Шрифт:
Здесь он нашел лазейку. Значит и выход тоже должен быть здесь.
Демон тяжело сглотнул, пытаясь прогнать из головы туман, который накатывал волнами, стремясь завладеть всем сознанием.
Нажав сильнее на камень, Мейнор закрыл глаза и выпустил родовую магию. Черный пульсирующий дымок рванул и… раздался щелчок.
Стена поддалась, медленно отъезжая вниз.
Пошатнувшись, мужчина сделал шаг, второй и опустился на колени, чувствуя, что сил сопротивляться почти не осталось.
«Ник… моя Ник…»
Глава двенадцатая
Николетта
Боль то утихала, то становилась сильнее, стискивая сердце холодными клешнями.
Заснуть я так и не смогла.
До самого рассвета проходила приведением по комнатам. То замирала у окна, невидящим взором смотря на заснеженный двор, то неподвижным изваянием сидела на краешке дивана, готовая вскочить от любого шороха или звука.
«Где же ты, Мейнор? Где же ты? Что с тобой?»
Сердцем чувствовала, что случилось нечто ужасное, а сделать ничего не могла. Именно это ощущение беспомощности раздражало больше всего.
«Где его искать? Как помочь?»
Мне надо было отправиться с ним, быть рядом, защищать спину. Надо было уговорить его… надо было…
Он же не может… не может оставить меня.
Я застыла у камина. Смотрела на огонь и не видела перед собой ничего.
— Ты не можешь бросить меня, Мейнор. Ты же обещал, что вернешься. Только не сейчас, когда у нас… когда мы… когда только начало все налаживаться, — прошептала я, обнимая себя за плечи. — Вернись ко мне, пожалуйста. Я же… я же так и не сказала, что люблю тебя.
Когда солнце уже поднялось над горизонтом, освещая сонную столицу оранжевыми лучами, в покои не слышно вошла Ирма.
— Ох, аймитэ, — испуганно прошептала горничная, хватаясь за сердце. — Как вы меня напугали. Вы почему так рано проснулись? Плохо себя чувствуете? Что-то болит?
— Нет, не болит. Я… я и не спала этой ночью толком, — отозвалась я, отходя от окна, у которого стояла, и осторожно присела на диван.
Ощущения были не из приятных: тело ломило от усталости, голова не болела, но была тяжелой. А я сама себя ощущала страшно неповоротливой.
— Я могу вам чем-то помочь?
— Скажи, герцог Альбери… Он уже вернулся?
Еще оставалась крохотная надежда, что Мейнора поймали где-то на полпути ко мне и срочно вызвали к королю или принцу, да хоть к принцессе. Главное, чтобы он был жив и здоров.
— Нет, аймитэ, — покачала головой девушка. — Если вы хотите, я могу узнать.
— Нет, не надо. Принеси мне что-нибудь… восстанавливающее, — пробормотала я, опираясь ладонями о диван, но все еще не в силах с него встать. — И завтрак. Чай и что-нибудь на твой вкус.
Есть я не хотела, но понимала, что надо. Если я свалюсь без сил от усталости и истощения, Мейнору это точно не поможет.
— Да, сейчас все принесу.
— А я пойду умоюсь и переоденусь.
— Я помогу, — тут же произнесла Ирма.
— Не надо. Я сама. Просто подготовь мне какое-нибудь платье. Не слишком вычурное и яркое. Без лишних шнуровок и пуговиц.
— Да, конечно, аймитэ.
Умывшись и переодевшись, я сидела в гостиной, рассеянно помешивая остывший чай в чашке и глядя перед собой.
Больно уже не было. Но холод у сердца мешал успокоиться и поверить, что самое страшное позади.
Уверена, Мейнор, если бы мог, давно дал о себе знать.
Значит не может.
«Успокойся, Ник! Той муж — великий воин. Не могли его просто так… обездвижить. Все будет хорошо. Он просто занят. Проверяет все возможные для тайника места. Закрутился, забыл о времени. Такое бывает», — продолжала мысленно убеждать я себя.
Но чем больше проходило времени, тем сложнее было найти слова.
Стук в дверь заставил меня встрепенуться.
— Входите.
Знаю, Мейнор бы не стал стучать, но вдруг… вдруг это посланник от него.
Вместо этого в покои заглянул бледный и взъерошенный крон-принц.
— Николетта, простите за столь ранний визит.
— Ваше Высочество!
Я быстро оставила чашку в сторону, вскочила на ноги, едва не свалив при этом чайник и присела в реверансе, радуясь тому. Что поддалась уговорам Ирмы и позволила соорудить на голове несложную прическу. Встречать особу королевской крови лохматой с мешками под глазами было бы не прилично.