– Ага, как у Незнанского! У него такая книжка есть «Синдикат киллеров»! – восторженно воскликнул Петька. Как все-таки Лавря благотворно на него действует! Настроение сразу улучшается! И хочется совершать подвиги!

– Надо скорее найти Стаса! – решительно заявила Даша. – Не думаю, что он откажется от такого дела из-за какой-то Светки!

Первый, кого они увидели на пляже, был Стас Смирнин. Он играл в волейбол с компанией ребят. Светка тоже играла с ними.

– Стас! – крикнула Даша.

Но он не услышал и продолжал играть.

Даше стало обидно.

– Сами его зовите! – буркнула она и, мгновенно скинув шорты и майку, кинулась в воду. Окунулась, проплыла несколько метров и принялась издалека наблюдать за происходящим.

Денис и Петька подошли поближе к играющим. Стас их не замечал, так был увлечен игрой. Петька подобрался к нему совсем близко и, сложив руки рупором, рявкнул:

– Стас!

От неожиданности Стас споткнулся.

– Петро! Ты что тут делаешь?

И тут же он заметил Дениса.

– Денис? Какими судьбами? Что-то случилось?

– Да! Ты нам нужен! – заявил Петька.

– А Дашка где?

– Вон! Купается!

И тут же к ним подскочила Светка.

– Стасик, ты будешь играть?

– Нет, у меня дело! Играйте пока без меня!

Светка надула губки.

– Стасик, ты грубишь!

– Извини! Но у меня важное дело! – твердо повторил Стас.

– С этой малышней?

Петька задохнулся от возмущения. Лавря, как всегда, права! Отвратительная девчонка!

Стас не отреагировал. Он отошел с ребятами за куст, где лежало его полотенце.

– Садитесь, рассказывайте! Тут нас никто не подслушает!

Денис уже в третий раз за сегодняшний день начал рассказывать всю историю.

– Да, дело серьезное! – заметил Стас. – Даже очень! Может, самое серьезное из всех наших дел! Тут надо все тщательно обдумать! Нельзя действовать наспех!

– Поспешишь – людей насмешишь! – кивнул в знак согласия Петька.

– И вот что, надо пойти домой! Папы нет, и мы сможем спокойно все обдумать на нашей половине! Даша! – закричал он. – Даша! Иди сюда! Скорее!

Дашка пулей вылетела из воды. Что ж, она не ошиблась, Стас не променял их на Светку! Победа!

– Смотри, ты уже вся посинела! – укорил ее Стас и подал полотенце. – На, вытрись! – тоном старшего брата сказал он. – Сейчас идем домой! И будем совещаться!

– Посовещаешься там! – фыркнула Дашка. – Мама, бабушка! Они будут нас кормить!

– Ну и что? Поедим, а потом пойдем на нашу половину и спокойно все обсудим! Главное – придумать предлог, чтобы поехать в Москву!

– Вообще-то да, – согласилась Даша. – Меня так просто не отпустят!

– Я придумал! – воскликнул Петька. – Сейчас в Москве все время какие-то праздники! Скажем, что хотим поехать на праздник!

– На какой? – уточнила Дашка.

– А что, они спросят?

– Обязательно! Мама, когда не на работе, очень всем интересуется! И бабушка тоже, если им что-то не понравится, они меня точно не отпустят!

– Тогда скажем им… скажем им… что… – лихорадочно соображал Петька, – что… праздник будет в зоопарке! День защиты зверей!

– Гениально! – воскликнул Денис. – Это именно то, что нужно для мамы и бабушки! Очень тонкая мысль!

Петька покосился на Дениса, не шутит ли он, но Денис и не думал шутить. «А он не такой уж плохой», – подумал Петька.

– Да, Петро, светлая идея! – заметил Стас.

– Петька, ты молодец! Ничего лучше нельзя было придумать! На такой праздник меня отпустят! Как пить дать!

Когда они вернулись на дачу, Александра Павловна по-прежнему сидела в шезлонге.

– Как вода сегодня? – крикнула она.

– Теплая! Кайф! – крикнула в ответ Даша. – Мамочка, вот ребята приглашают нас со Стасиком на праздник в зоопарк!

– В какой зоопарк?

– Как в какой? В Московский! Там будет праздник – День защиты зверей! Я так хочу пойти, мамочка!

– И когда это?

– Сегодня и завтра!

– Что-то я ничего про этот праздник не слышала! – пожала плечами Александра Павловна.

– Ну мало ли что ты не слышала! – заволновалась Даша. – Мамочка, мне так хочется! Петька говорит, там можно будет со зверюшками фотографироваться! Ты же фотографировалась со львенком! Я тоже хочу!

У них в доме на стене висела чудная фотография – совсем молоденькая Александра Павловна с львенком на руках в Берлинском зоопарке. Она всегда с удовольствием вспоминала, какой он был чудный, мягкий, тяжеленький…