– Кто там? – спросил старик.

– Мария Вишневская из 95356 квартиры. Я бы хотела с вами поговорить.

У меня сердце подскочило к горлу. Я метнулся через комнату, тут же оказавшись у двери. На голограмме была изображена высокая светловолосая девушка с голубыми глазами и строгими чертами лица, ярко выраженными скулами и подбородком.

Вишня? Так я и думал. Только какого черта она здесь делает? Неужели как-то узнала, что я квартирую у Альберта. Нет, стоп! Получается, из ее квартиры выходил Юджи.

Мы с Альбертом переглянулись. В его взгляде явно читался вопрос «Что делать?»

– Впускай, – нахмурившись, тихо произнес я.

Глава 13

Элементали огня.

– Только дождись, пока я спрячусь. Не хочу, чтобы она меня видела.

– Хорошо.

Я оглядел комнату, но мест, куда можно спрятаться, особо нет.

– Вон там в стене есть углубление для вещей. Нажми на пластину справа, – подсказал Альберт, затем обернулся и, нажав на пластину, произнес. – Одну минуту, сейчас открою.

Я метнулся через комнату, палец нажал на пластину, раздался легкий писк, часть стены уехала в сторону, открыв мне небольшое углубление, в котором висят несколько пиджаков, курток, а на полу лежат разного рода ботинки. Втиснувшись, дождался, когда дверь закроется, после чего замер.

До слуха донеслось слабое гудение, а затем легкий цокот каблучков.

– Проходите сюда.

Процессор быстро обработал звуковую информацию и нарисовал силуэты, основываясь при этом на образах, виденных мною ранее. Поэтому получилось так, словно я гляжу сквозь стену.

– Вот сюда, за стол. Если желаете, могу налить чаю.

– Благодарю, но не стоит. Я хочу поговорить с вами о некоторых важных вещах.

На несколько мгновений повисла тишина, но был слышен шорох, на основе его ИИ нарисовал картинку, как собеседники уселись за стол.

– Я весь во внимании.

– У меня есть для вас интересное предложение.

– И какое же? – уточнил Альберт.

– Одну минуточку.

Внезапно изображение перед глазами зарябило, а голоса стали глуше и отдалились, но не пропали. Похоже, был включен какой-то блокиратор, что должен подавить сигналы камер. Странно, что у меня полностью не подавилась работа встроенного импланта. Впрочем, это можно объяснить тем, что у меня необычное тело, и оно частично может служить защитой от систем подавления.

Я открыл меню. Иконка входа в сеть все еще активна. Если бы я не мог в нее войти, то там бы стоял знак восклицания. Что странно, так это то, что когда сражался с Бегемотом и пытался выйти, то никаких знаков не было, но возможно, это связано с тем, что я уже был, как бы, в ви-сети. Надо будет попробовать выйти в сеть, находясь под полем подавления, но не сейчас.

– Вот теперь можно говорить. Я являюсь партнером очень влиятельного человека. Мы, скажем так, повязаны на торговле.

– Черный рынок? – предположил Альберт.

– А вы догадливы. Да, мы торгуем на черном рынке. Мой партнер очень влиятелен и имеет доступ к множеству вещей, а в частности к разного рода предметам из разлома.

Мария выдержала паузу, чтобы собеседник обдумал сказанное, а затем продолжила:

– Мы знаем, что сейчас вы испытываете некоторые трудности с финансами, и мы можем помочь в исправлении этого положения. Мы поможем оформить вам новый счет, а также предлагаем работу с достойной оплатой.

Старик хмыкнул.

– Интересное предложение. И какова же работа?

– Изучение предметов из разлома, а также практическое применение их в нашем мире.

– Подозреваю, что под словосочетанием «практическое применение» вы подразумеваете использование их в качестве компонентов оружия и прочего? – спросил Альберт.

– Не скрою, и это тоже. Но разве вас должно это волновать? У вас будет достойная зарплата, достойные коллеги – что еще нужно?

– Безопасность. С Валл-теком у меня до сих пор контракт. Они надеются, что я вернусь к ним. И если узнают, что я работаю на… вашего компаньона, да еще имею нелегальный счет – то мне может не поздоровиться.

– Не беспокойтесь, с корпоратами мы договоримся. От вас нужно только согласие. Все проблемы мы возьмем на себя.

– Все слишком просто, но мне кажется, что что-то тут не так. С возрастом я стал подозрительным, – с легким смешком произнес Альберт. – Мне нужно над этим подумать.

– Понимаю. Я свяжусь с вами через пять дней, чтобы узнать окончательный ответ.

Внезапно ощущение отдаленности голосов исчезло, а рябь перед взором пропала. Похоже, блокировку сняли.

– Что ж, спасибо за угощение и приятное общение. Нам, соседям, стоит знать друг друга получше. Мне пора.