Шрифт:
– Сейчас установить это не представляется возможным.
– Что скажете по этому поводу вы, лейтенант Шубункин?
– Сэр, несколько часов работы с цифрами в руках позволят мне...
– Понять все особенности устройства этого корабля? – договорил Пикар.
– Может быть, вам нужна помощь Дейты? – предложил Пикар.
– Нет, нет, благодарю. Все, что мне нужно, – это побыть одному с исходным материалом...
Он вышел. Пикар пригласил Дейту и Трой в свою подготовительную комнату. Сказать больше того, что она сказала, Трой не могла. Ясно было только то, что сигнал послан чужеземной цивилизацией, представители которой могли перемещаться в пространстве со скоростью света на корабле, не имеющем механизмов скорости. Неизвестно также, были они людьми или нет.
– Все это очень странно, – заметил Пикар.
Дейте и Трой ничего не оставалось делать, как согласиться с ним.
Шубункин не показывался из своей комнаты, а когда наконец вышел, добавить что-либо к информации об инциденте не смог.
"Энтерпрайз" исследовал пространство Омеги Триангулы еще в течение целой недели, но ничего интересного больше не произошло...
Глава 1
Капитан звездолета "Энтерпрайз" Весли Крашер размышлял, наблюдая за изображением капитана ромуланцев на главном экране. Переговоры явно зашли в тупик, запас дипломатических выражений был почти исчерпан, на лице сидящего рядом с Крашером капитана Райкера выступили крупные капли пота.
Капитан Эрвис покачал головой и произнес:
– Я не уверен, что Федерация ведет честные переговоры.
Крашер развел руками, улыбнулся:
– Уверяю вас, капитан Эрвис, что Федерация с удовольствием воспользуется полученным шансом, чтобы поделить богатства Ригана-3.
– Ваша уверенность ничего не означает, – перебил его Эрвис. – Нам нечего больше обсуждать.
Экран погас, и тут же мистер Ворф воскликнул:
– Три ромуланских корабля пошли на быстрое сближение!
– Тактический маневр. – Крашер был спокоен.
В трехмерной системе координат на головном экране "Энтерпрайз" выглядел голубой точкой, к которой быстро приближались три искорки – корабли ромуланцев.
– Мистер Ворф, дайте сигнал красной тревоги! Лейтенант Уинстон Смит, включить все системы!
Сработала сигнализация, вспыхнули огни, все бортовые системы были приведены в рабочее состояние. Вцепившись в подлокотники командирского кресла, Крашер почувствовал жаркий всплеск адреналина в крови. Действия ромуланцев поставили экипаж "Энтерпрайза" в трудное положение, заставляя выбирать: или убивать, или самим быть убитым, однако капитан "Энтерпрайза" еще надеялся найти выход. Ему не хотелось, чтобы три недели переговоров были потрачены впустую.
– Мы мертвецы... – буркнул Райкер.
– Пятьсот тысяч подтяжек до сближения, – предупредил Дейта.
– Вижу, – ответил Крашер.
Красные точки на головном экране значительно приблизились. Казалось, что ромуланские корабли находятся чуть правее носовой части звездолета, однако Крашер понимал, что это всего лишь иллюзия, но и недооценивать их близость было слишком опасно.
В середине ромуланского корабля вспыхнуло яркое пятно, и фотонная ракета помчалась к "Энтерпрайзу".
– Защита, – крикнул Крашер. Корабль содрогнулся от удара. Мгновенно потускнели бортовые огни.
– Небольшие повреждения в шестом отсеке, – доложил Ворф. – Защита цела.
– Ромуланцы вне досягаемости света. Скорость падает. Стабилизация полтора импульса. Десять тысяч подтяжек до сближения, – сообщил Дейта.
– Приготовиться, – скомандовал Крашер.
Головная ракета приближалась к кораблю под прикрытием фланговых, вырвавшихся из чрева вражеских кораблей, на экране они выглядели огненными точками.
Крашер знал, чего добиваются ромуланцы. Это был их старый трюк: в то время как один корабль оставался прямо по курсу и отвлекал внимание, два других старались как можно ближе с обеих сторон подойти к неприятелю, концентрируя свой огонь на головных отсеках в надежде разрушить пульт управления.
– Мы должны что-то сделать, – в отчаянии произнес Райкер.
– Терпение, терпение, – Крашер, не отрываясь, следил за экраном, затем добавил:
– Лейтенант Уинстон Смит, по моей команде пуск на полную мощность по системе 015, цель 4.
Уинстон Смит обеспокоенно глянул на Крашера:
– О'кей, сэр, – и увеличил частоту.
– Ждать, ждать, ждать, – кричал Крашер. – Теперь пора, лейтенант!
На экране дисплея было видно, как "Энтерпрайз" круто взмыл вверх, а ромуланские корабли, не ожидавшие этого, стали поражать друг друга.
– Основной курс 8, – твердо сказал Крашер. – Назад, в Федерацию.
– Вы человек с железными нервами, сэр, – Райкер покачал головой.
Крашер кивнул и скептически улыбнулся. Если в роли дипломата он и потерпел неудачу, то, во всяком случае, сумел не причинить вреда ромуланцам и избежать поражения, – а это своего рода победа. Но что-то было упущено. Он тряхнул головой и произнес: