У меня чуть сердце в пятки не ушло от неожиданности. И я с трудом сообразила, что он не настоящий. Кажется, это был ревус с той самой Ворлатео, насколько я помнила животных планеты, ведь изучала в академии курс по фауне различных планет.

– И что ваш заказчик намерен с ними делать? – уточнила у Ларса.

– Это уже не наши заботы. Может, приготовит на обед, – оскалился дес Алландэр.

Я вздрогнула, но потом дошло, что Алландэр шутит. Он просто не собирался передо мной отчитываться. Капитан переключал голограммы одну за другой, демонстрируя мне будущих подопечных.

– Все они стоят очень дорого. К тому же, чтобы перевезти их в целости и сохранности, нам пришлось переоборудовать весь грузовой отсек. В ваши задачи входит наблюдение, расчет рациона питание с учетом их особенностей, лечение, если потребуется, переселение в другие контейнеры или клетки. Конечно, все это вы будете делать не одни, у нас в команде достаточно техников, которые выполнят ваши поручения. Но у нас нет ни одного космобиолога, разбирающегося в животных. К тому же, может потребоваться помощь в адаптации на новом месте.

До меня с трудом начало доходить, во что я ввязалась. Но пойти на попятную я уже не могла. Это означало, что придется искать другую работу, вновь подавать заявку, и я упущу шанс заработать деньги, которые предлагал за рейс Алландэр. Мне всего-то и нужно – следить за животными, изучив предварительно литературу по конкретным видам космофауны.

– Вы сказали, что груз… – я заставила себя повторить это слово, хотя милые (и не очень) животинки вовсе не представлялись мне грузом, – летит только до точки назначения. А как же обратная дорога? Что я буду делать на обратном пути? Те дни мне тоже оплатите?

Я пыталась понять, в чем же подвох. Не могло такого быть, чтобы мне, сироте Тине Майрон, выпал счастливый билет. Я никогда не верила в свою фортуну, все чаще она поворачивалась ко мне задним местом.

– Дни оплатим, а вы просто отдыхаете. Если все пройдет успешно, сделку продлим, тогда по возвращению мы закупим новую партию, соответственно контракт будет продлен. Я понятно выразился?

– Вполне понятно… Но…

– Тогда подписывайте, – подсунул мне под нос контракт Ларс.

Была не была! Я набрала побольше воздуха, решаясь на новый шаг в своей жизни, и поставила размашистую подпись специальной ручкой, состав в которой сразу проникал в плортан. Потом приложила палец к сканеру отпечатков. Вот и все, теперь у меня новая должность. Экспедитор. Хотя сама работа, вроде бы, по специальности.

Странно, что в штате «Морион» нет своего космобиолога. Но слова капитана о том, что это новое для них направление и все зависит от дальнейшего решения заказчика, объясняли ситуацию.

– Замечательно, ваш экземпляр, – протянул мне Алландэр контракт. – У нас на корабле почти нет женщин, поэтому у вас будет отдельная каюта со всеми удобствами и доставкой еды. Но можете питаться и в общей столовой. Ульфин даст вам браслет для связи внутри корабля, по нему вы сможете общаться при необходимости с любым членом экипажа, там же будет и план «Морион» с навигацией. Ульфин вам все покажет, он же проведет вводный инструктаж о технике безопасности на корабле. Позже мы пройдемся по грузовым отсекам. Вы подчиняетесь лишь мне и десу Вэйлису напрямую, так что любые вопросы будете решать только с нами. Все понятно?

– Понятно.

Уже не терпелось приступить к обязанностям и познакомиться со своими «подопечными».

Может, все не так уж и плохо, как мне показалось? На ближайшее время я при деле, а там посмотрим. В любом случае, у меня будут деньги, чтобы устроить свою жизнь, пока я не найду работу по душе.

– Идите за мной, – поманил меня Вэйлис. И я направилась в другой кабинет, где он отыскал браслет-компьютер.

Я надела его на левую руку, рядом с уже имеющимся. Похоже, первый придется на время снять, ведь связь с командой важнее, а болтать попусту все равно не с кем: я почти перестала общаться с подругами. Всему виной мерзавец Нейтан, от которого я бежала на край света. А теперь неудобно звонить тем, с кем не общалась год и даже больше.

– Раньше летали на кораблях? – колюче спросил Ульфин.

– Только в качестве пассажира. – Я поерзала в кресле.

– Так я и думал. Что же, ловите инструкции, перебрасываю все в ваш браслет. Прочитаете на досуге и расскажете мне.

– И это все? – удивилась я, приняв файлы.

Райнарец уселся на стол и склонился ко мне:

– Хотите провести несколько часов, слушая скучную лекцию? Правило одно: не трогайте то, чего не знаете – и останетесь живы. Если что – мы с капитаном Алландэром всегда на связи.

– И на том спасибо.

Ульфин прав. Лучше выспаться, а потом просмотреть все в тишине, внимательно.

Тина

В каюте, куда меня отвел Ульфин в сопровождении все того же веганера, было просторно и уютно. В съемной квартире на Экторе у меня и близко не имелось подобных условий.

В моем распоряжении оказался целый жилблок: спальня с небольшим иллюминатором, гостиная с головизором, уютным диванчиком, столом и стульями из темно-серого матового пластика и встроенными шкафами, а еще огромная душевая кабина. Все выполнено в традиционном райнарском стиле.