Затем резко выдохнул, что-то прошептал себе под нос и выступил в круг.

— Погоди, — остановил его Фритьеф, — совсем вы загоняли старика.

Синдри закусил губу.

— Хотя вот что, — нашел решение ветеран, — Калле!

Младшенький, ошивавшийся рядом с Сигмундом резко вскинулся:

— Что?

— Хочешь размяться? — Фритьеф кивнул на Синдри.

Пацан прям загорелся: глаза вспыхнули, хищная улыбка растянула губы.

— Только… — Калле на секунду потерял задор, почти растерянно взглянул на Сигмунда, — я же не брал с собой ничего…

— Ерунда, — отмахнулся Фритьеф, — ну-ка парни, кто одолжит моему ученику, младшему брату вашего форинга щит и копье?

Первым отозвался Бьярни, с добродушной улыбкой протягивая свои. Губы Калле тронула брезгливо-презрительная усмешка:

— Не, мне этот дрын не подойдет, — добавил, хамски ухмыльнувшись, — по весу, конечно.

В итоге взял щит и копье одного из близнецов. Вышли в круг.

— Начинайте!

Тут я сообразил, что никогда до этого не видел Калле в деле. А он оказывается не так уж и плох! Подвижный, резкий. Вот только и соперник ему попался равный — Синдри тоже оказался резким парнем. Противники кружили друг вокруг друга, выманивали обманными выпадами, обменивались уколами и целыми сериями, но верх никто не брал.

В момент, когда Калле оказался лицом ко мне, я успел заметить, как он хмурится, закусив нижнюю губу. Противники сделали полуоборот — Синдри жизнерадостно улыбался!

Еще круг. Калле явно злился: его противник был всего лишь на год старше, а выглядел даже чуть субтильнее, но все равно, как младшенький не старался, одолеть не мог.

Наконец, отражая одну из атак соперника, Калле зачерпнул башмаком песка и из-под щита пинком отправил в лицо противнику.

Зрители взвыли недовольными возгласами, послышалось: «Это бесчестно!», «Так нельзя!» Но Синдри оказался парнем не промах, в ответ он рывком сократил дистанцию, отжал щит противника своим, выпустил копье из рук и мгновенно выхватив откуда-то недлинный и широкий нож резким выпадом дотянулся до шеи Калле.

— Стоп! Стоп! Стоп! — заголосил Сигмунд.

Противники замерли, и все смогли рассмотреть зажмуренные глаза на испуганном лице «младшенького», и тускло отсвечивающий клинок в паре сантиметров от его шеи.

— Уговор был биться на копьях, — нахмурился Фритьеф, — без другого оружия.

Хм… Что-то я пропустил этот момент. И когда? В любом случае, Синдри с Бьярни подошли позже меня, и точно не обсуждали выбор оружия.

— Так разве это оружие? — шустрый паренек вновь извлек на свет убранный было клинок, повертел в руках, — Это ж обычный хозяйственный нож!

Действительно, ножик был самый прозаический — деревянная ручка, никакого упора или гарды, клинок прямой, с любимым здесь обратным скосом.

— В опытных руках и ложка оружие, — проворчал ветеран, затем взглянул на Сигмунда и кивнул.

Видно было, как парень облегченно выдохнул, и как бы напомнил, глядя на Сигмунда.

— Я Синдри Ормсон, форинг.

— Что ж Синдри Ормсон, принимаю тебя в свой лид дренгом, клянусь привести тебя к славе и богатой добыче, и не обделить при дележе.

Синдри опустился на колено, и впечатал правый кулак в песок.

— Клянусь перед Одином, Тором и другими богами быть твоим воином, форинг Сигмунд Йоргенсон, сражаться за тебя на суше и на море, и не оставить в битве.

Потом встал, не дожидаясь приглашения и пошел ко мне.

— Классно ты его! — оценил я, протягивая тунику, — Слушай, если не секрет, откуда ты сакс вытащил? На поясе его я не видел.

— Оценил? — подмигнул Синдри. — Я много чего знаю. Смотри.

И он развернул свой щит тыльной стороной ко мне. Щит как щит, доски, по кромке прошит сыромятной кожей, ручка во всю ширину… И приделанные неподалеку от умбона ремешки, в которых как я понял крепился нож. Кстати, там было место под парочку, и еще одни, под оружие покрупнее.

— А это чтоб топор крепить? — догадался я, показывая пальцем.

— Ага, — удовлетворенно кивнул парень, натянув обратно тунику, — только нет у меня подходящего. Сюда хорошо метательный топорик. Вот будет неожиданность для врага!

Тем временем в круг вышел новый парень, Торольв, возрастной, мощный, но невысокий. Судя по всему, представление затягивалось, я скинул плащ, свернул чтоб двоим хватило и плюхнулся на холодный песок.

— Присаживайся Синдри, судя по всему, это надолго.

В конце концов, если идти в море с этой командой, то надо обзаводиться друзьями, и открытый, пусть и излишне восторженный Синдри мне нравился.

— Спасибо, — кивнул тот, но уселся на свой щит.

— Кстати, я Асгейр, — представился я.

— Йоргенсон? — приподняв бровь уточнил парень.

— Брансон. Я племянник Йоргена, а Сигмунд мой кузен.

— Заметно, — согласился Синдри, — вы не очень-то похожи, разве что одеждой.

Что? Я удивленно осмотрел себя, глянул на Сигмунда… Большую часть своего гардероба я купил только что, но по какой-то иронии судьбы оказался одет почти так же, как Сигмунд и Калле. Видимо выбирая шмотки, я бессознательно ориентировался на них? Где мне еще брать образцы.