— И даже слова не сказал мне, — горько усмехнулась девушка.

— Чтобы ты зря надеялась? — мужчина проигнорировал гневный взгляд Лассы. — Были попытки, Ласса, но никто не вернулся. Я говорил об этом Ариту, пытался донести до него, что это самоубийство. Но он просто не хотел слушать.

Ласса тяжело опустилась в кресло напротив Ритаса. Откинув голову на мягкую спинку, она бездумно уставилась в потолок, пытаясь осознать поступок брата.

У него была надежда, один шанс, чтобы все изменить, и он его не стал упускать.

Ласса вытерла слёзы, скользившие по щекам. Но ведь, разве будь у неё возможность все это прекратить, осталась бы она стоять год за годом возле разлома, смотря на бесконечную смерть и невозможность уберечь своих близких от страшной смерти? Нет, она бы шагнула в разлом, как поступил Арит.

— Он даже не намекнул, что хочет сделать, — тихо прошептала девушка.

— Чтобы ты не кинулась за ним, — ответил наследник. — Ты сильнее, чем сама про себя думаешь. И сейчас я боюсь, — признался он. — Боюсь, что ты повторишь поступок Арита.

— Это бессмысленно, — усмехнулась Ласса. — Если ничего не получится у Арита, то мне уж точно не справиться.

— Я бы остановил его, если бы смог, — произнёс принц с отчаянной надеждой, что девушка ему поверит.

— Я знаю, — она слабо улыбнулась. — Вы с ним были так же близки, как мы с Ланиратом. Но мне было необходимо с кем-то поделиться этим. С тобой я могу разделить эту новость и боль от неё.

— Выпей, — наследник протянул девушке ещё вина. — Я отправлю директору послание, что вернёшься утром к занятиям.

— Спасибо, — произнесла девушка, уже понемногу отпивая вино и ощущая его вкус. — Это что-то новое, — отметила она, пытаясь привести разметавшиеся чувства и мысли в подобие порядка.

— Любимое вино Арита, — кивнул принц. — Всего несколько бутылок в год привозят с южных островов. Мы всегда с ним прятали его ото всех. У меня хранится бутылка, оставил, чтобы встретить его.

— Это после этого вина вы приводите дворец в ужас перед одними вашими именами? — грустно улыбнулась девушка.

— Это было лишь раз, — покачал головой Ритас.

— Я помню три, — не согласилась Ласса.

— Ты ведь обещала, — хмуро произнёс Дэанир, когда Ласса вышла из перехода.

— Прости, — смутилась девушка, подходя к демону и прижимаясь к его груди. — Это и для меня самой стало неожиданностью.

— Чем я могу помочь? — тут же спросил мужчина, чем вызвал лёгкую улыбку Лассы.

— Никаких сцен ревности или упреков? — она изумленно приподняла бровь, продолжая улыбаться.

— Ревность сейчас сжигает меня изнутри, — серьёзно произнёс демон. — А ещё было беспокойство, куда ты могла запропаститься в закрытой академии и все ли с тобой в порядке. Я уже пережил бурю, пока ждал тебя, и сейчас готов спокойно выслушать.

— Спасибо, — выдохнула девушка, потянувшись за поцелуем, который ей тут же был подарен. — После лекций я хотела бы сходить в библиотеку.

Дэанир кивнул.

— Что будем изучать?

— Разлом, — серьёзно ответила девушка.

Примерно отсидев лекции и записывая конспекты, Ласса еле дождалась обеда. Быстро закинув в рот свою порцию еды под ворчание демона, девушка утащила его в библиотеку, где собрала несколько стопок книг, связанных с разломом.

— Я что-то слышал об этом, — кивнул задумчиво Дэанир, после признания девушки, что ищут они любое упоминание об обратной стороне и другом мире. — Но не сильно интересовался.

— Я тоже, — согласилась Ласса. — Если уж лучшие маги, бившиеся над этим вопросом и столетиями изучавшие разлом, ничего не нашли, то мне было бы глупо надеяться, что я смогу закрыть его навсегда своими силами. Я выучила про него все, что было доступно. С детства это был один из главных уроков у нас в доме. Но, возможно, мы что-то упустили, приняв это за ненужную информацию или ложную.

— Это как в сказках, — кивнул демон, но поймал недоуменный взгляд девушки. — Любая сказка имеет под собой реальную историю, но мы, очень часто, даже не задумываемся об этом, принимая за детское развлечение.

Демон пролистал лежавшую перед ним книгу, и пододвинул к девушке.

— Ты расскажешь, почему вдруг тебе это понадобилось?

Дэанир испытывающие смотрел на Лассу, но руку убрал, давая девушке беспрепятственно завладеть книгой.

— Это будет моей годовой работой, — произнесла девушка, в поисках нужной сказки. — И времени у меня не так много, — пожала она плечами. — После зимних каникул меня не будет почти полтора месяца в Академии. И лучше собрать нужную информацию сейчас, чтобы потом только записать, как положено.