На самом деле я не так чтобы хорошо владею этой площадной атакой, ведь больший упор мы с ребятами делали на навыки Охотников на чудовищ, вроде режущих волн, заточенных на причинение урона большим и прочным существам. Но вместе с тем отрабатывался и «шторм молний». По остаточному принципу, но в достаточной степени, чтобы создать безопасную зону для товарищей, направить основную часть разрядов в примерном направлении врага и представлять степень урона, который получит противник. Я не ожидала, что все умрут, как это происходит с неодарёнными, или упадут в конвульсиях, словно среднеранговые воители. Но боль и попавшая в ауру чужеродная агрессивная сила должны, по меньшей мере, на некоторое время снизить эффективность духовных техник, замедлив и ослабив цели. При удаче несколько чёрных молний вообще могли выбить одного из противников из ускорения, предоставив отличную возможность избавиться от беспомощного неприятеля, пока его друзья храбро отступают.

Но кто мог ожидать, что один из троицы прикроет собой товарищей, которые в свою очередь отгонят Кей Ли, нацелившегося на выбывший из строя живой щит?

В итоге, против нас остались три полноценных бойца (здоровяк, похоже, отпрыгался, хоть и пока жив), а не один Мастер и троица серьёзно ослабленных недобитков, с которыми расправится и один Кей, пока я разбираюсь с главным. Что же, раз первый вариант не взлетел, то стоит вызвать подкрепление. Пока враги не очухались, призываю безымянного Воина из клана Змеи и Эйпмана. Пусть обезьян гораздо слабее Печеньки, но зато он заметно лучше подходит для боя в условиях дружественного города.

Тройка седых воителей и их недееспособный коллега не поспешили идти в новую атаку — наоборот, Генсэй снова выступил вперёд, решив вступить в диалог.

— Почему не призываешь остальных чудовищ? — спросил он, игнорируя доносящиеся со всех сторон вопли страха и боли.

Короткая сшибка не пощадила своих невольных свидетелей и участников. Взрывные волны от соударения оружия, наполненного духовной силой, контузили часть везунчиков, которым посчастливилось, находясь рядом, не получить иных повреждений. Но таких зажимающих уши любимцев фортуны оказалось немного — всего несколько человек. Осколки стены, разнесённой ныне выбитым из сражения здоровяком, сработали не хуже шрапнельного снаряда, выкосив всех подвернувшихся на пути… оторванные ноги, руки, головы, разорванные тела. Тот, кто видел последствия работы артиллерии по неодарённым солдатам, не заметит особых различий в результатах. Мои молнии тоже внесли свою лепту, зацепив часть неудачливых посетителей площади. Неприятно. Но смертоносные для неодарённых, разряды хотя бы не заставляли своих жертв мучиться: боль только для тех, у кого есть силы сопротивляться.

— Зачем нам остальные? — отвечаю с усмешкой. — Четыре на четыре будет честнее.

Судя по реакции противников, их действительно всего четверо, даже скорее трое, учитывая чуть живого здоровяка. Засадного отряда не будет, а значит, можно больше не сдерживаться и наслаждаться схваткой, не ожидая удара в спину.

— Слишком самонадеянно, — хмыкнул лидер нападавших.

— Или потому, что каждый новый мертвец забирает часть твоей силы? — вступил в беседу ещё один старый воин, у которого в отличие от остальных, щеголявших лысинами разной обширности, сохранилась густая, пусть и поседевшая шевелюра.

Интересно. Эта — не совсем соответствующая истине — байка о забирающих боевую силу мертвецах имела распространение в Отряде и Семёрке, а также значилась в моём старом досье (насчёт нового не знаю, если оно и есть, то хранится не у Маркуса). Гости из Столицы? Или наши взяточники торгуют секретной информацией с таким размахом, что она доходит до окраин страны?

— Может быть, — лёгкое пожатие плеч. — А может, я просто не хочу множить жертвы среди гражданских. Если вы отступите сейчас, обещаю, что позволю вам уйти.

«На тот свет», — прозвучало уже мысленно.

— Ха, девчонка! Если ты смогла поймать нас один раз, это не значит, что тебе повезёт в следующий! — весело ощерился Генсэй, отчего шрам, пересекающий его лоб, правый глаз и скулу некрасиво зазмеился. — Ты думаешь, что мы испугаемся? Думаешь, эти старики с годами растеряли всю честь?! Наша ассоциация «Белые Брови» появилась потому, что мы хотим дожить свой век как воины, а не как гниющие развалины!

На этих словах зашевелился здоровяк, поймавший своим телом несколько молний Яцуфусы. С багрово-синюшными пятнами на теле и потемневшей сеточкой сосудов вокруг поражённых разрядами негативной энергии участков он выглядел страшно, но отнюдь не жалко. Ярость в красных от полопавшихся капилляров глазах, обнажённые в крупные оскале зубы, кровь струйкой стекающая с прокушенной губы…

Здоровяк не собирался валяться на земле в ожидании победителя.

— Я! Ещё! Могу! Биться!!! — взревел он, поднимаясь.

Пассивная сенсорика говорила, что «дедушка Прапора» использует жёсткую вариацию навыка «форсажа», буквально вымывая потоками собственной силы проникшую в его тело тёмную энергию. Как пользователь схожих техник могу сказать, что подобный приём сильно ударит даже по организму молодого и здорового воина духа. Старик же… похоже, он действительно решил дать последний бой.

— Что ж, — позволяю себе улыбку предвкушения, — я буду вас помнить, Белые Брови.

Да начнётся второй раунд!

* * *

Несмотря на подталкивающие вперёд эмоции, не спешу бросаться в атаку, внимательно изучая противников и ловя на себе такие же цепкие взгляды от них. По позвоночнику и конечностям растекался жар от активированного «форсажа», а в груди нарастал холод тёмной силы тейгу. Крепко сжимаемая рукоять Яцу приятно холодила пальцы — артефакт жаждал крови.

Как и я.