Участники секции поддакивали правильным, идеологически выдержанным речам, особенно оживляясь, когда очередной оратор начинал обличать в неблагодарности и не демократизме Россию и Китай, но чем больше они говорили, тем больше спичрайтер внутренне мрачнел, хотя внешне он выглядел также как в начале встречи: улыбчивым и приветливым. Покер-фэйс для истинного джентльмена – это главное! Все, что предлагалось для противодействия обнаглевшим конкурентам применялось и не раз, но Россия и Китай сумели как-то выработать иммунитет к не раз проверенному оружию Америки.

Вначале он еще вслушивался в слова ораторов, но все было как всегда и, все против страшных конкурентов бесполезно. С неизъяснимой горечью он ощутил, что толку от дискуссии не будет. Он вспомнил какая гордость охватывала его, когда перед занятиями в школе торжественно исполняли гимн страны, а потом гимн Техаса, а он с прижатой к сердцу ладонью подпевал вместе с несколькими сотнями мальчиков и девочек всех цветов кожи. Он любил Соединенные Штаты, она – его страна, могла ошибаться, но это была его страна. Тихонько вздохнул и, сделав усилие, вновь сосредоточился на том, что излагал спокойным, размеренным голосом, так не соответствующим содержанию его речи, очередной выступающий.

– Джентльмены! – полный господин затушил сигару в пепельницу, стоящую на столе перед ним. – Я человек прямой поэтому не буду пытаться юлить. Вот тут говорили, что русские и китайцы сильны, но я считаю, что не надо делать гору из муравейника! (американская пословица эквивалент: не делайте из мухи слона). Моим аналитики считают, что единственный выход – это быстрый глобальный удар. За несколько часов мы можем уничтожить до 80-90 % ядерного потенциала русских и китайцев. Если мы предупредим, что не станем первыми применять ядерные бомбы и не выдвинем неприемлемые условия, аналитики считают, что русские и китайцы не посмеют первыми использовать оружие массового поражения. А если осмелятся, то ПРО перехватит то, что у них останется из стратегических ракет. В обоих случаях условия мира продиктуем мы. Другого выхода, джентльмены, у нас нет.

Неужели выход один – большая война? – думал спичрайтер, неужели иного выхода нет? Но тогда весь мир в труху и найдется ли счастливый билет выжившего для него самого? Неужели не понятно? Незнание часто убивает. Хотя…разве мнение овец, должно интересовать льва?

Единственным, кто нарушал чинное благолепие, был молодой человек, с насмешливой речи которого началось заседание секции. Едкими, на грани приличия замечаниями он все время прерывал выступающих, а под конец и вовсе, дождавшись, когда очередной джентльмен закончит речь, заявил:

– Джентльмены! – в его глазах мелькнул безумный огонек, – Нас спасет только техногенная катастрофа, в результате которой конкуренты навеки отстанут от США.

«Профессор» встрепенулся и посмотрел на возмутителя спокойствия тем взглядом, каким обычно смотрел на студентов, сдавших экзамен на «отлично», но не внушавших, тем не менее, полного доверия. Понятно, что обманул, но уличить совершенно невозможно, что само по себе заслуживает высокой оценки, но страдает профессиональная гордость преподавателя. Вот такая эмоциональная дилемма.

Едва молодой человек закончил короткую речь, как за окном заскрипели автомобильные тормоза. Еще через пару секунд джентльмены услышали громкие, но неразборчивые голоса, стук шагов и звон брошенного на пол железа, потом дверь открылась.

Уверенным шагом в холл вошла троица в полувоенной форме: начальник охраны Богемской Рощи в сопровождении двух шкафообразных охранников, похожих на игроков в регби с полицейскими дубинами в руках. Они застыли у двери, а их начальник, демонстративно ни на кого не глядя и не обращая внимания на возмущенные взгляды и возгласы, подошел к спичрайтеру. Наклонившись к его уху, тихо зашептал. Кожа на лбу «профессора» сморщилась от удивления, невольный взгляд упал на молодого нарушителя спокойствия.

Тот вдруг вскочил с кресла и кинулся к двери. Никто не успел ничего понять, как беглец ловко поднырнул под замах дубины стоявшего слева, и наткнулся горлом на вытянутую руку второго.

С грохотом рухнул, словно подкошенный, на пол, руки прижались к горлу, закашлялся, судорожно пытаясь вдохнуть воздух и выкатывая затуманенные болью глаза. Не дожидаясь, когда беглец очухается, охранники схватили его под мышки, подняли с земли и заломили руки за спину. Вопросительно посмотрели на начальника. Тот кивнул, за ушедшими с добычей «шкафами» тихо закрылась дверь.

Почтенные джентльмены невольно переглянулись в растерянности и чуть ли не со страхом. Что это было? Как смеет охрана ловить почтенных членов клуба Богемской рощи? И почему молодой джентльмен попытался сбежать?

Начальник охраны молча окинул взволнованных и возмущенных людей взглядом и спокойно произнес:

– Джентльмены! Вы все знаете правила клуба, никто и ни при каких обстоятельствах не может присутствовать на наших заседаниях если он не член клуба. Молодой человек, которого мы увели отсюда – не член клуба. К тому же в его номере мы обнаружили оружие, – предваряя вопросы, он поднял в успокаивающем жесте руку, – не беспокойтесь, только холодное. О результатах расследования, как и зачем к нам попал «заяц», я проинформирую вас!