кроме того, из-за вуали даже мне или другим женщинам нашего дома было сложно узнать, кого из наложников перед собой видишь, а гостьям точно обеспечен эффект неожиданности.

Походкой танцора ко мне подошел Кристиан, опустился на колени, взял мои руки в свои и тихо прошептал:

— Разрешите мне одну вольность, госпожа, только не спрашивайте, что именно. Просто доверьтесь.

Потом он обернулся к собравшимся женщинам и произнес:

— Моя госпожа берет в мужья мужчину с континента, а, чтобы никто не сомневался, что он понимает и принимает правила поведения на Венге, моя госпожа дает ему возможность продемонстрировать свою покорность. Это очень старый земной ритуал. Сейчас я попрошу госпожей, которые захотят участвовать в этом ритуале, вытащить шар с номером из вот этой шкатулки. Это будет ваш номер по порядку. Второй шарик во второй шкатулке — это количество ударов, которые вы можете сделать. Каждую госпожу я попрошу об этих ударах и поблагодарю ее в конце испытания. Условие моей госпожи: муж нужен ей в рабочем состоянии, поэтому она просит не портить шкурку, — и он улыбнулся. — Госпожа, которая нанесет наибольшее количество ударов и оставит меньше всего следов на коже, будет признана самым лучшим специалистом в вопросе воспитания рабов. Быть судьей любезно согласилась Старшая хозяйка нашего Дома госпожа Таисия. Шкатулки и инструменты сейчас принесут.