Чем больший урон будет нанесен Новой Респулике, тем слабее она будет к моменту встречи с Возрожденным Палпатином. Уничтожать под корень бывших мятежников я не намерен, даже если бы у меня были на то силы. А они, в общем-то есть. Можно не размениваться на Новую Республику и прямо сейчас отправиться в несколько мест, чтобы разжиться имперской техникой, и даже подобием «Звезды Смерти». Но тогда нет никаких гарантий, что за оставшийся срок до нападения Палпатина (если он сохранит известное мне «расписание» и атакует в следующем году) я смогу перетянуть на свою сторону большое количество имперцев из этих «кубышек». Так что, будем работать с теми, кто есть. И продолжать изучать имеющиеся данные.

А так же — продолжать наносить удары по Новой Республике. У тех, кто наблюдает (а я уверен, что помимо Имперских Осколков за мной следят еще и эмиссары Пелапатина), не должно сложиться иного мнения, кроме как «Траун продолжает свой крестовый поход против врагов Империи». Роль нельзя сыграть плохо. Иначе будут вопросы.

Так что, в связи с возникшей неурядицей, следовало модернизировать свой план. Расчет успеха будет строиться так же на «копалках», но уже в другом.

И все же, чтобы понять прав я или нет относительно своих предположений насчет Горы Тантисс и хранящегося там «добра», мне нужно переговорить с К’баотом. А мне этого так не хочется…

Но, пора вернуться к деталям.

— Как вам будет угодно, гранд-адмирал, — смирился с ворохом новых проблем главный инженер.

— Это еще не все, — заявил я. Раздался тихий недовольный вздох господина Рейеса. — На восемьдесят один герметичный бур должна встать программа только лишь с ручным управлением.

— Сэр, простите, я не понимаю, — алый глаз импланта главного инженера моргнул. — Но зачем тогда писать программный код с дистанционным управлением?

— Потому что у нас будут два проекта буров, — спокойно ответил я. — Установки с нарушенной герметичностью вы должны будете освободить от любого лишнего оборудования, в том числе и систем жизнеобеспечения. Основной и резервный баки должны быть заполнены нашим новым топливом. Однако в команды дистанционного управления вам следует прописать дополнительный алгоритм, который должен быть основан на времени, прошедшем с момента получения команды, скорости работы плазменного бура и, что больше всего важно — на конкретном условии — посадке на поверхность обшивки и проделывании в ней отверстия для десанта. Если после выполнения этих условий поступит дистанционная команда на управление буром, вне зависимости от ее содержания, произойти должно следующее…

Когда я закончил свою мысль, мофф и главный инженер переглянулись.

— Сэр, это же чистое самоубийство для наших бойцов, — высказался мофф. Не сказать, чтобы он переживал по этому поводу, но… Он только что услышал план хладнокровного умерщвления всего десанта.

— Именно так, — согласился я. — За тем исключением, что…

— Я приношу извинения за свое опоздание на встречу, — произнес Каррде, усаживаясь в кресло кают-компании «Тысячелетнего Сокола». — Дела, думаю, вы понимаете.

— Конечно, — заверила его альдераанская принцесса, сидящая напротив. А вот Соло, стоящий в углу и подпирающий стену, явно не был в восторге от ситуации. — Встреча с вами — одна из причин, по которой мы здесь. Задержка в сутки-двое большой роли не сыграет.

«Как и предполагалось», — подумал Каррде. Пришлось сделать небольшой крюк и утрясти дела на Риши, новой оперативной базе его организации. Учитывая, что он ничего толком не рассчитывал получить с этой встречи, то и причин спешить так же не имелось. Но извиниться за опоздание он просто обязан — как и любой приличный и воспитанный разумный.

— Итак, — «Коготь» переплел пальцы. — Чем могу быть полезен?

— Что вы знаете о соединении имперцев, атаковавших Дальфивеанский сектор? — Органа-Соло открыла было рот, чтобы что-то сказать, но супруг оказался быстрее. И заработал мягкий укоряющий взгляд.

— Это официальное обращение от лица Новой Республики или лично ваш интерес, капитан Соло? — поинтересовался он глядя кореллианцу в глаза.

— Торопливое, не очень корректное, но официальное, — перехватила нить разговора принцесса. — Вы сообщили нам о их деятельности по сбору астероидов. В руководстве решили, что можете поспособствовать прояснению ряда моментов…

— Вне всякого сомнения могу, — улыбнулся Каррде. — Однако, и вы должны понимать. Специфика моей работы не позволяет предоставлять особо ценную информацию бесплатно.

— Но вы же сообщили об астероидах, — напомнил Соло.

«Да, и сократил вам пару недель поисков», — подумал Каррдэ. А еще получился замечательный крючок, на который Новая Республика и клюнула.

— Я лишь помог по старой дружбе прояснить момент с тем, откуда имперцы получили камни, которые вы нашли на Крондре и Орд-Пардроне, — объяснил контрабандист. — В конце концов мою организацию и Новую Республику многое связывало в прошлом. Обоюдовыгодные контракты, например.

Принцесса сделала вид, что этот прямолинейный намек не имеет ничего общего с явным вымогательством. Зато Соло себя не ограничивал дипломатической сдержанностью, многозначительно хмыкнув. Еще один укоризненный взгляд. Так-так-так, похоже слухи правдивы — капитан «Тысячелетнего сокола» в самом деле под каблучком.

— Новая Республика понимает, что у всего есть своя цена, — произнесла девушка. — И хотели бы обсудить то, что вы можете нам предложить.

— Чтобы понять, стоит ли тратить последние деньги из и без того худого бюджета? — поинтересовался Каррде со снисходительной улыбкой на лице. Соло кашлянул в кулак. Принцесса довольно артистично почесала носик.