Повелителя Горината сопровождали двое демонов, судя по одежде и манерам, очень близко стоящие к власти в их стране, и двое личных телохранителей, идущих следом.

Наследника Заритаса сопровождали его младший брат и первый советник. А у ног наследника шел его китар. Красавец пес с золотистой мохнатой шерстью, будто чувствовал важность своего хозяина, и шел с высоко поднятой мордой, навострив уши. Длинные лапы пса мягко ступали по полу, а сам он, будто был тенью наследника.

Охраны не было, но, по тому, что видела сама девушка, Академия была защищена сегодня лучше королевского дворца. Лучшие маги создавали защиту, огромное число стражей и кроноа с китарами, которые встречали гостей.

— Жители и гости Заритаса и нашей славной столицы Новрии, — пронёсся по залу сильный голос Ритаса. — Я приветствую вас сегодня здесь и с гордостью представляю Повелителя Горината Дориатиса Налорот Диаратан Сил. Это первый официальный визит демонов на территорию Заритаса, и, смею надеяться, что вы, так же как и я, сделаете все возможное, чтобы наши народы стали союзниками и настоящими друзьями. Визит Повелителя Горината уже большой шаг к доверию, что нам оказали наши соседи. Мы не случайно выбрали для этого вечера приём в Первой магической Академии, потому что с начала этого учебного года, ряды наших учеников пополнили и жители Горината. Это был первый шаг по созданию союза, и, насколько я могу судить по донесению ваших магистров, очень удачный. Да и где ещё можно узнать сам народ, который для тебя открывается заново и, почти, впервые, как не взглянув на его молодых представителей. Поэтому, давайте же проведем этот вечер с удовольствием.

Грянули аплодисменты, заглушившие первые аккорды музыки. В зале зажегся яркий свет, а с цветочных арок и колонн, сорвались цветы, яркими бабочками взмыв под потолок, и там сложились в тонкие вензеля, замерев и лишь слегка взмахивая крылышками.

— Первый танец, — шепнул Дэанир, подав Лассе руку и увлекая её в центр зала, где уже был Ланират с Виарой.

Кивнув принцу, девушка доверилась рукам демона, и они закружились в танце. Сначала медленнее, чем того требовала музыка, но Дэанир, будто чувствовал каждое движение девушки, давая ей вспомнить движения и поймать такт музыки.

— Давно я не танцевала, — смутилась Ласса.

— Раз в две недели в академии выделяется пол дня на танцы, — мило улыбнулся Дэанир. — На той неделе как раз попадешь. Если бы не это, — уже тише признался он, — я бы тоже мог запутаться сейчас, — девушка тихо засмеялась, а демон не сводил с неё взгляд. — Ты очень красивая, — выдохнул он. — Я пытался сказать это с самого начала вечера.

— Спасибо, — вновь смутилась девушка, чуть опустив глаза и весело усмехнулась, пытаясь сдержать смех. — Интересно, это наш магистр так прощение просит или Данира решила рассказать, как он был не прав?

Дэанир удивлённо проследил за взглядом девушки, увидев присоединившихся к танцам Даниру и Ритадана, которые о чем-то весьма оживлённо, но тихо спорили.

— По мнению демона, — ответил Дэанир, — он не сделал ничего оскорбительного. А долгий взгляд на женщину считается почти комплиментом.

— Почти? — уточнила Ласса.

— Долгий взгляд — это признак неприкрытого интереса и заявление о серьёзных намерениях, — пояснил демон. — Неприятности могут быть, если девушка замужем или обещана другому. Но если этого нет, то следующий шаг за женщиной, — он кивнул на танцующих. — Она сама решает, оставить это на уровне флирта или узнать мужчину ближе, если он тоже ей понравился.

— То есть Данира сейчас дала магистру шанс на продолжение их знакомства? — уточнила Ласса, а Дэанир кивнул.

— Ты против? — чуть нахмурился демон, останавливаясь.

— Нет, — махнула головой девушка, поклонившись своему партнеру по танцам. — Просто я переживаю за Даниру.

— Он не обидит, — уверенно произнёс Дэанир. — Не устала?

Ласса махнула головой, позволяя увлечь себя снова танцевать.

Весь вечер был наполнен танцами и весельем. Несмотря на некоторую настороженность в сторону демонов, их не обходили стороной, потихоньку затевая разговоры, и женская половина зала вскоре вовсю проверяла на них своё обаяние.

Ласса, исчезнувшая из дворцовой жизни на долгий период, была быстро принята обратно и знала за несколько разговоров все важные события. И самое главное, что придворные застыли в ожидании прибытия принцессы Тиалы, что бы Заритас, наконец, обрёл свою королеву.

Король уже давно готов был отдать корону, но сам Ритас тянул с этим, осознавая, что тут же придётся жениться, а свою невесту он ещё ни разу не видел.

Ласса вдохнула вечерний воздух, спрятавшись на одном из маленьких балкончиков.

— Путь предков появляется к полуночи, — прошептала девушка, откидывая голову на грудь Дэанира, когда он обнял её за талию, притягивая ближе к себе.

— В Горинате он появляется первым, — произнёс демон, опуская голову девушке на плечо. — Как только небо темнеет, он белой полосой появляется прямо над нашими головами. Мы называем его Дорогой судьбы.

— Красиво, — еле слышно произнесла девушка, поворачиваясь в руках демона.

Серые глаза Дэанира блеснули искрами, и Ласса затаила дыхание, чтобы запомнить этот момент и этого мужчину.