— Если бы я знала, что тебе это не понравится — то не стала бы общаться с ними за тебя. Такое больше не повторится. Не уходи, — вдруг нежно касается она его предплечья, и Саша неосознанно утыкается в этот неожиданный жест взглядом. — Я вовсе не такая сильная и смелая, какой хотела показаться — ты же знаешь. Как я буду ночевать в этом чужом месте совсем одна? А вдруг кто-то придет?..

Почти сразу после этого заявления Саша откидывает сумки в сторону, обхватывая девушку за плечи. Тихий гнев сменился самым настоящим воодушевлением. Интересно, он разыграл этот спектакль специально? Но Рита тоже не была совсем уж искренна. По крайней мере, ей самой так кажется. Она всегда жила одна, правда — не в частном доме где-то в лесу, но все же.

— Не волнуйся, я останусь. Конечно же я не брошу тебя, если ты просишь, — обещает Саша, и тон его звучит совершенно по-другому. Как раньше. — Но если будешь переживать о том, что тебе придется ночевать с чужим мужчиной в одном доме — мы можем устроить баррикаду. Или привязать меня на ночь к кровати, чтобы ты не волновалась.

Привязанный к кровати Саша в воображении Риты вызывает очень… неоднозначные эмоции. Немного краснея, она отказывается:

— Нет-нет, не нужно. Я… доверяю тебе.

Саша отстраняется, и, несмотря на то, что уступил, выглядит самым настоящим победителем.

— В таком случае я отнесу вещи в комнату, — говорит он, собирая сумки с пола. — А потом… может, поужинаем?

— Конечно, тебе нужно поесть, — кивает Рита, — но я окажусь. Нет аппетита.

Саша не настаивает, пусть ее ответ явно его расстраивает.

— Хорошо. Как тебе будет удобнее.

— Тогда спокойной ночи, — следует девушка в свою комнату, на ходу получая почти такой же смущенный ответ.

— Спокойной ночи.

Дверь в комнату Риты закрывается, но никакое спокойствие там ее не ждет.

Девушка очень устала, и действительно хочет спать, однако заявление о том, что она не голодна — не совсем правдивое. Она почти ничего не ела днем, лишь выпила немного кофе еще на вокзале, но очень неловко сидеть напротив Саши за столом, и есть то, что он приготовил. А если бы девушке пришлось самой что-то кашеварить — она бы бонусом еще и опозорилась.

Когда-то Рита действительно неплохо готовила. А потом Фортуна мира Поворов от нее отвернулась. Готовить для себя одной было всегда довольно скучно… Потому Рита предпочитала вообще это не делать.

Так или иначе ей придется лечь с голодным желудком. И… без посещения душа.

Ванная комната находится в самой дальней части дома, и чтобы пройти в нее — ей придется дважды проскочить мимо юноши, что сейчас хозяйничает в общей комнате. В пижаме… или вообще в одном полотенце. Если он вдруг расценит это как заигрывание с ее стороны (ведь он может, несмотря на то, как был осторожен с ней в последнее время), Рита будет выглядеть просто до безобразия глупо.

Поэтому она решает разобраться с этим утром, до того, как Саша встанет. А сейчас забирается в постель прямо в брюках и рубашке.

Примерно через час Саша перестает бренчать тарелками и негромко хлопать дверьми.

Рита решает выключить свет и залезть под одеяло, но в полнейшей темноте ей еще хуже — она сама не знает, чего именно боится. Своему вынужденному соседу она действительно доверяет. Саша не станет делать с ней ничего — ни хорошего, ни плохого — только если девушка сама его не попросит об этом. Но все равно не может ничего с собой поделать. Осознание того, что он лежит прямо за стенкой — упрямо не дает уснуть.

— Заполню пока техкарты, — решает Рита, снова включая свет. — Раз уж мысли мешают заснуть — направлю их на что-то более полезное, чем самокопание.

Она усаживается в своей постели, удобно опираясь о подушку, и работает с бумагами от силы полчаса, когда вдруг в тишину ее комнаты врывается оглушающий звон разбитого стекла.

— Ах!.. — вскрикивает Рита, отбрасывая документы в сторону, почти что с головой прячась под одеяло. Ощущение ужаса усиливается, когда за окном она вдруг слышит неестественно веселый детский смех.

Какому ребенку придет в голову гулять посреди ночи?! Рита, конечно, не особенно верит в призраков и ходячих мертвецов, но именно сейчас почему-то ощущает себя персонажем клипа "Триллер".

Умереть от ужаса ей не позволят Саша, почти сразу прибежавший на ее крики. Он чуть было не сносит дверь с петель, и Рита боязливо высовывается на него, с трудом подавляя в себе желание кинуться к парню на шею от страха.

— Что такое?! — спрашивает он, и на мгновение Рита забывает о причинах своего испуга.