— Её чувствительность равна первому рангу, — пророкотал светловолосый.

— Она просто твоя дочь, Тибальд, — презрительно уколол тот в ответ.

— И как это влияет на её силу, Декер? — парировал тот в ответ.

Выходило, что я права, и девушка с ловцом родственники. Но для меня это не значило ровным счётом ничего.

Внезапно двери распахнулись, и в помещение стремительным шагов вошли двое мужчин. Оба высокие, с телосложением воинов, в дорожной одежде, припорошенной пылью, будто они только из сёдел. Наверное, так оно и было. Первый, блондин с короткими волосами прошёл ко столу. Второй, суровый бородатый брюнет замер возле меня, оттеснив тюремщика. Члены Ордена возмущённо подскочили со своих мест

— Как вы смеете прерывать Совет? — грозно потребовал ответа Декер.

— Именем короля, — объявил блондин, протянув мужчинам тубус с посланием, запечатанный сургучной печатью с гербом Виридиса, нашей страны. — Мы разыскиваем девушку, которой подчиняется пламя. Нам стало известно, что она может находиться на Совете.

Мужчина обернулся к своему спутнику. Ладонь брюнета легла на моё плечо. Я так замёрзла, что задрожала даже от тепла этого прикосновения. В меня полилась его сила, обволакивая, пытаясь познать мою суть. Что мне очень не понравилось. Брюнет отдёрнул руку, будто обжёгшись.

— Это она, — сообщил он, сдёрнув с ладони перчатку, чтобы оценить взглядом ожог.

— Мы забираем девушку, — объявил блондин, оборачиваясь к ошеломлённым членам ордена.

— На каком основании? — Тибальд выхватил из его руки послание, сломал печать и вытянул из тубуса документ. Несколько минут царило молчание, пока он вчитывался в строки приказа. — Тут нет имён. Только объявление, что девушка с силой огня станет… Сила огня. Какие же мы глупцы. Когда проявляла себя стихия в последний раз? Это Сердце Пламени, да? Оно выбрало хозяйку?

— Сердце Пламени? — пролепетала я непослушными губами.

Конечно же мне известно, о чём они говорят. Это знание пронизывало всю историю срединных земель. Боги передали в руки своих созданий, драгонов, великую силу, Сердце Стихий. После чего вернулись в Скайхаге, верхние земли. Драгоны правили людьми, считали себя выше нас, и однажды народы восстали против их тирании. Война разделила Сердце, и стихии достались властителям четырёх стран. Только драгоны не успокоились, попытались вернуть себе эту мощь. Полтора года назад драгон Эрвин произвёл переворот в Империи Драгон. Жестокий узурпатор возглавил свой народ и интригами смог собрать три Сердца, после чего пошёл войной в северную страну Эрфолк, чтобы забрать четвёртое, Сердце Стужи. И потерпел неудачу. Эрика, нынешняя кона суровой страны, убила Императора, а три Сердца получили свободу. Пламя, Свет и Тьма отправились на поиски новых хозяев. И выходит, что одно из Сердец выбрало меня? Верится с трудом.

— По приказу короля, эта девушка теперь его невеста. И находится под его защитой, — произнёс брюнет, проигнорировав вопрос ловчего. Его обожжённая ладонь вновь легла на моё плечо. — Орден поддержит решение короля Идвина Пятого?

Вопрос зазвенел в загустевшем от напряжения воздухе. Мужчины затихли. Правители Виридиса чтили веру подданных, служители светлых богов всегда были приближены к власти. Но Орден занял особое положение благодаря прямой поддержке Сигурн. Он стал отдельным образованием, которое иногда ставили превыше власти монарха.

— Орден не будет вредить хранительнице, — наконец решил Тибальд, взглянув на остальных мужчин. — Сигурн долго ждала появления Сердца. Мы должны ей сообщить.

— Сообщайте, — суровым тоном разрешил брюнет. — Но хранительница теперь под нашей защитой. Как только… восстановится, — он смерил меня оценивающим взглядом, — мы отправляемся в Виссеру, к королю. Он ждёт свою невесту.

— Мы окажем поддержку. Если на то будет воля Сигурн, — бесстрастно пообещал Тибальд.

— Она нужна уже сейчас. Пришлите девушке лекаря. У неё лихорадка, — брюнет склонился ко мне и поднял меня на руки.

Обессилев, я обмякла в сильной хватке, присматриваясь к его лицу. Синие глаза своей глубиной напоминали бушующие воды океана. Он был так близко, что можно было рассмотреть шрамы пересекающие его скулу и бровь. Совсем незаметные вдали, но выделяющиеся светлым на смуглой коже.

— Ты красивый, — даже не знаю, почему это сказала. Наверное, потому что это правда. — Но борода совершенно лишняя.

— Сейчас станет легче, — чуть усмехнулся он. — Не сопротивляйтесь.

От его ладоней пошло тепло. Боль действительно отступила. А мужчина тем временем понёс меня на выход.

— Это правда. Король сделал меня своей невестой?

— Да, это правда.

— А если я не хочу? Если я хочу домой?

К маме, понять почему она от меня отказалась.

— Нельзя идти против воли короля, льира.

— Мне нужно домой.

— У вас будет новый дом.

Исходящее от его ладоней тепло усилилось, на меня напала дрёма.

— Это нечестно, — язык заплетался от слабости, и слова прозвучали невнятно.

— Вам нужно отдохнуть, льира.

— Лиандра Тосни.