– Как они догадались? Я одет по-простому. Или у меня руки, как у изнеженного аристократа?
– показал свою ладонь.

Я непроизвольно провела пальцами по огрубевшей коже его руки. Кстати, отсутствуют перстни и вообще - каких либо украшений подтверждающих хорошее материальное состояние, на принце нет. То, что по поведению Амир лидер - думаю это понятно не только оркам, но это вовсе не означает, что он императорской крови. На их месте, я бы скорее подумала, что он - главарь бандитской шайки.

Но орки действительно знают, кто он на самом деле, с самого начала.

Амир слегка сжал мою руку, на время задержав в своей, при этом пристально на меня смотрел. За столом стояло гробовое молчание, казалось, все даже дышать перестали.

Я, смутившись, высвободила ладонь и произнесла:

– Лучше об этом вам спросить у них самих или, если хотите, спрошу я.

– Ладно, - выпрямился он, слегка расслабившись.
– Сам узнаю. Это даже хорошо, что не надо больше скрывать, кто я. Хм, забавно. Вчера они дали понять, что знают, куда направляемся, а сегодня - рассекретили меня. Может вместо того, чтобы искать всевидящую, нужно было поймать одного орка?

Все слуги тихо рассмеялись. Видя моё серьёзное лицо, принц подмигнул мне и пояснил:

– Шучу. Орки не столь симпатичны, к ним люди не пойдут за помощью.

Мужчины загоготали сильнее.

– Ну мы же пришли, - ответила я и слуги снова замолчали.
– И не забывайте, у хозяев острый слух.

Принц недовольно отвёл от меня глаза и принялся есть. Далее, все закончили трапезу, молча.

***

На улице падал снег. Джеррок усадил нас в несколько саней в упряжке с ездовыми собаками, управлять которыми будет сам.

– Провожу вас немного, а то опять заблудитесь, - оскалившись, произнёс он.

Собаки оказались под стать своим хозяевам: очень крупные и тоже с торчащими клыками

– при одном только взгляде на них становится жутко.

Дети орков стояли чуть поодаль насупившись, уж очень не хотели отпускать Тима.

Хальанна уделила мне и Тиму особое внимание, заботливо укрыв шкурой. Я ощутила от неё такую искреннюю доброту, сравнимую с материнской, что тут же испытала тоску по дому и по своим родителям.

– Спасибо вам, за всё, - поблагодарила, едва сдерживая слёзы.

Улыбнувшись, женщина взяла моё лицо в свои большие тёплые руки и низким голосом мягко произнесла:

– Ну что ты, не стоит. Лучше замолви о нас словечко императору. Тебя послушают.

Естественно, при таком тесном контакте я многое узнала из жизни Хальанны. Особенно то, сколько тягот и лишений она перенесла по вине людей. Но несмотря на это, не озлобилась, наоборот, надеется, что люди и орки смогут сосуществовать вместе, помогая друг другу.

Джеррок крикнул команду, сидя в первых санях и все собаки двинулись вперёд, включая и наших. Мощная фигура женщины орка провожающей нас, быстро исчезла из виду. Теперь в лицо бил морозный ветер, а снежинки кололи как тысячи мелких иголочек.

Тим утонул в шубе по самые глаза, прищурившись, попытался разглядеть, что происходит вокруг. Затем поступил хитрее, усевшись на корточки и развернувшись спиной к ветру, смотрел только назад. Я на всякий случай его придерживала, чтобы ненароком не свалился при повороте.

– Эвелин! Смотри! Нас кто-то догоняет!
– вдруг громко выкрикнул мальчик.

Я развернувшись, сквозь мутную пелену падающего снега, всё же смогла разглядеть несколько собачьих упряжек, следующих за нашими.

Моё сердце судорожно забилось, потому что сразу поняла, точнее почувствовала - кто это. Радость отразилась на моём лице и Амир, глядя на меня, тоже понял. Став суровым, он резко притянул меня к себе, со словами: - Только попробуй переметнуться к нему. Я первым привезу тебя во дворец. Будет так и никак иначе!
– отпустив меня, он сложил руки у рта, чтобы сделать звук громче и крикнул Джерроку: - Г они быстрее!

Орк обернулся на него, оскалился и начал подгонять собак: - Оп-оп -оп...

Псы побежали стремительнее. Только сейчас я окончательно поняла, что происходит: два брата соревнуются! Это происходит на протяжении всей их жизни, от самого рождения. Даже сейчас, для каждого играет большую роль то, кто первым доставит всевидящую во дворец. Как будто от этой победы зависит их дальнейшая судьба.

Один брат решил найти и привести всевидящую честным путём, а второй - не гнушается ничем, даже угрожает мне. Вначале я боялась его, но сейчас - нет. Если и хочу чьей -то победы, хотя моего желания и мнения никто не спрашивал, то только для Карима. Да! Я хочу, чтобы победил именно он! И сделаю всё для этого.