В карету попыталась войти старая всевидящая. Сколько бы она ни старалась - так и не получалось подняться на ступеньку. Протянув к Джеймсу морщинистую сухую руку, промямлила:

– Помоги.

Мужчина недовольно скривился, затем взял её за предплечье и грубо втянул в салон. Старуха упала на пол, кряхтя и охая, начала подниматься. От этой неприятной сцены мне стало плохо. Отвернувшись чуть в сторону, постаралась сдержать тошноту. До чего же он омерзителен! В нём нет ни капли сострадания. Понимаю, очень неприятная женщина, но это вовсе не означает, что с ней так можно обращаться. Должно же быть хоть какое -то, пускай минимальное, но уважение к старости.

Карета тронулась с места. Поразительно, несмотря на неуклюжесть, старушка довольно быстро смогла-таки подняться и бухнуться на сидение рядом со мной. На её, с глубокими морщинами лице не было ни капли обиды и унижения. Наоборот, вела себя так, как будто ничего не произошло.

– Совсем скоро дорогая, хозяйкой этого тела буду я, - произнесла она и противно засмеялась.

От её скрипучего голоса захотелось зажать уши, вот только я до сих пор настолько слаба, что не могу пошевелить даже пальцами. Только и оставалось, как терпеть её трупный запах, вперемешку с противным зловонием Джеймса и слушать злорадство.

Протянув свою старческую руку к моему лицу, ведьма погладила по щеке и проговорила:

– Такая молодая, гладкая, нежная кожа... ещё и красавица. Не зря оба принца в тебя влюбились. Пожалуй, это будет самым лучшим моим телом за все прошедшие века. К тому же, досталось с таким трудом... Не думала, что будущее окажется настолько непредсказуемым. Ты на редкость упряма и сообразительна, но в этот раз ошиблась. Благодаря неопытности, сама взрастила себе врага, который стал моим союзником, -посмотрела на Джеймса и опять ехидно рассмеялась.
– К счастью, этот сильный тёмный маг оказался рядом, когда я медленно исчезала, пытаясь проникнуть в своё мёртвое тело, ведь больше некуда было податься. И он, оживил меня.

– Не совсем, - стал пояснять де Клер.
– Просто позволил приблудной душе вселиться и управлять трупом. Некромантия способна на многое. Теперь ты, заперта в мёртвом теле, которое продолжает разлагаться.

Лицо старухи перекосило от злобной гримасы. Попытавшись улыбнуться, она произнесла:

– Но ведь ты, не станешь держать меня в нём долго?
– взглянув на меня, - Обещал её тело, взамен на нужную тебе информацию.

– Насколько долго ты пробудешь в гниющем трупе зависит от Эвелин, - проговорил Джеймс, пристально на меня уставившись и его чёрные глаза вновь загорелись безумным блеском.

Старуха опять скривилась.

– Что это значит?

– Если она не будет долго упрямиться и добровольно мне отдастся, то, возможно, я сжалюсь и отпущу. Тогда уж не обессудь, придётся тебе сгинуть вместе со своим трупом. А если, Эвелин не захочет, то возьму силой и только тогда позволю тебе занять её тело.

– Чтоооооо?
– протяжно возмутилась старуха.

А мне, от услышанного стало гораздо хуже. Казалось, что вот-вот потеряю сознание. Это и есть его месть? Он совсем обезумел! Если считает, что я соглашусь на такое, даже ради свободы! Пусть лучше умру, скитаясь в пространстве бесформенной субстанцией, чем пойду на это.

– Нет! Ты не посмеешь осквернить тело всевидящей!
– продолжала кричать ведьма.
– Такого уговора не было! Обещал, что выгонишь душу - это и будет её наказанием!

– Обязательно выгоню, только после того, как натешусь. Ведь добровольно она не согласится, - улыбнулся своей кривой ухмылкой де Клер.

– Но, тогда тело лишится дара!
– запричитала старуха.

– Это уже не мои проблемы, - спокойно ответил тёмный маг и подмигнул мне.

Ехали довольно долго в полном молчании. Часто засыпала, навалившись на спинку сидения с мягкой обивкой. Каждый раз просыпаясь и видя перед собой ненавистное лицо Джеймса, с ужасом понимала, что это явь: меня действительно похитил тёмный маг!

Рядом сидит живой труп и судя по злобному взгляду, нацеленному на меня - очень недовольный.

Уже достаточно стемнело, де Клер зажёг магический фонарь. Мой желудок как будто тоже проснулся и стал громко урчать, требуя пищи.

– Скоро остановимся на ночлег, там и поужинаем, - проговорил мужчина, обращаясь ко мне, затем, с насмешкой взглянул на старую всевидящую.
– Ведь живым людям требуется еда, в отличие от мёртвых.

Старуха зло сверкнула глазами, но промолчала.

Де Клер издевательски продолжил:

– Какой убийственный взгляд. Скажи спасибо, что не бросил тебя в лесу. Больше ты мне не нужна.

– А как же наш договор?
– хитро прищурилась старушка.

– Разве я подписал его на крови?
– ответил Джеймс и зловеще рассмеялся.
– То-то же. Так что лучше молчи и делай, что говорю, иначе выброшу твой гниющий труп на улицу.

Старуха насупившись, отвернулась.

Стало резко холодно, наверное, мы выехали за пределы магического купола и оказались в зоне зимы. Де Клер остановил карету и куда-то вышел. Хорошо были слышны его удаляющиеся шаги по скрипучему снегу. Я с трудом дотянулась и выглянула из окна. Сфокусировав зрение, попыталась хоть что-то разглядеть в кромешной тьме.