Шамиль молчит. И повисшая в доме тишина пугает ещё больше.

В голове ни одной мысли, как избежать унижения. А ведь цель его именно в этом. Поломать меня, подчинить себе глупую девчонку.

— Джинсы снимай, или я сниму их сам, — произносит так спокойно, будто просит передать ему солонку.

— Признайся, что ты просто хочешь ещё раз посмотреть на мою задницу, — скалю зубы, стиснув челюсти. Злясь на себя. Но больше всего на него.

Его губы изгибаются в каком-то подобии улыбки. Сложно сказать, я не припомню, видела ли, как он улыбается или смеётся. Умеет ли он в принципе чему-то радоваться. Или на его лице всегда маска с одним и тем же выражением.

А потому мне не удаётся разгадать эту эмоцию. Но она меня пугает до дрожи.

— Чего я там не видел. Живо. Раздевайся.

Я вжимаюсь в дверь, ощущая гулкое биение сердца. Снова осматриваю помещение, подмечая предметы, которые в моих руках могли бы стать орудием.

Рациональность не мой конёк. Мой конёк — горбунок.

Перевожу взгляд на мужчину. Ему явно нравится то, что он видит. Загнанную добычу. Хищник чует кровь и адреналин, выбрасываемый в вены дичи перед смертью.

— Ты второй раз увидишь мою задницу, а ведь у нас не было ещё ни одного свидания, — пробую заговорить ему зубы. Сбить настрой. — Мама учила не показывать зад раньше третьего свидания. А я послушная девочка.

Только мои слова действуют на мужчину иначе. Не студят жар. Распаляют какой-то новый, странный огонёк в глазах.

— И часто ты даёшь отшлёпать себя на третьем свидании? — интересуется, скользя взглядом по моему телу, прикрытому свитером и порванными на коленках джинсами.

Одежда более чем скромная, но скромной под его пристальным вниманием я себя не ощущаю. Словно он одним этим взглядом лишил меня невинности.

Мне должно было быть всё равно, что он там обо мне думает. Наша первая встреча не позволила сохранить репутацию правильной девочки. Но именно после его вопроса сделалось как-то по-особенному гадко. Противно. Откуда-то возникла идея, что я вовсе не хочу, чтобы он считал меня легкодоступной. Дурацкая мысль. Глупая.

Он в моей жизни лишь проездом. Временное препятствие на пути к цели. Но досада репейником вцепилась в сердце, непослушное и даже местами с уцелевшей наивностью.

— Спросишь у Яна, — вопреки своим чувствам, выдаю, сладко улыбаясь.

То самое «досадное недоразумение», спровоцировавшее его едва ли не на то, чтобы прикончить меня, но уточнять подробности которого он не стал, сняло с меня обвинения в нелегальных встречах с его человеком. Значит, можно? И вообще, какой теперь у меня статус после лесной погони и попыток удушения?

Выражение лица Хозяина меняется. Становится отстранённым. Холодным. Выдержанным и сдержанным. Будто шлёпать непокорных девиц для Ямадаева обыденное занятие. Каждый первый вторник месяца после завтрака. Точно по расписанию.

— Даю тебе минуту, — медленно делает шаг ко мне, держа на прицеле глаз.

Поняла вдруг, что не тот способ отвлечения выбрала. Зря напомнила ему о нарушенном мной запрете.

Сердце глухо бьётся от понимания, что наказания за мой острый язык не избежать. Оно стучит в грудной клетке, больно бьётся об неё. Я ощущаю каждое сокращение мышцы, гоняющей кровь. Клапан аорты открывается и закрывается, пропуская бурую жидкость через орган, гоняя её по телу.

Вместо того чтобы подчиниться. Раздеться. Может быть, даже показать ему стриптиз, будь я чуть более опытной. Оттопырить задницу, подставив её под ремень или ладонь. Я отрицательно качаю головой.

Не могу даже представить себе подобного. Не понимаю сейчас, на какой чаше весов стоит имя убийцы отца, а на какой — моя гордость. Моё мнение о себе.

Как я потом буду смотреть в зеркало, если позволю ему над собой надругаться? Проучить, как непослушного, невоспитанного ребенка, коим он меня и считает.

Спустя отведённое время Шамиль выбрасывает свой ремень, необходимый ранее, видимо, для моего устрашения. Преодолевает разделявшее нас расстояние, намеренный исполнить угрозу.

Я резко дёргаюсь в сторону. В голове такая зияющая пустота, вакуум, что я могла бы сигануть в окно. Что и делаю. Мы ведь вроде на первом этаже? Припоминаю, как спускалась по лестнице.

Бегу, насколько позволяет мне окровавленная нога, оставляющая на персидском ковре некрасивые пятна. Что ж, оставляю хотя бы какой-то след после себя.

Дёргаю за ручку, распахивая створку. И почти выбираюсь наружу.

Поздно отмечаю в голове, что до земли ещё как минимум четыре метра. А летать я по-прежнему не умею. Только осознание этого приходит ко мне слишком поздно, когда большая часть туловища оказывается за пределами окна. И дальше вопрос лишь к силе земного притяжения.

Меня схватывают в охапку. Быстро. Точным, резким движением возвращая обратно в комнату. Тело встречается с полом. Удар смягчает мягкая поверхность ковра.