— Ну… хорошо, не пешком — и ладно, — решает не спорить Рита. С одной стороны, ей не хочется ехать в каком-то тарантасе, но с другой — бить ноги почем зря тоже такое себе удовольствие. Может, они потом как-нибудь с Сашей погуляют по лесу. Но уж точно не здесь.

И конечно же ее критика ужасно расстроит этого парня, а делать этого она категорически не хочет. Он и так из кожи вон лезет, чтобы угодить ей, пусть как обычно довольно странными способами.

— Тогда пойдем? — закидывая грязные тарелки в мойку, спрашивает Саша. И вскоре они оба обнаруживают у своих ворот невероятно живописный экипаж. Идеально вписывающийся в колорит поселка Баламутово.

Заваленная сеном телега не выглядит надежно. А ее извозчик, молодой цыган в черной кожаной куртке — тем более. И все равно Саша ему кивает, как давно знакомому товарищу, и проворно заскакивает внутрь, подавая Рите руку.

— Как вас зовут? — решает спросить девушка незнакомца, и очень зря.

Глава 24. Часть 2

— Стефан Яшур Князь Амир, — импозантно представляется цыган, посылая просто кучу обаяния в сторону девушки. Саше стоило бы быть осторожнее, этот парниша мог бы дать ему фору по части обольщения, не приходится сомневаться.

Слава богу, Рита уже не в том возрасте, когда случайно можно попасть цыганский табор или, допустим, в цирк. По крайней мере она сама так считает. Возвращаясь к вопросу, что она задала только что, девушке снова приходится переспросить:

— Извините… как ваше имя?

— Да Яшкой его зовут, — отвечает Саша за знакомого, небрежно отмахиваясь. — Вези давай.

Извозчик слушается, время от времени поглядывая на своих новых знакомых, но в их беседу не встревает. Поэтому этим двоим ничего не мешает разговаривать всю дорогу до объекта.

— Рита, я хотел спросить тебя по поводу наших строителей.

— Что такое? — отвлекается девушка от лицезрения квелых мрачных сосенок, разворачиваясь на парня, что уселся чуть выше, на скамеечку.

— Может, тебе стоит общаться с ними хоть немного потеплее? — встретившись с недоуменным взглядом, Саша решает пояснить: — Я немного беспокоюсь. Ты их так сильно разозлила вчера…

Рита отворачивается, размышляя об этом. Нет, ей и так известно мнение этой горе-бригады о ее персоне. Но действительно ли они посмеют сделать девушке хоть что-то?

— Мне кажется, что так себя противопоставлять незнакомым мужикам может быть немного опасно. А я могу не быть рядом, — едва слышно произносит юноша, и его забота отзывается приятным укольчиком в сердце.

Но Рита все равно упрямо стоит на своем, как и всегда.

— Саша. Ну неужели ты думаешь, что мне нравится третировать людей? — спрашивает она риторически, но парень какого-то черта в самом деле размышляет об этом! Игнорируя красивое задумчивое выражение лица напротив, Рита продолжает: — Куда проще и приятнее было бы не лезть и просто сесть в сторонке. Но если конструкция не выдержит — кто будет виноват? И более того, если погибнут люди — имеет ли смысл искать этих самых виновных уже постфактум? — тяжело вздыхая, она принимается за свою излюбленную невротическую привычку, и ломает ноготь. — Ты не видел, но этот бригадир вчера мне даже деньги предлагал. В случае чего мне их потом нести адвокату? Или в церковь за помин?

Саша внимательно слушает неторопливо сползая с повозки за Ритой когда они, наконец, прибывают на место, и в целом он согласен с доводами девушки. Но этого мало, чтобы его успокоить

— Ты ко всему относишься так ответственно… Наверное, привыкла все брать на себя одну.

— А никто и не пытался поддержать, — усмехается Рита, снова останавливается. Из леса выходить не очень хочется — у озера явно холоднее и сырее. Но работа есть работа.

— Если бы я помог, ты бы приняла мою поддержку?

Почти сорвавшееся с губ "нет!" — теряется где-то на полпути. Не отталкивать его, доверять ему — самое время последовать этим постулатам, которые Рита пытается вдолбить себе в голову последние два дня.

С невероятными усилиями она все же соглашается:

— Конечно. В первую очередь мы коллеги, и должны помогать друг другу.

Саша сверлит ее глазами, так очевидно желая спросить что-то вдогонку, и Рита уже предвосхищает сей вопрос.

А если не как коллега? А просто как мужчина?

Удивительно, но парень сдерживается. Он и вправду стал гораздо терпеливее… Странно, что после общения с Ритой он все еще способен улыбаться, так же искренне и добродушно как сейчас.

— Спасибо. Я тебя не разочарую, — говорит он вместо этого, завершая разговор.

Рита лишь кивает, про себя комментируя все это весьма небрежно: "В чем именно ты можешь помочь? Вся моя головная боль — это ты сам…"

Однако уже ко второй половине рабочего дня этот юноша снова ее удивляет.

Нет, просто поражает.