Исходя из всего этого, решение у меня созрело единственное, на мой взгляд, правильное: зайти в ледяной разлом, пересечь его, но вот дальше, не выходя из зоны отчуждения скорым марш-броском двинуться на север между разломами Стужи и Инферно. По широкой дуге и под прикрытием тумана зоны отчуждения обходя территории занятые культистами.

Дальше уже действовать по ситуации – или отправиться в разрушенную столицу за ведьминской короной, либо же еще дальше, в Зашари, чтобы привлечь на свою сторону обосновавшихся там сейчас ифритов или бесов. Насколько я знал ифритов, власть им не сильно интересна – они больше одиночки. И, если тамплиер не ошибся в оценке настроений в Зашари, ифриты выступили скорее всего в роли отдельной силы только для того, чтобы не допустить усиления культистов. Проклятых никто не любил – даже демоны; только большая сила колдовского культа заставляла остальных с ним считаться.

Бесы же… их много, но обитают они в большинстве на территории Инферно – во время прорывов в атаках на людские земли они не участвуют. Бесов в разломах крайне много, но они в общей массе туповаты и трусливы. При этом крикливы, порывисты – неудивительно, что на некоторое время смогли стать силой в Зафари. Эту публику вернуть в орбиту подчинения надеюсь будет несложно – Доминике нужно будет только показать силу или благословение богини.

И вот тогда, вернув под руку ведьмочки часть орды Инферно, можно будет отправиться в столицу, найти ведьминскую корону и после этого поговорить с культистами. Начав вешать тех, до кого можем дотянуться, а остальным вежливо передав письмом указание как можно скорее выметаться туда, откуда пришли.

Отличный план, мне он даже нравился. Звучит – в мыслях, стройно и хорошо. Вот только для начала нужно пересечь ледяной разлом, и сделать это без задержек – в очередной раз обернулся я, контролируя взглядом приближающуюся с востока стену Пелены магической бури, которая уже накрывала плотными чернильными тучами вершины Варгрийского хребта.

Сейчас, покинув окрестности Остербурга, мы уже двигались по «старой» полосе отчуждения – ограждающей территории людей от шрама-близнеца Инферно. Привычный пейзаж – красноватая выжженная земля, ссохшиеся остатки деревьев, фундаменты давно разрушенных домов. Следов столкновения Стужи и Инферно нет, поэтому двигались мы быстро и без проблем. Как раз этого спокойного времени перемещения мне хватило, чтобы рассказать Доминике обо всех своих соображениях насчет направления нашего движения.

Идею пройти вдоль шрама-близнеца по ледяной зоне отчуждения, обходя культистов и Деструс, после чего направиться в Зашари для подчинения ифритов и бесов, либо же пойти прямиком в столицу за короной Доминика горячо поддержала. И от меня не укрылось, как при упоминании ведьминской короны глаза Доминики опасно блеснули.

Дальше обсуждать происходящее было уже не столь удобно и комфортно. Привычный пейзаж резко потерял привычные очертания: мы уже двигались по территории, куда заходил ледяной натиск, и совсем недавно здесь громоздились ледяные глыбы. Чем ближе к ледяному разлому мы приближались, тем больше их здесь было. Раньше было – сейчас ледяные нагромождения практически все растаяли, и вокруг расстилалось пустыня, превратившаяся… в пыльное болото, иначе и не сказать.

Скорость передвижения сразу упала. Порыкивая мотором, двигающийся первым грузовик, оставляя за собой глубокую грязевую колею, уверенно двигался вперед. Сидевший за рулем тамплиер водительское дело знал хорошо, и скорость все же сохранял приличную даже на такой сложной местности. Грязь из-под высоких колес летела крупными комьями, то и дело грузовик с ревом выбирался из особо глубоких мутных луж. Один раз вообще погрузился по самое лобовое стекло – когда форсировал показавшийся на первый взгляд небольшим ручей. На деле же столбы мутно-желтой воды, когда мобиль в ручей въехал, взлетели выше кабины.

Демонические кони, адские гончие – все уже были забрызганы подсыхающей грязью. Только колдунам и ламиям грязь дороги оказалась ни по чем – и если первые понятно, ставили простенькие щиты, то как избегали грязи ламии, я вообще не знал. Я даже до сих пор не мог понять, как именно они перемещаются – касаются ли поверхности земли, либо же двигаются левитацией, как банши.

Стражам границы эти твари если попадались, то только мертвыми, и как правило в неполной комплекции. Так что изучить их возможности предметно не было никакой возможности. Сейчас же, в зоне прямой видимости, даже на моем девятом круге без воздействия Сияния или лириумного ускорения силы взгляд за ламиями просто не успевал. Их перемещения в росчерках движения было не вычленить. Но наблюдая за ними, я все же решил, что двигаются они не левитацией. В сущности ламий все же преобладает змеиная натура, я вот так даже не могу вспомнить, чтобы когда-нибудь видел грязную змею.

Мы постепенно приближались к границам ледяного разлома и грязь на нашем пути начала подмерзать. Скорость замедлившегося было отряда снова выросла. Сначала ненамного, а после хорошо заметно – бодро застучал двигатель разгонявшегося грузовика, ускорились кони, стелились в беге гончие. Здесь следы ледяного натиска встречались, но поверхность земли ровная как стол, нагромождения ледяных глыб мы обходили и объезжали без проблем.

Вскоре наш смешанный отряд оказался в белесой дымке, а после и вовсе как-то вдруг стеной вокруг нас встал молочно-бледный туман. Через который очертания Варгрийского хребта, оставшегося за спиной, проглядывали едва-едва. И здесь, прямо на глазах, окружающая панорама разительно изменилась. Буквально только-только вокруг была подмерзшая, но все же коричнево-красная, иссушенная солнцем земля, но вот мы уже двигаемся по присыпанной снегом ледяной равнине. Изо рта при этом уже вырывался заметный пар, стало ощутимо холоднее.

Еще несколько минут движения вперед, и после того как я обернулся в очередной раз, знакомые пики за спиной вовсе пропали из вида. Все, исчезли как не было – мы уже в ледяном разломе, надо же. Это мы сейчас пересекли границу последнего пояса зоны отчуждения – оказавшись на территории, не принадлежащей ни одному из миров.

Вот так вот, буднично, мы преодолели зону отчуждения – которая здесь пока составляла меньше лиги. В «старых» разломах Инферно зоны отчуждения составляют как минимум десять лиг. И на таком расстоянии устоявшаяся граница двух миров, междумирье зоны отчуждения, постепенно размывается, так что перестает ощущаться именно момент перехода. А вот здесь и сейчас, пока ледяные разломы свежие, места соприкосновения миров еще не притерлись, не размылись в ширину. Да и представить такое, что можно пересечь границу разломов Инферно, не пройдя сквозь многочисленные границы линий обороны сначала людей, после демонов, невозможно. Этот же недавний разлом, здесь граница открыта – ходи туда-сюда почти беспрепятственно. Пока открыта.