— Пару лет мог бы, — проскользнуло ироничное замечание. Мускулы Керана напряглись еще больше, когда Тесса прошла мимо него. Как только она отошла на безопасное расстояние, он сжал челюсти и с силой швырнул ствол в сторону, тот с громким стуком ударился о сырую землю.

Тессу окатил легкий ветерок, вызванный брошенным стволом. Но она этого совсем не заметила и продолжила неторопливо идти.

Керан потер ладони, и его взгляд опустился на уровень попы Ведьмы, которая так аппетитно покачивалась в такт ее ходьбе. У него возникло ужасное желание незаметно подкрасться и обхватить аппетитную часть ладонями. Но что-то подсказывало ему, что она не будет в восторге. Он опасно ухмыльнулся.

— Что ты делаешь! — Тесса взвизгнула, повернувшись в шоке, как только он воплотил свою фантазию в реальность, и уставилась на его озорную ухмылку.

— Мщу за твое неуместное замечание, моя милая. — Он приблизил губы к ее уху и тихо застонал. Тесса попыталась вырваться из его захвата, но Керан решил эту проблему, положив одну руку ей на живот, а другую оставив на левом плече.

— Какое замечание? — спросила Тесса, надеясь, что он имел в виду что-то, что она говорила в прошлом. Но он разочаровал ее, как и много раз до этого, он пробормотал ей на ухо то, что несколько минут назад слетело с ее губ. Проклятье! А она была так уверена, что он не заметил ее слов! Очевидно, ей нужно быть более осторожной с этим Ликаем.

— Хм… что же мне с тобой делать? — он соблазнительно замурлыкал и, положив руку на ее попку, начал поглаживать её.

— Отпустишь меня и сосредоточишься на поиске места, где можно переночевать? — предложила Тесса хриплым голосом, когда Керан положил вторую ладонь на ее живот. Если бы он только знал… как бы он поступил, если бы узнал об этом? Будет ли он в ярости от того, что она не сказала ему, или же он будет счастлив стать отцом? Эти вопросы приходили ей в голову, но она не хотела знать ответ. За то время, что ей удалось узнать его поближе, она пришла к выводу, что он не так уж плох, она встречала мужчин гораздо хуже его, но все же… он был Ликаем, и это было большой проблемой для нее, реальностью, с которой она не хотела мириться. Ликаи и их первобытная агрессия пугали ее, как ничто другое в этом мире.

— Но это было бы не так весело. Я люблю повеселиться, а ты? — Он с легкостью проигнорировал ее замечание и с нетерпением ждал ответа. Тесса невольно вздрогнула, когда губы коснулись ее обнаженной шеи, и сама того не осознавая, слегка наклонила голову в сторону.

Керан был потрясен ее такой реакцией, но постарался не показать этого, не желая ничем ее испугать и уж тем более прервать этот волшебный момент, заставивший их обоих настроиться на одну и ту же волну, возможно, впервые с тех пор, как он ее увидел. Очень осторожно он опустил подбородок на макушку растрепанных волос Тессы, что делало ее похожей на Ведьму, по крайней мере, так, как изображено в детских книгах в мире смертных.

Но для него, несмотря на растрепанные волосы, размазанный макияж и порванную одежду, она была самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел, и всегда будет такой.

— О чем ты думаешь? — тихо пробормотал он. Тесса уже открыла рот, чтобы поделиться с ним своими мыслями, но остановилась в последний момент. Она просто не могла этого сделать. Она в отчаянии сжала веки. Она не могла позволить ему видеть свой разум, это было слишком опасно. Хорошо только то, что Ликай даже не осознавал, сколько власти он на самом деле имел над ней, и он никогда не узнает. До сих пор она вспоминала сколько усилий потребовалось, чтобы преодолеть последствия Кассиана и его агрессии. Еще несколько лет она приседала от малейшего повышения голоса, которое она считала насилием. Нет! резко сказала она себе, только не снова! Никогда больше она не станет чьей-то собственностью, с ней не будут обращаться как с дешевой вещью.

— Отпусти меня, пожалуйста, — попросила она его дрожащим голосом. Керан задумался над ее словами, которые были полны печали. Должен ли он отпустить ее и тем самым разрушить этот волшебный момент, который возник между ними, или сделать вид, что проигнорировал вопрос? Это было очень трудное решение.

Проклятье! выругался он и ослабил хватку, Тесса медленно отошла от него и, не поворачиваясь к нему снова, продолжила идти. Мгновение Керан наблюдал за ней из тени дерева, под которым стоял, и все больше и больше понимал, что его маленькая Ведьма что-то от него скрывает. У него даже возникло ощущение, что ее проблема не в нем, а в прошлом. Что-то не позволяет ей жить той жизнью, которую она хотела, жизнью рядом с тем, кто отдаст ради нее все возможное.

— Итак, давайте подведем итоги, да? — заметила рыжеволосая Ведьма и, как и весь Совет Ведьм, уставилась на Аврору широко раскрытыми глазами от удивления. — Твоя сестра оказалась предопределенной женой, цитирую: одного засранца, ненормального Ликая, которому совершенно все равно, что она не согласна с их несуществующими отношениями и полна решимости держаться от него подальше? Верно? — спросила она. Аврора посмотрела в потолок и задумчиво кивнула головой

— Да, это так, — наконец, согласилась она.

— Хорошо, тогда как объяснить, что если у них действительно нет отношений, как ты сама несколько раз подчеркнула, она ждет от Ликая ребенка? Не сердись на меня, но это странно. — Все, включая Санну и Анусию, посмотрели на Аврору подозрительными взглядами после этого вопроса.

— Ну… — Аврора на мгновение задумалась и попыталась придумать какой-нибудь разумный ответ, который смог бы все объяснить. — Ребенок был зачат, когда Ликай похитили ее на своей территории и пытался получить у нее необходимую информацию. Он практически принудил ее! — она пришла к этому шокирующему выводу. — Моя маленькая сестренка! Вы должны признать, что мой гнев оправдан! — убедительно воскликнула она. Главный Совет на мгновение затих, а потом Волшебники начали тихо переговариваться между собой. Аврора в замешательстве повернулась к Санне и Анусии, которые все еще сидели на другой стороне комнаты, и, казалось, действительно переживали за это дело с Тессой и ее проблемой.