Нужно спровоцировать врага на выстрел — и только потом атаковать самому.

Госпожа часто ругала его глупость и была права. Она всегда права! Великан не очень хорошо разговаривал, не умел читать, плохо считал и слабо понимал людей. Но если дело касалось боя, то здесь он лучше многих. Даже Госпожа признала его талант, назвав Мастером-ломастером, чем Прапор очень гордился. Как и новыми силами, что даровала ему великая Ночная Хозяйка. Он сильный! Он быстрый! Он нужный! Он раздавит мерзких еретиков!

Тот небольшой нюанс, что Ночной Рейд, оцененный как потенциальный враг, был назван «пока полезным врагом», вылетел из головы гиганта так же, как приказ не ввязываться в драки без сильной необходимости.

Прапор ринулся в атаку.

«Шелли!!!» — увидев, как тело подруги изломанной куклой улетело прочь, Майн бессознательно сжала челюсть, едва ли не насквозь прокусив прихваченную зубами губу. Боли девушка не почувствовала, её вытеснила злость и желание убить посмевшего ранить подругу — мысли о худшем она старательно гнала — урода.

«Сдохни!» — увы, но мощный выстрел, действительно способный если не уничтожить, то гарантировано вывести из боя живучего как таракан супостата, так и не смог найти свою цель, которая и по вёрткости была способна посоперничать с противным усатым насекомым. Уклонившись, переросток вновь ударил в землю, отправляя в сторону Майн ещё одну волну камней мостовой, земли и льда со снегом, которые ухудшили и без того отвратную видимость. Одно хорошо: он отвлёкся на неё, не став добивать Шелли.

Снайпер перескочила на соседнюю крышу, приготовившись, наконец, поджарить не желающего подыхать тупицу. Дуло винтовки жадно ловило любую тень в туче поднятых в воздух каменных плиток, обломков строений и мусора. У границы поднятой врагом завесы мелькнула крупная тень, и что-то высокое и широкое устремилось к ней.

Выстрел!!! — и целый поток огня испарил напавшее на неё… дерево?

Прежде чем сознание успело переварить увиденное, тело на рефлексах сигануло с крыши, которую с практически незаметным опозданием разнесло могучим ударом. А ещё через миг здоровенная лапища…

…выхватила у неё Тыковку!

Перепуганная и лишённая оружия девочка только и сумела, что, выставив руки вперёд в тщетной защите от неминуемого удара, упасть на пятую точку. Округлившимися глазами она наблюдала за этим огромным человекоподобным чудовищем, покрытым ужасными кратерами выжженного мяса и обугленных костей и не такими страшными, но не менее смертоносными глубокими рублеными ранами, что нанесла Шелли.

Неужели она сейчас умрёт?! Так просто? Так глупо и нелепо… как и должна умереть беспомощная столичная сирота — зимой, засыпанная снегом в какой-то подворотне. Майн усиленно искала выход, не желая вот так бесславно гибнуть, но его просто не существовало. Не слабой в ближнем бою снайперше, ещё и лишённой своего оружия, пытаться победить или даже просто убежать от того, кто смог одолеть Шелли.

Оскаливший крупные зубы победитель, однако же, не спешил приводить приговор в исполнение, наслаждаясь своим триумфом. Некоторое время он полюбовался на принёсшую столько боли и неприятностей энергетическую пушку, но, сдержав порыв раздавить неугодное оружие, отбросил его в сторону. Госпожа разберётся, что с ним делать, как и с теми ножницами. Хотя ножницы ему понравились, он попросит у Госпожи оставить их себе, когда раздавит голову их хозяйке. Но для начала он оторвёт руки и ноги этой надоедливой розоволосой козявке!

Радость от победы, а также предвкушение удовольствия от расползающейся под пальцами плоти и приятного хруста крошащихся костей заставили забыть о боли и мечтательно прищуриться. Редкое удовольствие! Война с местными маленькими разбойниками уже закончилась, убивать без повода Госпожа запретила, как и развлекаться с женщинами. То есть, полный запрет на женщин отсутствовал, но всё должно происходить по обоюдному согласию и в конце партнёрша обязана остаться живой и здоровой. Так почти не интересно. Видимо, Хозяйка за что-то на него сердится.

Но после такой победы она точно его простит!

Длинная и толстая, словно бревно, мускулистая рука потянулась, чтобы вздёрнуть жертву на ноги. Видя приближающуюся смерть, Майн вскочила, дёрнулась в сторону и, неудачно споткнувшись, упала на землю, после чего сжалась в комочек и зажмурилась, надеясь, что всё закончится быстро.

…Поэтому она не увидела как рука, не изменив траектории, вместе с верхней частью тела полетела вперёд. Ноги остались на месте — и за ними стояла Шелли, нетвёрдо сжимающая рукояти своего тейгу-ножниц.

— Шелли!

Вскочившая на ноги девушка бросилась к подруге и, сжав ту в объятьях, вырвала из её груди тихий болезненный стон.

— Шелли, что с тобой?! Этот тупой кабан тебя ранил?! — резко отскочив, затараторила юная розоволоска.

— Кажется, у меня сломано несколько костей, — сплюнув кровь, немного вымучено, но с привычной теплотой отозвалась лишившаяся очков и подслеповато щурящаяся девушка. — Нужно добить его и уходить, пока не прибыла стража.

— Что? — вскинулась Майн. — Это чудище ещё шевелится?! Не двигайся, я сейчас его поджарю! — со злобненькой улыбкой воскликнула самая молодая из убийц Ночного Рейда.