Я не обращал внимание на бормотание Ярика. Неделя! Меня не было целую неделю! Булгаковы, наверное, весь город перевернули в поисках, и Старейшина точно в курсе произошедшего! Представил его реакцию — и сразу в ногах появилась слабость, а в животе образовалась пустота.

Мы вышли из парка на центральную улицу Евпатории и пошли по тротуару, заполненному отдыхающими и горожанами. Я примерно представлял, где живут Булгаковы, но для этого предстояло сначала выйти к Дворцу, где проходили соревнования. Оттуда легче было сориентироваться, по какой дороге идти в сторону особняка.

— Послушай, — обратился я к Ярославу, идущему рядом и улыбающемуся каждой симпатичной девчонке, которых здесь было огромное количество. Я подозреваю, что большинство из них — те самые танцовщицы из конкурирующих команд. Соревнования закончились, и теперь все, кто не уехал, торопятся весело и с пользой провести свободное время. Да и наши, наверное, уже давно покинули Евпаторию. Интересно, беспокоились обо мне или нет? — Тебе лучше вернуться обратно. Не рискуй зря. Если попадем в полицию, как будешь объяснять свое появление здесь? У тебя ни родных, ни близких в этом мире нет.

— Сойду за сироту, — белозубо улыбнулся Ярослав, совершенно меня не слушая.

— Не лучший вариант, — покачал я головой. Пусть кому угодно заливает, но я точно знаю, что сиротством ему не прикрыться.

Нам не удалось дойти до спортивного комплекса. По иронии судьбы, полицейский патруль перехватил нас неподалеку от того места, где я познакомился с Яриком после стычки с куракинскими прихлебалами. Машина с проблесковыми маячками перегородила дорогу, и навстречу нам неторопливо вылезли двое служащих в коротких бежевых рубашках. На солнце блеснули полицейские номерные жетоны.

— Молодые люди, — полицейский с тремя нашивками на погонах посмотрел на меня очень пристально, а его помощник сделал шаг в сторону, перекрывая путь к возможному бегству. Вот еще! Мне как раз полиция и нужна. А то до вечера по жаре придется добираться к особняку Булгаковых. — Вам не нужна помощь, случаем?

— Конечно, господин полицейский, — нейтрально ответил я, косясь на Ярика. Как бы глупость не сморозил. Нет, стоит спокойно, насмешливо поглядывая на второго стража порядка. — Нам нужно к дому Булгаковых.

— Потерялись? Сами-то нездешние?

— Нездешние. Приехали на соревнования, а город плохо знаем.

— А фамилию свою не назовете?

— Волховский, — почему-то я уже был уверен, что меня давно ищут. — А это мой товарищ…

— Назаров, — к моему удивлению Ярик не стал лукавить и называть какую-то выдуманную фамилию. Такая самоуверенность не доведет до добра! Точно Полина говорила: невероятно нахальный и дерзкий юноша.

— Кто-то может подтвердить вашу личность? — старший унтер-офицер оживился и переглянулся с напарником.

— Князь Булгаков, — ответил я и добавил: — Иван Олегович. Он сейчас здесь должен находиться вместе с семьей.

— Садитесь в машину, господин Волховский, — приказал полицейский, не скрывая облегчения. — Знали бы вы, сколько нервов из-за вас потрепало начальство! Всю седмицу на ногах!

— Я бы снял ремень и всыпал горячих, — не удержался напарник, придерживая дверь, пока мы устраивались на заднем сиденье. — Город на ушах, а им хоть бы хны.

— Меня в это дело не впутывайте, господин полицейский, — вежливо попросил Ярик, за что получил легкий и незаметный для чужих глаз тычок под ребра. Ну и зачем он нарывается, привлекает к себе внимание?

Доехали мы быстро. Водитель нахально подлетел к закрытым воротам и нажал на клаксон несколько раз, пока из сторожевого домика не показался охранник. Страж порядка с лычками унтер-офицера приоткрыл окошко:

— К князю Булгакову по важному делу.

— Велено не пускать, — насторожился боец, который пару раз сопровождал нашу танцевальную компанию на пляж. — Иван Олегович отдыхает. Часы приема установлены с десяти до двух.

— Вашего потеряшку разыскали, — унтер-офицер только успел вымолвить эту фразу, как охранник сорвал с плеча рацию и скороговоркой протарахтел в нее. Ворота дрогнули и покатились в сторону, словно приглашали блудного сына войти под сень родного дома.

Как и предполагал, переполох поднялся знатный. О моем появлении мгновенно узнали все жильцы особняка, но Иван Олегович с красными от недосыпа глазами приказал Нефеду выгнать лишних из коридора на улицу, пока он разговаривает с господином полицейским. Унтер-офицер особо не расписывал свои подвиги, честно признался, что наткнулся на парочку идущих к спортивному дворцу парней, решил проверить их личность. Оказалось — удачно.

— Благодарю вас, младший офицер, — кивнул Булгаков, резанув меня взглядом как острым клинком. — Я отмечу ваше старание перед Игнатом Яковлевичем и попрошу его о достойной для вас награде.