— Как же вас упустили ваши цепные псы, льира? — насмешливо поинтересовался ловчий, когда я закрыла дверь кабинета за своей спиной.

Мельком оглядев скромную обстановку с письменным столом, заваленным бумагами, парой стеллажей с книгами и несколькими креслами, я вновь вернула внимание мужчине. Сейчас он предстал без золотой метки на лбу, в обычной одежде: серой рубашке и свободных чёрных брюках, заправленных в высокие сапоги. Только на поясе висел меч, который, казалось, он может обнажить в любую секунду. Тибальд пугал меня, но он производил впечатление вдумчивого человека. Я верила, он не станет убивать без причин. Точнее, больше надеялась.

— Часть воспоминаний вернулась ко мне. Я знаю, что собой представляют Сердца, и помню, как полтора года назад из-за них началась война. Меня тревожит безопасность Пламени и сохранение собственной жизни.

— Рад, что вы осознаёте ответственность. Но что вы хотите услышать от меня?

— Вы видели приказ. Можете подтвердить его подлинность?

— Вот оно что, — мужчина усмехнулся в бороду. — Меня терзали те же сомнения, что мучают и вас. Поэтому я направил магического вестника королю.

— И?

— Он ещё не вернулся. Я надеялся потянуть время до утра, откладывая подготовку повозки. Но ваши телохранители подыскали другой вариант. Орден не имеет права их задерживать. Между нами и королём и так достаточно… разногласий, чтобы создавать новые.

— Значит, вы не можете подтвердить, что они действительно люди короля?

— Подлинность документа не вызывает сомнений, если это вас утешит. Но в наше неспокойное время можно подделать что угодно.

— Ваши слова не принесли утешения, — я устало откинулась спиной на дверь. — Ко мне пытался прорваться Декер. Кассиан считает, что мне опасно оставаться в замке.

— Думаю, в этом он прав. Мы разыскиваем таких, как вы, и убиваем, чтобы искоренить зло в зачатке.

— Вы ошибаетесь на мой счёт.

— Разве вы вспомнили, как оказалась на тёмном ритуале? — светлые брови приподнялись в ироничном выражении.

— Нет, не вспомнила.

В памяти легко возрождались общие знания, детство, годы учёбы в храме Ливы, но не все. А после — провал, темнота неизвестности.

— Род правда отказался от меня?

Сжав губы в прямую линию, ловчий прошёл ко столу, пододвинул к себе стопку бумаг и вытянул из неё плотный документ со знакомой печатью герба моего рода. Зелёная лилия на фоне круглого щита. Приблизившись к мужчине на неверных ногах, я вчиталась в строки послания. На глаза набежали слёзы. Сухой текст подтверждал то, во что я отказывалась верить. И добавлял новые вопросы. Здесь было сказано, что прошёл год с тех пор, как я сама отреклась от фамилии. И почерк был мне знаком. Он принадлежал не маме, а Сайлусу, моему отчиму.

— Вам известно, что произошло в доме Тосни?

— Я не из благородных, льира, интриги двора мне неинтересны.

— Жаль. Вы бы мне очень помогли, — украдкой стерев слёзы с глаз, я вернула ему документ. — Я одна и мне некому довериться.

— А я не тот, кто возьмёт на себя ответственность за вашу жизнь. Я ненавижу таких, как вы.

— Подсудимых? О справедливости суда Ордена я тоже помню.

— Мы не идеальны, но мы служим правому делу. Большинство из нас. Декер… ему просто нравится убивать. Ваш телохранитель прав, он опасен для вас.

— Хоть в чём-то я могу быть уверена, — горько улыбнулась, разворачиваясь к выходу, но тут же обернулась, услышав металлический лязг.

Тибальд положил на стол кожаный мешочек с деньгами. А рядом другой документ.

— Это разрешение на выезд из города, которое я подготовил для вас и ваших спутников. Повозка ожидает в западной конюшне. Амина должна знать, где она находится. Ближайший город Хардин, в десяти километрах на юг, но именно там вас будут искать в первую очередь. Лучше выбрать запад. В двадцати километрах Йери.

— Вы предлагаете мне…

— И вам лучше ударить меня по голове.

— Я служу Ливе и…

— Вылечите меня при следующей встрече, — снова перебил он меня, подхватывая со стола увесистую на вид статуэтку воительницы с луком, такой изображают богиню Сигурн.

Он говорил о ненависти, но давал мне шанс сбежать. Ловушка это или искреннее желание помочь?

— Решитесь? — серые глаза внимательно посмотрели в мои.

Дрожащие ладони сжали золочёную фигурку. Тибальд повернулся ко мне спиной.

— И долго будете думать? — несмешливо протянул он, когда ожидание затянулось.

Зажмурившись, я занесла статуэтку и опустила её. Раздался глухой звук удара. Только силы подводили. Мужчина охнул и прошёл вперёд, прижав ладонь к ушибленному затылку.

— Простите, — пролепетала я растерянно. — Я не способна на большее. Вряд ли кто поверит…

— Сойдёт, — хмыкнул он, продемонстрировав мне окровавленную ладонь. — А теперь уходите.

Взяв со стола разрешение и мешок с деньгами, я спрятала их во внутренний карман плаща и направилась на выход.