Фенрис с восхищением наблюдал за боем. Прекрасно и смертоносно. Искусство. Он ощутил силу девушки сразу, как только она её применила. Чистый и мощный поток, другой, не такой как у магов. Интересно, сияют ли сейчас её руны на ногах, как узоры магов во время колдовства? Глаза девушки горели, став ярко зелеными, выдавая её внутренний огонь, лицо было сосредоточенным, черты лица заострились. Ведьма. Красивая и опасная. Сильная и ловкая. Невозможно отвести взгляд. В какой-то момент, совершив обманный выпад, танэри перекатился и оказался за спиной у девушки, один кинжал застыл у горла, а второй упирался в ей живот. Лайа застыла, признавая своё поражение. Взгляд Фенриса задержался на её взволнованно поднимающейся от частого дыхания после физической нагрузки груди. Азур стоял так близко к ней, что, если бы не кинжалы, всё ещё приставленные к её телу, можно было подумать, что они обнимаются. Почему он всё ещё стоит рядом с ней? Захотелось подойти и свернуть ему шею.

– Эй! – донесся негромкий голос Чонсока, который быстро к ним приближался. – Вы что тут устроили? – и он зло переводил взгляд с Тэмина на Лайю, которые сейчас стояли в стороне друг от друга, виновато поглядывая на воина. – За нами охотятся, сейчас не время тратить силы и магический резерв на игры!

Тэмин удивленно посмотрел на Лайю, а она в свою очередь на Чонсока.

– Как ты узнал? Только люди, наделенные магическим талантом, способны почувствовать чужую энергию, – сказала она.

– Да тут не надо быть магом, чтобы понять, что только при помощи своих колдовских штучек ты смогла так долго продержаться против него, – раздраженно ответил Чонсок.

– Ты прав, это было глупо, – нашла в себе силы признать Лайа, – я сменю тебя, – пошла к выходу, чувствуя, что ей в спину смотрят сейчас три пары глаз.

Выходили с первыми лучами солнца. Фенрис покинул пещеру последним. Лайа заметила сожаление, на секунду мелькнувшее в его глазах, перед тем как он снова надел маску безразличия. Первое время они быстро шли, молча, стараясь не сбивать дыхание и не шуметь. Лайа устала и сбавила шаг. За последние дни она редко была в одиночестве, и сейчас радовалась возможности отдалиться. У Тэмина и Чонсока есть цель, и они так активно к ней идут. Она не могла похвастаться тем же. Последние годы её единственная цель – продержаться как можно дольше, перед тем как её снова найдут. Только вот остановки на пути стали всё короче, а странствия всё длиннее. Такие понятия, как дом и семья, уже давно перестали существовать в её действительности. Да и друзей тоже нет. Позволить себе с кем-нибудь сблизиться означало бы обречь его на жизнь в скитаниях или на смерть. Она посмотрела на азуров, идущих рядом, почти плечом к плечу. Будет ли в её жизни когда-нибудь также? Перед глазами вдруг снова встал объятый пламенем дом, и сердце мгновенно отозвалось болью и ужасом. Нет, она больше не хочет близких отношений. Если готова полюбить, то должна быть готова и потерять. А она не готова. Впереди маячила одинокая фигура Фенриса. Интересно, что заставило его уйти из инквизиции? И кто та девушка, чей портрет он носит на шее? Если она дорога ему, то почему он сейчас с ними, а не идет к ней? Она попыталась представить эльфа с влюбленным лицом, с цветами, идущим к своей возлюбленной, милого и романтичного, но у неё так и не получилось. От нелепости этой мысли она даже заулыбалась. Если есть судьба и призвание у человека, то его – это охота и сражение. Ему это так подходило, что никем другим он бы не смог родиться. Он бодро и уверенно шел вперед, не оглядываясь на спутников, не беспокоясь, идут ли они за ним. Как долго он уже один? Всегда. Если верить тому, что знала об ищейках Лайа. «Лайа, посмотри на меня», – и синие глаза, беспокойно смотрящие и зовущие не сдаваться. Всё же вернулся за ней, а мог бы уйти. Вот она бы ушла и бросила его. Она вспомнила, как необычно звучит её имя его голосом «Лайа» …

– Лайа, – услышала она у самого уха и подпрыгнула от неожиданности. Он вальяжно положил руку ей на плечо, подстраиваясь под её темп ходьбы. Когда Тэмин оказался рядом с ней? И почему она не заметила, как он подошел? – На что смотришь? – юноша посмотрел вперед и ехидно добавил: – А, может, правильнее спросить на кого?

Лайа пихнула его в бок локтем, заставляя отойти.

– Не твоё дело, – буркнула она, – я просто задумалась.

– Я так и понял, – гаденько улыбаясь, кивнул головой юноша.

Лайа в один прыжок оказалась возле него, резко выкинула ногу, подсекая. Тэмин, не ожидавший атаки, завалился на землю. Не дожидаясь пока азур поднимется, Лайа стартанула. Услышав сзади погоню, она засмеялась и ускорилась.

Фенрис обернулся на шум, недоуменно посмотрел на лежащего на земле танэри, а затем заметил, как мимо пронеслась ведьма. Что происходит? На них напали? Тэмин уже побежал следом за Лайей. Эльф непонимающе посмотрел на Чонсока, а тот, поравнявшись с Фенрисом, успокаивающе похлопал его по плечу.

– Прям как дети…-сказал он эльфу, смотря вслед скрывшейся парочке, – пошли, найдутся позже, с Тэ не потеряются. Интересно, догонит или нет?

– Вряд ли, ведьма быстро бегает, – ответил вдруг Фенрис.

– Не знаю, Тэмин в скорости раньше ещё никому не уступал. Спорим? На двойное дежурство? – выставил кулак азур.

– Хорошо, – поддержал его эльф и слегка стукнул сверху его руку своим кулаком.

Лайа бежала так, словно от этого зависела её жизнь. Она всегда уступала ему в мастерстве и в бою, всегда проигрывала, но не в этот раз. Лес на её стороне, это её стихия. Упорный Тэмин всё никак не сдавался, пару раз у него почти удавалось схватить её, но резкая смена направления движения, выручала девушку.

– Лайа, всё, сдаюсь, – услышала она Тэмина.

Девушка остановилась и обернулась. Танэри, подбежав, подсек её ноги, как она недавно. Падая, она схватила его за куртку и потянула за собой.

– Такой тощий, а тяжелый, – сказала Лайа, со всей силы толкая Тэмина,– слезь с меня.

– Я не тощий, а подтянутый и спортивный, – возмутился тот, скатываясь с неё на землю.

– Вообще пофиг, лишь бы не на мне.

Они синхронно повернули головы и встретились взглядами. И захохотали. Лайа смеялась, пока не заболел живот. Утерла выступившие слезы и, повернувшись на бок к Тэмину, спросила:

– А как мы теперь найдем своих? Я не запоминала дорогу.

– Для этого у тебя есть я, – он тихонько и нежно щелкнул её по носу, – пойдем, – и, поднявшись, протянул руку, помогая подняться.

Лайа приняла его руку. Забота и внимание её смущали. Личные границы для Тэмина, казалось, и вовсе не существуют. Он так часто нарушал их, что Лайа начинала привыкать к этому. По дороге назад Тэмин обращал внимание Лайи на следы, которые они оставили, объяснял, как по глубине следа можно вычислить примерный вес и комплекцию человека.