Из губ сорвался немой крик. Глаза открылись и встретились с полумраком, окутавшим комнату за то время, пока я спал. Я был весь мокрым от холодного пота. Сердце отбивала бешенную барабанную дробь.

Кошмар был ярким и неприятным, как и все сны с Олегом и Азатом. И что же я такого плохого им сделал? Что?

Потянувшись за сотовым, я сел и часто-часто заморгал. На экране мобильника высветились дата и время. Было десять часов ночи. Время подработки по интернету пришло. Зевнув, я встал и уселся за стол, где стоял компьютер. Так уж получилось, что я уже более девяти месяцев считался безработным. Я уволился с компании, где проработал целых четыре года. Не видя себя больше офисным работником, не наблюдая на горизонте жизни перспектив карьерного роста и более высокой заработной платы, я написал заявление об уходе и перестал считаться примерным сотрудником крупной фирмы, который каждый год кормил меня мифическим повышением, проплывающим мимо меня и настигающим любого, кроме меня. Проще выражаясь, я перестал работать. Точнее я работал. Только то, чем я занимался, нельзя было назвать официальной работой. Скорее подработкой, чтобы держаться на плаву, иметь возможность выплачивать по счетам, погашать долги за коммунальные услуги, интернет, иногда покупать себе одежду, заполнять холодильник едой, чтобы он не пустовал, и бренчать хоть кое-какой монетой в кармане. Не миллиард, но уже приятно.

Рука дрожала, когда я включал компьютер. Последствия кошмара. Перед глазами всё ещё стояли осколки, которые ел Олег. Б-р-р…

Компьютер включился. Медленно загрузился сайт, с которого я обычно брал заказы. Не только я один, но и другие, кто называл себя современным и новомодным словом «фрилансер». Были и другие интернет-платформы, где я искал и принимал заказы. Но этот сайт мне нравился больше других. В нём можно было продавать статьи на различную тематику, не обращаясь напрямую к заказчикам. Проще выражаясь, источник предлагал возможность работать на заказ или на себя. Чаще всего, я работал на себя. Печатал статьи на темы: ремонт, строительство, отдых и туризм, кино и сериалы, автомобили и выкладывал их на сайте. Размер стоимости статей устанавливал сам.

Вначале, не имея опыта и рейтинга, являясь обычным новичком копирайтером, я работал на заказ… за копейки. Работал не покладая пальцев по десять часов в день. Брался за написание любой статьи. Неважно, какой тематики. Главное, чтобы капали электронные денежки. И они капали, пополняли электронные кошельки. И довольно скоро, получив необходимое количество звёзд и опыта, я стал печатать статьи на продажу, которые предлагал своим постоянным клиентам. Первые статьи, выложенные мной на продажу, долго не проходили. Но затем, прошла первая, вторая, третья и… я стал продавать статьи каждый день. Иногда, не успевая их выкладывать на сайт.

Помимо заработка в интернете, я делал ставки. В этом мне помогал Рамин. Будучи спортсменом, он знал всё о спорте и о ставках на спорт. Слушая его, я порой срывал джек-пот. Случались и проигрыши. Но можно ли было считать восемь побед из десяти проигрышем? Кто-то скажет: «Да! Азарт – это гиблое дело! Лучше не рисковать…» Но те, кто любит пить шампанское, ответят на это так: «Жизнь одна! Рискуй, делай ставки и выигрывай!» Рамин принадлежал к тем, кто любит дорогие напитки и именно с его подачи, я уже второй месяц зарабатывал неплохие деньги. Куш тяжелил карман. И благодаря этому, помимо звона монет, из моего кошелька можно было услышать хруст и шелест новеньких купюр и банкнот.

Единственное, что меня печалило и напрягало. Мне надо было раньше попросить Рамина научить меня тонкостям ставок на спорт. Он со студенчества увлекался азартными играми и ставки были его особой слабостью и гордостью.

Копирайтинг, конечно, приносил денежку. Но не так много, как ставки. Да и увлёкся я им случайно. Преследуя цель улучшить скорость работы на клавиатуре, я ещё в те далёкие времена, когда трудился на неблагодарную фирму, наткнулся в инете на понятие «заработок в интернете» и сделал написание статей своим хобби. Хобби, которое впоследствии стало одним из источников дохода. Полезное и прибыльное хобби.

Нужно ли говорить, что скорость работы на клавиатуре улучшилась. Думаю… да. Я стал быстрее печатать и иной раз задумывался: «А не написать ли мне рассказ? А ещё лучше… роман?»

Фантазия у меня была богатой. Идей, как для коротких рассказов, так и для многостраничных повестей и романов было в избытке. Но… я никак не решался начать печатать, никак не решался на создание труда интеллектуальной собственности. При этом, я напечатал во всех подробностях длинное эссе о первой поездке в Египет. Рассмотрел его со всех сторон, раскрыл всё, что смог раскрыть. Создал отдельные текстовые файлы, в которых расписал удивительный рассказ Олега об его приключениях в мире пери и сказку о городе Мираж, рассказанную мне Джанной. И это, не говоря о папке, где в отдельных файлах у меня были отчёты о кошмарах с участием друзей. Сны свои, я старался запомнить, как можно чётче и без прикас записывал всё, что не успело ускользнуть из памяти после пробуждения. Сон с осколками, я так же планировал сохранить в текстовом файле. Но вначале нужно было немножко поработать.

Прошло два часа, когда я завершил работу над третьей по счёту статьей, носившей название «Автомобили будущего и прошлого» и решил передохнуть.

Очень хотелось пить. Порывшись в рюкзаке, я вытащил банку газировки, которую купил в аэропорту. Напиток зашипел, как только я открыл её. Глоток, утратившего прохладу апельсинового сока, освежил голову. Инстинктивно двигая мышью, я кликнул курсором на папку «Кошмарные сны» и также инстинктивно создал в нём текстовый документ и начал записывать недавний сон. Обычно я не прикасался к папке с кошмарами, пока не завершал работу над статьями. Но режим автомата, в который я вошёл, решил всё за меня.

Когда очередной отчёт о снах был завершен, я перечитал его и закрыв, задумался. Со стороны то, что я делал, казалось безумием чистой воды. Записывать и хранить текстовые файлы с пугающими до остановки сердца снами. Я реально сошёл с ума. И, возможно, призрак Олега был последствием этого долгоиграющего бзика. Сколько текстовых файлов было в папке? Более четырёхсот. И содержимое во всех файлах было разным.

Сделав очередной глоток из банки, я тяжело вздохнул. Действительно, чем я занимался? Лучше бы написал книгу, а не печатал во всех деталях тяжелые сны о давно почивших друзьях. Не копил в памяти компьютера байты негатива.