— Что случилось? — тихо спросила Райга, наслаждаясь равномерной пульсацией огненного смерча.

— Рейлин принес интересную информацию, — также тихо сказал эльф. — Мы взяли группу убийц, которые должны были заменить слуг и проникнуть в зал. А знаешь, что самое интересное?

— Что? — шепнула Райга.

Магистр привлек ее чуть ближе к себе и зашептал:

— Убить должны были Райтона. А тебя — накачать отравой и вывезти из дворца с продуктовой подводой. Аллатриссиэль и Цанцю ловят заговорщиков в городе, а этот щенок приставлен охранять вас на случай, если мы кого-то упустили.

Он бросил взгляд в ту сторону, где остался Сид. Райга тоже посмотрела туда и заметила. что Хвент о чем-то мирно беседует с Рейлином. Чуть дальше Элиза Ичби стояла, надув губки, и смотрела на Мирана, который тенью ходил за принцем.

Райга приблизилась к эльфу и спросила:

— Вы уверены, что Рейлин на нашей стороне?

— У него нет выбора, — бесстрастно ответил наставник. — Кто-то пытается и дальше манипулировать его отцом. Если мальчишка хочет сохранить его жизнь и власть над своим родом, он должен быть верен нам.

— Власть над родом ему поможет удержать не только Райтон. Ичби, Риовел… У них гораздо больше возможностей для этого. Ему нет смысла быть верным нам.

— Возможно, ты права, и он играет на две стороны, — спокойно согласился эльф. — Но от нас он не получает никаких важных сведений. Вам он не друг. Сомневаюсь, что он полезен Ичби.

Райга задумалась. Дальше они молчали. Огненный смерч мерно вращался совсем рядом, такие же равномерные колебания шли по ученической нити, и тревога уступила место единственной мысли, которую в другие дни девушка старательно гнала от себя. “Если то, что сказал Ллавен — правда, почему вы не говорите со мной об этом?” — думала Райга.

После нескольких танцев магистр Лин оборвал резонанс и повел девушку по направлению к королевской чете.

Но, на полпути, перед ними внезапно возник Риовелл. Старший принц холодно улыбнулся магистру Лину и любезно сказал:

— Разрешите мне украсть вашу даму на один танец.

Райга с силой сжала ладонь наставника и опустила глаза, пытаясь скрыть волнение. Риовелл же ее терпеть не может, так зачем приглашает танцевать?

— Если леди не возражает, — так же холодно ответил магистр Лин.

Райга бросила на эльфа отчаянный взгляд, но тот не сводил глаз с принца. И в аметистовом взгляде светилось предупреждение. “Не трогай мое,” — красноречиво говорил этот взгляд. Риовелл улыбнулся и протянул Райге руку. Замешкавшись всего на мгновение, она подала ему свою ладонь. Отказывать старшему принцу? Невозможно. Оставалось идти вслед за ним в толпу танцующих и сдерживаться, чтобы не выдернуть свои пальцы из его хватки.

Когда снова зазвучала музыка, а Риовелл закружил ее в танце, Райга ощутила, как на пальце начинает холодеть розовое кольцо.

Райга подняла глаза на принца, пытаясь понять, чувствует ли этот холод Риовелл. Тот смотрел на нее с легкой насмешкой и презрением. Девушка не выдержала и спросила:

— Зачем вы пригласили меня?

— Перемолвиться парой слов почти наедине, — ответил он. — Серебряная Смерть опекает своих птенцов трепетнее любой наседки. А портить отношения с Мерцающим лесом мне без надобности.

— А сейчас вы их не портите? — не поняла Райга.

— А что я делаю? — невинным голосом спросил Риовелл.

— Уводите меня от него.

Старший принц, действительно, вел ее в танце так, чтобы оказаться как можно дальше от эльфа. Риовелл улыбнулся и сказал:

— Умная девочка. Начинаю понимать, почему мой брат к тебе неравнодушен. Но сегодня тебе не о чем беспокоится. Ты выйдешь из этого зала живой и здоровой, обещаю.

Райга вздрогнула, когда печать на ее пояснице резко налилась тяжестью, а потом начала жечь. Волны мурашек бежали по ее спине от рисунка. Кольцо стало ледяным. Следом накатил страх. Риовелл, наконец, заметил неестественный холод розового ободка на её пальце и сжал ладонь девушки до хруста.

— Что это? — требовательно спросил он. — Маяк?

— Подарок друзей, — выдавила Райга, чувствуя как страх внутри нее начинает смешиваться со злостью, а волна жара прокатывается по левой руке.

— Для чего он?

— Не знаю.

— Используешь магию, — пожалеешь — предупредил ее Риовелл. — Держи свое пламя в узде. А иначе… ты же понимаешь, что будет?

Печать пронзила резкая боль. Она тут же отступила, но девушка уже все поняла. Она неотрывно смотрела в глаза Риовелла.

— Он здесь, — прошептала Райга. — Это его магия…