Ошеломлённая сказанным, я уставилась на кузину.

— Ой, не смотри на меня так! Всем известно, что когда с тобой поругаешься, то достаточно просто подождать, пока ты не придёшь извиняться сама.

От её слов стало обидно и неуютно.

— Да не смотри же на меня так, говорю! Это работает только с близкими. С чужими всё заканчивается вторым этапом, — Карина приобняла меня за плечи. — Ты такая, какая есть. Отходчивая и не любишь затяжных конфликтов, разве это плохо? Давай лучше подумаем, что делать с этим твоим Ринаром, пока ты сама к нему не побежала извиняться, что прервала его развлечения.

— Но-но-но! Вот ещё! Даже не думай! — взвилась Лисса.

— Думаю, что Алине нужно его простить, но так, чтобы он думал, что вымолил это прощение. А ещё чтобы не было соблазна так поступить в будущем, — проговорила Вельма.

— Нужно брать с него клятву верности. До конца его дней.

— Лисса, это нереально. До конца её дней он бы может и поклялся, сама знаешь, как они с императрицами поступают: чуть надоела и в костёр.

— Живую? — шокировано спросила Карина.

— Нет, конечно. Отравят до этого или там с балкона скинут. Мало ли способов. Главное, чтобы тело осталось, без тела её мертвой не признают.

— Это вы сейчас обо мне так мило рассуждаете? — вклинилась я.

— Это мы сейчас думаем, как тебе помочь, — фыркнула Лисса.

— У вас свадьба через три дня. Ты думаешь за него выходить? Или откажешь?

— Вельма, я даже не знаю. У тебя не было видений на наш счёт?

— Ничего стоящего твоего внимания. Я бы тебе советовала повременить. Понимаешь, будь ты его истинной — это одно дело, а так, без связи…

— Связь вернулась. Я утром проверяла. Тоненькая, но есть.

— Это, конечно, всё меняет. Но я бы на твоём месте помучила его до начала осени. Мужчины не ценят то, что им досталось легко, — внимательно посмотрела на меня Вельма.

— И что мне теперь, на десять тысяч золотых с ним спорить? Так проспорю… — грустно вздохнула я.

— Ну да, других-то у тебя не было… — пробормотала Лисса. Я хотела сказать, что не из-за этого, но не стала.

— Тогда подумай, на каких условиях ты бы согласилась на брак с ним. И если он их примет, то почему нет. И можно магический договор заключить, чтобы наверняка.

— Или как вариант послать его ко всем чертям и пусть женится на ком-то ещё… — протянула Карина, заглядывая мне в глаза.

— Нет, это тоже не вариант, — вынуждена была признать я. От мысли о том, что Ринар женится на ком-то ещё, становилось больно.

— Тогда думай. Время у тебя есть. И всё-таки не соглашайся на свадьбу через три дня, это как-то слишком скоро.

Покивав, мы разошлись. Лагерь уже собрали, и все выжидательно смотрели на меня. А я что?

— Нам, кажется, туда.

Неопределённо махнула рукой вдоль берега. Интуиция молчала, а это могло означать только одно — я не ошибаюсь. Ведь обычно чуть что не так — сразу воет сиреной. Залезть на Мирта мне помог Ринар, а дальше привычно обхватил рукой и прижал к себе. Я закрыла глаза и, кажется, задремала. Очнулась, когда все уже остановились на обед, а Ринар снимал меня с талира, стараясь не разбудить.

— Ты чем всю ночь занималась вместо того, чтобы спать?

— Как обычно, с варварами путалась, кровь всем подряд раздавала. Утомилась.

— А я уж думал, обо мне вспоминала.

— И такое было. Знаешь, сколько новых обзывательств придумала? А какие измывательства запланировала… Твоя десятка будет в восторге.

— Мне уже страшно. Пощади, любимая, — и как-то слишком серьёзно он произнёс последнюю фразу. А я задумалась над тем, что сказали девочки. Какие у меня условия? Только чтобы он был мой. И чтобы верил. И чтобы любил. Не пропишешь же такое в магическом договоре.

— Проси пощады в письменном виде в трёх экземплярах. Приёмные дни каждый третий вторник месяца с десяти до десяти тридцати.

— Хорошо. А что такое вторник?

— Ничего-то ты не знаешь, амбидекстр, а ещё императором называешься, — фыркнула я.

— А если серьёзно, то что ты хочешь, чтобы стать моей женой?

— Мне кажется, что ты не можешь мне дать то, что я хочу, — грустно ответила я.

Ринар нежно обхватил моё лицо ладонями и заставил посмотреть ему в глаза.

— Не решай за меня.

Секунду мне казалось, что он меня сейчас поцелует, но вместо этого он отпустил и за руку повёл туда, где уже готовили обед. Усадил рядом с собой и дал мне в руки хлеб и здоровенную айву. Мякоть у неё оказалась красная и на вкус была больше похожа на грушу, но на вид вылитая айва, которую я не особенно-то жаловала. Ели мы молча, а остальные кидали на нас внимательные взгляды. Ринар пристально посмотрел на каждого, поэтому сказать никто ничего не решился.

Когда поехали дальше, он вынул из кармана несколько жемчужин и вложил мне в руку.