– Перехвати вот так, – сказал он, – а сейчас смотри, – он сделал пируэт и проконтролировал правильность исполнения, делая замечания. Лайа старалась сразу запомнить, поэтому повторяла по нескольку раз, закрепляя.

Фенрис собрал локоны у лица в маленькую косичку и закинул назад. Оделся в доспех, который для него прихватили с поля боя азуры, и собрал своё немногочисленное имущество в сумку. Подобрал примеченный ещё пару дней назад точильный камень и, устроившись на крыльце, занялся заточкой своего меча. Размеренность и механичность движения, однообразный звук погружали его в своеобразный транс. Теперь, когда ясность мышления вернулась к нему, когда глупые эмоции ушли, он всеми своими инстинктами чувствовал, что что-то упускает, но никак не мог понять, что именно. Мысленно отмотав недавние события назад, он вспоминал и анализировал, где ошибся. Интуиция подсказывала, что упущение было недавно, после случая в таверне. Позже… Рука с камнем замерла, сердце забилось чаще.

– На той поляне вы убили всех?

Вопрос Фенриса заставил Лайю и Тэмина прекратить занятие.

– Нет, маг уцелел,– ответил Тэмин.

Фенрис подскочил, уже на бегу пряча меч за спину.

– Собирайтесь. Уходим, быстро! – крикнул он.

Тэмин и Лайа не стали ничего уточнять, вбежали в дом и принялись хватать свои вещи. Чонсок, перехватывая их настроение, быстро одел доспех, затем прыгнул в кладовку и достал оттуда припасы, запихнул в сумку.

– Быстрее, – подгонял Фенрис, его чутье уже вовсю кричало, что они опоздали, – остальное бросьте. Уходим на север. Пинком распахнул дверь и выбежал. Остальные последовали за ним.

Раздался громкий взрыв, земля содрогнулась. Огненный шар, попавший в дом, разорвал крышу, подбросив в небо, и теперь щепки и доски дождем летели вниз. Языки пламени весело лизали стены их пристанища. С южной стороны леса в окружении солдат приближался маг башни. Тэмин первым смог подняться, кашляя и озираясь, он искал глазами Чонсока. Мимо пробежал Фенрис.

Тэмин всё ещё не видел друга, беспокойство волной накрыло его. Вдруг его дернули за руку. Это Чон схватил его и поволок за собой. Фенрис замедлился, оборачиваясь и пытаясь оценить обстановку. Земля снова содрогнулась, видимо, маг опять атакует. Солдаты инквизиции достаточно далеко, значит, они успеют скрыться. Он увидел её, стоящей неподалеку от дома. Почему не бежит, какого черта она делает? Он замер в нерешительности. Расстояние между ведьмой и солдатами стремительно сокращалось. «Не успею», – мелькнуло у него в голове, но он уже бежал, на ходу доставая меч. Ему казалось, что сейчас он бежит наперегонки с самой смертью. Удар, предназначенный девушке, он отразил за секунду до его назначения. Под силой чужого меча он согнулся и пропустил удар ногой. Быстро поднявшись и перекинув меч в правую руку, он перешел в наступление. Когда враг упал, Фенрис подскочил к девушке. Та стояла и смотрела на горящий дом, языки пламени отражались в её широко распахнутых глазах. Он обернулся за секунду до атаки огнем, падая на землю и увлекая за собой Лайю. Успел, пламя лишь слегка опалило волосы, задевая доспех. Быстро подскочив на ноги, он рывком поднял девушку.

– Лайа, смотри на меня, – тряхнул он её, наклонился, заставляя посмотреть глаза, – посмотри на меня.

В зеленых глазах мелькнуло узнавание, она повернула голову и снова перевела взгляд на дом, но Фенрис не дал ей этого сделать, заслоняя горящее строение.

– Нет, на меня, смотри на меня. Лайа!– проговорил он ласково, словно уговаривая ребенка.

Она послушалась. Секунда и осознание вернулось в её взгляд. Фенрис облегченно вздохнул.

– Уходим, быстро, их слишком много.

Но Лайа уже смотрела сквозь него, стремительно достав лук и заложив стрелу, она замерла. Она и маг атаковали одновременно. Фенрис видел, что маг не успевает поставить защиту, знал, что стрела достигнет своей цели. Огненный поток стремительно приближался, но эльф был быстрее, обхватив девушку за талию, он с силой рванул её на себя. Двое подоспевших гвардейцев атаковали одновременно, сосредоточившись только на Фенрисе. Это было их ошибкой. Лайа воспользовалась моментом и, оказавшись у них за спиной, одним точным движением прервала жизнь сначала одного, а потом и другого солдата. Фенрис благодарно кивнул ей. И они со всех ног побежали.

Она опять бежала в никуда. Теперь вся её жизнь – это бег. Впереди легко и стремительно бежал эльф, серебристые волосы развевались, в правой руке он всё ещё сжимал меч, а левая придерживала плащ, чтобы он не цеплялся за ветви. Она отбросила все мысли, сосредоточилась только на его спине, это был её маяк в бесконечной темноте, которая пыталась сейчас поглотить её. Ей стало легче и время перестало существовать. Услышав шум воды, она поняла, что они добрались до реки. Фенрис остановился и крепче перехватил меч. Лайа тоже заметила движение и вскинула лук.

– Фенрис? Лайа? – услышали они голос Чонсока.

Фенрис уронил меч на землю, опустился на колени, тяжело дыша. Лайа вдруг поняла, что он держался только на адреналине. Правая рука теперь плетью повисла вдоль тела. Бинты на ней стали красными, и капельки крови теперь капали на землю. Лайа опустилась на землю рядом с ним. Тэмин и Чонсок подбежали и помогли обоим подняться.

– Мы нашли укрытие, прямо возле воды, под обрывом, – сказал воин.

Место и вправду было хорошее. Сверху нельзя было увидеть людей, скрывающихся внизу, со стороны воды несколько достаточно крупных валунов тоже неплохо закрывали. Фенрис дошел до реки и погрузил свою израненную руку в холодную воду. Боль начала притихать, и эльф не сдержал вздох облегчения. Можно немного передохнуть. Преследовать сразу не станут, это поможет им выиграть достаточное время, за которое они должны исчезнуть. Оставшись без мага, а, следовательно, без ищейки, солдаты инквизиции будут вынуждены доложить руководству, ожидая новых указаний.

Фенрис посмотрел на Лайю. Она сидела на земле в стороне от азуров, обхватив свои ноги руками и положив голову на колени. Погруженная в себя, она ничего не замечала. Её поникшие плечи, сгорбленная спина вызывали у него странные чувства, ему захотелось подойти и утешить девушку. Где была она в тот момент, когда смотрела на горящий дом? Тот ужас и боль, застывший тогда в её глазах, заставлял его сердце сжиматься от жалости. Танэри подошел и сел рядом с ней. Фенрис отвернулся и смотрел теперь на причудливые переливы воды. В небе раздался рокот. Гроза. Удачно, под стать настроению.