— Пожалуй, тебе понадобится несколько дней на привыкание.

Райга вытерла пот со лба и спросила:

— Почему у меня не получается?

— Вероятно, причина в том, что рост был слишком резким, — пояснил наставник. — Если бы твой источник рос постепенно, ты бы ежедневно приспосабливалась использовать другой объем магии. А теперь нужно время.

Миран хлопнул Райгу по плечу и сказал:

— Вот видишь, все как всегда. Ничего не дается даром, и тут есть подвох.

Сверху на темного тут же выплеснулась пара ведер воды.

— За что?! — возопил он. — Ну п-простите же!

Магистр Лин холодно посмотрел на него и отвернулся. Райга торопливо высушила друга, пока учитель объяснял Райтону и Ллавену их задачи на тренировку.

Еще пару дней Пламенной пришлось осваивать новую силу. Все заклинания стали медленными, неповоротливыми, и это неимоверно раздражало Райгу. В четверг первым уроком снова были “законы”, и на привычно злобный взгляд, который магистр Райс адресовал Мирану, девушка ответила не менее яростным взглядом в сторону учителя. Райтон ткнул ее в бок и прошипел:

— Да что с тобой сегодня? Прекрати.

Девушка послушно опустила взгляд и открыла учебник. Магистр Райс сегодня заполнял какие-то очень важные бумаги, а класс получил задание читать учебник и выписывать основные положения первой эльфийской Хартии в тетрадь.

После изматывающих тренировок последних дней ни читать, ни конспектировать Райге не хотелось. Она начала задумчиво листать учебник. Половина была написана на привычном эльфийском, и Райга ее меланхолично пролистала. А дальше начинался древнеэльфийский, и девушка начала выискивать взглядом знакомые руны. Для того, чтобы разобраться в учебнике Вина, ей пришлось выучить их достаточно много.

Внезапно, Райге в глаза бросилась последовательность из трех рун в одном из заголовков. “Аиллиэцзай” — на автомате прочитала девушка и пальцы, которые собирались перелистнуть страницу, замерли. Она уже слышала это слово. Но зацепило не звучание, а то, как оно было написано. Три руны. “Любовь”, “Обмен”, “Магия”.

Воспоминания накатили тут же. Цитадель орков и зимний лес… Страх и боль. Прикосновение губ магистра Лина, наполняющая источник чужая магия. Такое же прикосновение, которое забирало эту магию вместе с её пламенем. Неприкрытый ужас в глазах Ллавена, который узнал об этом.

Райга подперла пылающие щеки ладонями, надеясь, что сейчас на нее никто не смотрит, и пробежала глазами по странице. Больше всего она боялась, что ей не хватит знаний древнеэльфийского, чтобы понять, что там написано. Хватило. А лучше бы — нет.

Пламенная дочитала страницу до конца, резко захлопнула книгу и почувствовала, что ей не хватает воздуха.

— Леди Манкьери? Вы хорошо себя чувствуете? — раздался осторожный голос магистра Райса.

Девушка подняла на него глаза и наткнулась на встревоженный взгляд учителя.

Свой голос Райга услышала как будто со стороны:

— Нет, я очень плохо себя чувствую. Наверное, мне стоит отправиться в целительское крыло.

Получив утвердительный кивок Хаято, девушка медленно поднялась со своего места, сделала шаг вперед, вцепилась в рукав Ллавена и добавила:

— Мне так плохо, что Ллавену стоит меня проводить.

И прежде, чем учитель успел возразить, она стремительно вышла из класса и утащила эльфа за собой.

— Что случилось? — спросил он в коридоре. — Куда мы идем?

Райга молча впихнула друга в одну из ниш и сказала:

— Черти невидимость и глушилку.

Пламя окутало ее руку до локтя. Глаза Ллавена расширились. Эльф дрожащими руками сделал нужные пассы и произнес заклинание. Зеленоватый купол эльфийской магии раскинулся над их головами. Райга видела, с каким ужасом друг смотрит на ее пылающую руку и сказала, тщательно выговаривая все нужные ударения:

— Аиллиэцзай.

Страх в глазах эльфа сменился сочувствием. Девушка с горечью продолжила:

— Запрещено проводить с представителями других рас. Запрещено проводить с несовершеннолетними. Запрещено проводить без предварительного согласия. Запрещено между связанными ученической нитью. Наказание — изгнание, лишение имени и всех регалий. Почему ты не сказал мне?

Ллавен вздохнул и ответил:

— Прости. Я был обескуражен. А у тебя было такое лицо, что… Я просто не смог.

Эльф смотрел на неё виновато. Он, с опаской, покосился на Пламя, которое все еще окутывало её руку. Райга усилием воли собрала свою магию, погасила Пламя, молча развернулась и пошла прочь. Ллавен выскочил из ниши вслед за ней и растерянно спросил: