— Нет, бесполезно. Все равно не усну. Ты принесла восстанавливающую настойку?

— Да, вот.

Горничная подала мне небольшой стеклянный пузырек, где была зеленая жидкость с мелкими темно-синими и желтыми крапинками.

— Спасибо.

Я вернулась к столику и добавила себе в чай ровно три капельки.

Немного подумав, с помощью магии слегка подогрела жидкость. Пить холодным было выше моих сил.

Сила легко отозвалась на призыв, не взорвала и не подожгла ничего при этом. Значит, контроль над магией не утерян, все хорошо.

Я вновь подошла к окну и мелкими глотками выпила чай с настойкой.

«Что мы имеем? За эту ночь несколько облав по нестабильным местам. Это точно Мейнор. Уверена, но… где же он тогда?»

Где-то через полчаса пришло сообщение о том, что принцесса ждет меня в своих покоях.

Отказать я не посмела.

Пришлось идти и улыбаться.

Её Королевское Высочество ожидала меня в окружении знакомых лиц и вороха самых разнообразных тканей всех цветов и оттенков радуги.

Шепотки и смех тут же прекратились, стоило мне войти в покои.

«Что ж так не везет. Мало того, что придется терпеть принцессу, так здесь еще и Мелисса со своими подпевалами!»

— А вот и герцогиня! — торжественно провозгласила Сафири. — Мы вас заждались.

— Прошу прощения за доставленные неудобства, Ваше Высочество, — присев в реверансе, произнесла я. — Вы просили зайти?

— Да, мы тут подбираем цвет для платьев сопровождающих девушек. Вы же не откажете мне и будете одной из них?

— Я замужняя дама, — напомнила ей.

— Какие глупости, — отмахнулась она. — Я хочу, чтобы вы тоже сопровождали меня. Мелисса, дорогая, вы не могли бы подвинуться немного?

Мою бывшую подругу изрядно перекосило, но возразить она не посмела.

— Разумеется, Ваше Высочество.

Пришлось сесть рядом.

Надеюсь, она не знает о нашей встрече с Филиппом пять дней назад.

— Как вам этот цвет?

Сафири протянула мне отрез ткани непонятного серо-розового цвета. Может для блондинок он будет идеальным, но меня убьет точно.

— Мило, — пробормотала я.

— Чудесный цвет. У вас восхитительный вкус, Ваше Высочество, — тут же вставила светленькая Уинни.

— Он чудесно оттенит ваши карие глаза, герцогиня, — продолжила коварно улыбаться принцесса.

Сомневаюсь, что этот грязно-розовый оттенок может что-то оттенить.

— А как вам этот цвет, дорогая Николетта? — произнесла Мелисса, накручивая черный локон на палец, а другой рукой вручая мне следующий отрез с бледно-желтой тканью в мелкий рубчик.

Я даже не знала, как это комментировать.

Понимала, что все девушки мечтают нарядить своих сопровождающих в жуткие одеяния, дабы они не затмевали красоту невесты, но тут явный перебор.

— Люблю желтый, — вставила рыженькая Сесиль, которая сидела рядом с кареглазой Тейгер. — Он как солнышко.

Судя по этому цвету, солнышко кто-то отбелил. Причем неоднократно.

— А как насчет этого? — я выудила из всего вороха тканей небольшой отрез небесно-голубого цвета.

Сафири тут же поджала губы.

— Сейчас не лето, чтобы носить такие оттенки. Все должно быть нежно. А этот цвет слишком яркий. Я бы даже сказала вызывающий. Недостойный королевской свадьбы.

А еще он отлично шел всем присутствующим девушкам.

— Полностью согласна! — закивала пухленькая Дафна, которая в этот момент поглощала в сторонке сахарные печенья из небольшой вазочки.

— Как скажете, Ваше Высочество, — тут же отступила я.

Спорить и приводить доводы тут бесполезно.

Хочет нарядить меня как бледное пугало — пожалуйста.

Я уже замужем. А Мейнор любит меня в любой одежде… А еще больше без одежды.

Мысль о муже вновь заставила сердце тревожно сжаться.

То ли настойка подействовала, то ли опасность миновала, но я внезапно поняла, что он жив. Может не совсем здоров, но точно жив. Осталось лишь найти его и обнять.

— Мне нравится вот этот цвет! — торжественно заявила Сафири, продемонстрировав нечто того оттенка, который я бы назвала «мышь серая блестящая».

Потому что цвет действительно был мышиный. Но при этом в него была вплетена серебряная нитка, из-за которой ткань еще и поблескивала.

Убийственное сочетание.

Девушки так растерялись, что даже забыли похвалить выбор принцессы. Наверняка, они уже мысленно представляли себя в таком цвете и содрогались. Серый был именно того редкого оттенка, который не шел никому. Совсем.