— Я собираюсь попрощаться с мамой, думаю, тебе следует сделать то же самое, братишка, мы уезжаем через десять минут, — заметил он, полностью исчезая из их поля зрения.

— Думаешь, он когда-нибудь действительно вырастет? — неожиданно спросил отца. Дрей снисходительно усмехнулся и на мгновение задумался над ответом.

— Я очень в этом сомневаюсь, — сказал тот со смехом.

Тесса в замешательстве дернулась, пытаясь разлепить тяжелые веки, но обнаружила, что ей это совершенно не удается, несмотря на усталость, которая так странно заполнила все ее тело.

Что случилось? И где я нахожусь? одна мысль за другой проносились в ее голове. Последнее, что она помнила, как она лежала в объятиях Керана перед тем… несмотря на усталость и сильное головокружение, она открыла веки и уставилась на большой каменный камин, возле которого сидел высокий темноволосый мужчина, подбрасывая в него поленья, от которых исходило такое чудесное тепло.

Нет! Это не может быть правдой! Этого просто не может быть! Это плохая шутка! Она подняла ладонь и заметила, что она прикрыта медвежьим мехом — мехом, который она так хорошо знала. Тело покрылось холодным потом, и она тут же сбросила мех, привлекая взгляд мужчины.

Керан вскочил на ноги, преодолел несколько шагов, отделявших его от беременной спутницы. Беременность заслуживала особого внимания.

— Как ты спала? — спросил он, как только сел на деревянную кровать, которую он покрыл для нее мехами, найденными в большом деревянном шкафу, вместе с подсвечниками и кружевными скатертями.

Тесса быстро отодвинулась от него, поджав ноги и придвинувшись к холодной стене, к которой привалилась спиной. Керан глубоко вздохнул и потер свои усталые глаза.

— Ладно, я должен был сразу понять, что с тобой будет не все так просто, но это все равно не останавливает меня от попыток облегчить ситуацию. — Он поднял голову и пристально вгляделся в ее испуганное лицо. Керан сделал еще один вдох, стараясь сдерживаться, отчего ему захотелось немедленно протянуть руку и притянуть ее к себе. Он знал, что не может этого сделать, потому что, если он правильно все понял из ее поведения и слов, которые она произнесла, что кто-то не только причинил ей боль в прошлом, но и убил ребенка. Керан боялся, что все это как-то связано с этим домом и, конечно же, с Ликаем, ведь только он мог держать ее здесь достаточно долго, чтобы нанести такую травму.

— Ты не можешь облегчить это, никто не может, — сказала она, глядя через его плечо на камин, где так жарко пылал огонь.

Керан сосредоточился на ее грязно-желтом платье, которое окрашивало ее лицо в еще более мрачный свет, и хотя он очень старался, долго не смог выдержать и, в конце концов, все равно спросил.

— Что случилось? — Тесса напряглась от только что сказанных слов Керана, даже оторвала взгляд от огня, который так красиво освещал всю эту мрачную, наполненную горем и отчаянием комнату. — Я имею в виду в прошлом, что именно ты пыталась скрыть от меня все это время? С того самого момента, как я впервые увидел тебя, ты пыталась убедить меня в том, какой ты сильная, независимая и, прежде всего, бессердечная, но это не так, не так, да? На самом деле… В глубине души ты на самом деле очень уязвима. — Он начал водить ладонью по шкуре, покрывавшей всю кровать. Тесса с интересом наблюдала за его движениями. Керан заметил, и он начал осторожно приближать свою ладонь к ее собственной, что, конечно, сразу же испугало ее, и она еще больше прижалась к стене. Керан тут же убрал ладонь. Тесса расслабилась.

— Я не уязвима! — Она с вызовом ответила, несмотря на то, что ее глаза говорили об обратном. Сам того не ожидая, Керан быстрым движением придвинулся к ней, схватил ее за бедра и переместил к себе на колени, его ладони осторожно обхватили ее живот. Тесса вскрикнула от шока и начала метаться, пытаясь вырваться из его близости. Но Керан лишь успокаивающе покачивал ее, шепча на ухо слова утешения.

— Ш-ш-ш, успокойся, я никогда не причиню тебе вреда, так что успокойся, — пытался он успокоить и ее, и крик отчаяния, вырывавшийся из ее горла.

Каждое мгновение Тесса снова и снова переживала чувство дежа вю. Только не это! Она не может пройти через все это снова! И вдобавок ко всему! В месте, которое представляло для нее все то, чем для смертных является ад! Пальцы судорожно впились в ладони Керана, пытаясь убрать их со своего тела, но особенно с той его части, которая нуждалась в дополнительной защите.

— Убери руки! Я не позволю тебе сделать ему больно! Потому что это именно то, что вы, ликайцы, делаете! Делаете больно! — Она начала царапать ногтями его ладони. Керан был шокирован ее реакцией, неужели она думала, что он сможет навредить их ребенку?! Он стиснул челюсти, пытаясь не поддаться ярости, наполнявшей каждую частицу его тела. Давай, успокойся! Успокаивал он себя. Это не ее вина, что она тебе не доверяет! У нее был плохой опыт! Кто-то ей сделал больно! он пытался объяснить Ликаю внутри себя, который скулил и метался в клетке, которую он определил для него внутри своего тела, чтобы держать его под контролем.

— Я признаю, что Ликаи поклоняется жестокости, но это не значит, что мы причиняем вред нашей семье! И нравится тебе это или нет, вы двое теперь моя семья, — сказал он, снова став спокойнее, и, похоже, это подействовало. Тесса перестала ерзать и даже расслабилась в его руках.

— Это говорил и он, — снова всхлипнула она. Керан убрал ладонь с талии Тессы и поднес к ее лицу, он почувствовал горячие слезы. Проклятье! ругался он про себя, клянясь, что если ему удастся найти человека, который сделал с ней все это, тот не избежит наказания.