— Да ладно, Алиса, бог с ним, с незнакомцем, не надо гаданий.

— Не хотите, не нужно, скажу вам только одно, это — любовь!

— Что любовь? — не поняла я.

— Да вот эта история… Она связана с любовью, я это чувствую.

— С моей любовью или с любовью ко мне?

— Сначала с любовью к вам… а уж потом…

— Вы просто догадываетесь?

— Я это чувствую.

— Алиса, вы надо мной смеетесь?

— Даже не собиралась. Над любовью грех смеяться.

— Я не знала, что вы гадаете.

— Я мало кому об этом говорю. Когда-то в молодости у меня обнаружился дар, я стала гадать, и все сходилось. Я даже неплохо этим зарабатывала, а потом встретила одного человека, который сказал мне, что это великий грех — заглядывать в будущее. И я, как говорят преступники, завязала. Конечно, самым близким, если они очень просят, иногда гадаю…

— Очень тронута, что вы меня причислили к самым близким, и, может быть, еще настанет момент, когда я сама к вам приползу.

— Не дай Бог!

— Но тогда вы мне погадаете? Если приползу?

— Очень надеюсь, что этого не случится. Я вчера утром видела, как от вас уходил мужчина… Он мне понравился.

Я вспыхнула.

— Мне он тоже нравится, очень…

— Давно пора! Ох, что ж это я заболталась, мне же готовить надо. Пришла за майонезом, а сама… Извините, Машенька!

Она ушла. А я задумалась. Может быть, я сделала глупость, отказавшись от гадания? На моем месте любая нормальная женщина с восторгом согласилась бы. Так то нормальная… Нет, будь что будет, хорошее или плохое. А почему, собственно, должно быть плохое? У меня же полоса везения! Значит, будем думать только о хорошем. Но вот сколько она продлится, эта полоса? Судя по тому, как долго мне не везло, она должна быть длинной-длинной. С чего она началась? С кулинарной книги? Вот ею и займусь. И я снова села за стол. Но явилась Белка. Вид у нее был свежий, сияющий.

— Ой, Маш, как мне хорошо в Москве! — заявила она с порога.

— Это видно невооруженным глазом, — засмеялась я. — А сейчас тебе станет еще лучше. Ну-ка примерь вот это! — И кинула ей пакет с кожаной курткой.

— Ой, что это? — разволновалась Белка. — Маша, какая красотища! Это мне?

— Тебе, кому же еще!

Куртка оказалась в пору и к лицу.

— Маша! Тетка моя любимая! Откуда?

— От верблюда!

— Ты это купила? Но это же бешеных бабок стоит!

— Да не совсем… — Я рассказала ей, откуда взялась куртка. — Кстати, кроме куртки там еще куча вещей.

Она с упоением все перемерила, и все ей подошло;

— Вот видишь, целое приданое…

— Кайф! Ломовой! Ой, Маш, а покажи твое пальто!

Я с удовольствием влезла в обнову.

Племянница окинула меня оценивающим взглядом:

— Офигеть! Только к этой роскоши нужны соответствующие сапоги. С твоими это смотреться не будет.

— Я вот тоже думаю… Белка, а давай сейчас поедем куда-нибудь, посмотрим мне сапоги, а?

— Давай! А куда?

— Ну, наверное, на «Динамо».

— А что там?

— Вещевой рынок.

— Маш!

— Что?

— Может, Не стоит на рынок-то?

— Почему? Очень даже стоит, там все-таки цены божеские, и выбор большой. И вообще, я не гордая. А после «Динамо» предлагаю заехать в какую-нибудь кафешку перекусить, чтобы, время не тратить.

— А потом? — живо заинтересовалась Белка.

— Потом отвезу тебя к Лизе.

— А сама что будешь делать?

— Работать, Белка, работать!

— А потом?

— Потом лягу спать.

— Одна?

— Почему одна? С Гешей.

— Маш, ну правда, скажи…

— Что тебе сказать, горе мое?

— Как у тебя с тем мужиком?

— Тебе-то что за дело?

— Совесть замучила, — тяжело вздохнула Белка. — Мне как твоя Татьяна объяснила, что это, может, у тебя лебединая песня, я расстроилась.

— Ладно, не расстраивайся. Все о'кей!

— Правда? — возликовала Белка.

— Честное благородное слово!

Мы долго бродили по вещевому рынку, и в результате я купила себе очень даже красивые черные сапоги на небольшом каблучке. Белка, правда, требовала, чтобы я купила бежевые.

— Ты погляди, погляди, — горячилась она, — вот эти и моднючие, и точно в тон.

— Так-то оно так, но черные идут ко всему, а бежевые мне и надеть не с чем, кроме этого пальто. И потом они насколько дороже!

— Не жмотничай, тетка, на себе ведь экономишь!

— Дорогая моя, мне надо еще дожить до шестнадцатого, а на носу Новый год. И вообще, отвянь!

— Отвянь? — расхохоталась Белка. — Откуда такие словечки?

— Ну, я же не глухая!

Затем мы нашли симпатичное кафе с божескими ценами и с удовольствием просидели там целый час, болтая обо всем на свете. Заодно обсудили и новогоднее меню. Договорились, что тридцать первого с утра Белка явится ко мне и поможет с готовкой. Лиза обещала испечь свой фирменный торт.