Он ухватился за рукоять глефы, тяжело выдохнул, прыгнул в мою сторону. Я перекатился через голову, позади раздался звон. Я даже не пытался контратаковать, а просто прыгнул вперед, спиной почувствовал дуновение ветра и пронесшееся в паре волосков лезвие глефы.

Приземлившись, достал бутылку, восполнил ману и вновь прыгнул вперед. Глефа со звоном ударилась о то место, где я только что был. Еще пару раз приходилось уклоняться, прежде чем смог завершить заклинание. Тут же метнул его в противника. На этот раз удачно, он как раз замахивался для удара, так что живот остался незащищенным. Большая рана на округлом животе, больше походящее на то, как если бы кто-то надкусил яблока, которая, было, перестала кровоточить, после разрыва пространства вновь открылась.

Бегемот взвыл, согнувшись пополам, но быстро справился с болью, прыгнул в мою сторону, чтобы покарать за дерзость.

Минута, две, три. Мышцы постепенно тяжелеют от усталости, двигаться все труднее, пот заливает глаза, а рот с жадностью хватает горячий воздух. Я провожу одну атаку за другой, но Бегемот не падает. Да, ему становится все тяжелее, я вижу, как ему больно, но все равно демон не сбавляет напор, наоборот все чаще и чаще глефа попадает рядом. В какой-то момент, она разрубила рубашку и оставила широкую рану на груди. Я с шипением выпустил воздух, отступил, зажав рукою рану. Сила ударов противника настолько велика, что даже такие удары, которые вроде должны лишь слегка задеть, прорубают каменную кожу и оставляют неприятные раны, да еще и наносят по 300 урона.

Мое ранение словно придало Бегемоту сил, он довольно оскалился, почувствовав вкус крови, и, несмотря на ранения, усилил напор.

– Умри, умри, человечишка!

Я глянул на иконки с зельями. Еще минута до отката. Черт, но почему кулдаун длится так медленно? Мана у меня почти закончилась, а атаки Бегемота все опасней. То, что он не атакует заклинаниями, говорит о том, что последнее заклинание высосало всю ману. Вот и вся причина перехода на ближний бой.

Я отпрыгнул в сторону. От усталости подгибаются колени, и мне с трудом удается устоять на ногах. Метнул во врага заклинание, демон грудью принял его. Пространство исказилось, брызнула кровь, но Бегемот не остановился, только от боли зарычал как пес, бросился вперед, глефа обрушилась сверху. Я отпрыгнул вправо, но внезапно лезвие оружия изменило траекторию и последовало за мной. Видимо, противник уже привык к моим движениям и предугадал одно. Левую руку резануло болью, я вскрикнул, скосил взгляд и с ужасом увидел, как часть руки отлетает в сторону, а у меня остается лишь культя по локоть.

Получено 550 урона.

Наложен эффект кровотечения.
– 25 очков жизни каждую секунду. 10 секунд.

На самом деле у обычного человека после такой раны кровотечение будет продолжаться часами, если не перевязать и не наложить жгут, но этот мир другой и правила тут немножко другие.

– Хо-хо, теперь мы похожи. Хотя осталось тебе левую ногу изуродовать. Ублюдок, посмотри, что ты сотворил со мной! Клянусь, умрешь ты небыстро, – с тяжелым сипом, произнес Бегемот.

Дышит он с трудом, двигается все медленней, но и я не лучше. От усталости хочется упасть на землю, а от кровопотери и боли перед глазами то и дело темнеет, и только с трудом удается удержаться в сознании.

Еще 30 секунд до того, как смогу принять зелье, очков жизни осталось совсем немного. Нужно разорвать дистанцию.

Словно прочитав мои мысли, Бегемот нахмурился, вновь атаковал. Я стал уклоняться, но с каждым ударом глефа все ближе и ближе. Меня охватила паника. Нужно продержаться еще 20 секунд, но вражеские атаки уже проходят в нескольких волосках. И пусть демон сдал, напор его слегка ослаб, но и у меня уменьшилось сил.

Я, наконец, создал очередное заклинание, как внезапно острая боль взорвала бок. Очередная прямая атака чуть не проколола живот, но я вовремя сместился, правда, недостаточно быстро, ибо острие все же вспороло бок.

Получено 300 урона.

Я, стиснув зубы, зашипел от боли. Очков жизни почти не осталось. Еще одного такого удара я точно не переживу.

Бегемот поднял глефу над головой с желанием разрубить меня. Нужно срочно что-то предпринять, иначе мне конец, даже если как-то уклонюсь от этого удара, он просто не даст мне выпить зелье, а из-за усталости я не смогу оторваться от него.

Я метнул заклинание. Бегемот хотел было отшатнуться, но заметил, что гравитационный разрыв летит мимо и лишь удивленно проводил его взглядом, а затем обернулся ко мне.

– Ты промахнулся. Ну что ж, умри.

Мое сердце замерло. Демон, резко выдохнув, нанес удар. Я оттолкнулся от земли и отскочил назад, мимо чуть не задев острием нос, пронеслось лезвие.

– Что? – удивленно произнес Бегемот. – Как ты смог увернуться, у тебя же не должно было остаться сил?..

Он замер, глядя на то, как моя левая рука внезапно отросла обратно и затянулись раны. Силы полностью восстановились.

Я улыбнулся, глядя за спину Бегемоту. Тот нахмурился, обернулся. Кристалл, заключенный в клетку, раскололся и осыпался осколками, при этом клетка не была повреждена.

– Прелесть этого заклинания в том, что искажается само пространство и неважно, что ты закован в доспехи, тебя все равно заденет разрыв. Конечно, был риск того, что кристалл не будет уничтожен с одной атаки, но видимо его все же повредил взрыв до этого, – сказал я.

– И что?

– Мы – призванные Солом – необычные и становимся сильнее от каждого убитого монстра. Вот и сейчас за уничтожение этого кристалла я стал сильнее и поднялся на ступеньку. А каждый такой подъем полностью исцеляет, восстанавливает оторванные конечности, возвращает ману и выносливость.