Ну а Печенька призвана не в последнюю очередь потому, что ей нравятся влажные и теплые места — пусть питомица тоже насладится курортным местечком, раз уж Акира нагло не отдала мне Люца, который-де потеряется в готовящейся укрыть эту часть планеты темноте.

Тёплая нега растекалась по телу, навевая мысли о том, чтобы заночевать прямо здесь, устроившись на отмели. Правда, это обеспокоит команду, поэтому через пару часиков всё-таки придётся возвращаться.

Только, к сожалению, момент расслабленности не продлился и этого срока. Юная нагая брюнетка, безмятежно раскинувшаяся в немного мутноватой воде горячего источника, внезапно напряглась. Мягкая улыбка сменилась сосредоточенностью, а закрытые глаза распахнулись. В сумерках на тёмных радужках ярко выделились сверкающие фиолетовым огнём искры.

— Что за чертовщина?!

— Хсшши!!! — почувствовав тревогу грозной хозяйки, Печенька вскинула опущенные на грудь головы и угрожающе зашипела.

* * *

— Где носит этих тупиц?! — возмущённо прошипела раскрасневшаяся от мороза Майн.

Последние дни ознаменовались похолоданием, и всем, кому не посчастливилось в этот час остаться на улице, казалось, что зима решила пойти на рекорд, заморозив всю Столицу. Но мало того: после обеда поднялся ветер, а с небес посыпался мелкий острый снег, грозя засыпать и обратить в ледово-снежную скульптуру любого дурака, что высунет свой нос из тёплой норки жилища. И заодно с этим безымянным дураком обратить в лёд одну неудачливую снайпершу, коя, рассчитывая на характерную для одарённых устойчивость к жару и холоду, решила не слишком закутываться в тёплую одежду, отправляясь на такую простую и быструю — ха, всего лишь жалкие бандиты! — миссию.

И теперь оная без сомнения гениальная (а кто будет спорить — получит!) особа, медленно зверея, мёрзла в лёгкой курточке, надетой поверх платья. Совсем не утеплённые осенне-весенние ботинки и не очень-то и толстые колготки на ногах только добавляли хозяйке дальнобойного артефакта «отличного» настроения.

— Но Майн, я ведь предлагала занять одну из квартир. Если ты замёрзла, может быть, спустимся с крыши? — спросила напарницу Шелли.

Старшая девушка вопреки своей обычной рассеянности, а возможно, и благодаря ей, оделась достаточно тепло, явно не рассчитывая справиться за пятнадцать минут и быстренько пойти отдыхать, как запланировала самоуверенная напарница.

— Ничего я не замёрзла! — Шмыгнула носом юная розовласка. — Здесь, на крыше, самая лучшая позиция для снайпера! Но бандитские рожи мог-гут двигать своими задницами и побыстрей!

— Майн…

— Что Майн?! — взорвалась недовольством девочка. — Скажешь, я не права?! Эти пуст-тоголовые идиоты должны были приехать уже, наверно, час назад! Они что, ползком там передвигаются?!

— Майн…

— Что, скажешь, не надо ругаться?! Я, если хочешь знать…

— Майн, мне кажется, это они, — закрыв лицо от снега и прищурившись под очками, Шелли показала пальцем в сторону порога ресторана, расположенного метрах в трёхстах пятидесяти от их позиции.

— …Только что вошли.

Всполошившаяся хозяйка Каландора резко обернулась и успела поймать вид широченной спины, приближенной закреплённым на правом глазу визором — и исчезнувшей в дверном проёме. К сожалению, громила являлся вторичной целью, и если отстрелить ему голову прямо сейчас, то очкастый задохлик может удрать. Тихо чертыхнувшись, она споро двинулась к другому концу крыши.

— Не уйдёшь, морда четырёхглазая! Думаешь, такой гениальный снайпер, как я, не достанет тебя через окно?! И громилу твоего пристрелю! — кровожадно оскалившись (тяготы, перенесённые на пронизывающем морозном ветру, немало способствовали разжиганию злости), Майн нетерпеливо вскинула свою любимую Тыковку и замерла в ожидании жертвы.

Вот зрение, усиленное визором, заодно отфильтровавшим заслоняющий обзор снег, зафиксировало цель: темноволосого сухопарого мужчину в очках. Бандит, скинув пальто и оставшись в костюме песочного цвета, обменивался рукопожатием с каким-то неизвестным низкорослым толстяком, что поднялся из-за стола для обмена приветствиями. Мазнув взглядом по замершей в ускоренном мире тупой роже бандитского дружка, снайпер Рейда мысленно причислила её обладателя к представителям продажной власти или иным злодеям. Чуть довернув дуло, она прицелилась так, чтобы луч пробил тела обоих.

Будут знать, как заставлять их с Шелли страдать на морозе!

Выстрел! Жёлтая вспышка прорезала снежную взвесь, и выпущенный тейгу энергетический луч устремился к… подставленной на его пути огромной ладони?!

«Как?! Какого хрена вылез этот урод?!» — мысленно выругалась Майн, разворачивая уведённую отдачей пушку обратно к цели.

Однако выстрелить во второй раз она не успела. Толстая каменная стена ресторана буквально взорвалась от могучего удара изнутри. Среди летящих во все стороны больших и малых осколков появилась огромная фигура охранника бандитского главаря.

Выстрел! — несмотря на завесу снега и пыли, луч угодил прямо в грудь цели, где оставил небольшой кратер из подпаленного мяса и обнажившихся костей, которые, к огромному удивлению Майн, устояли перед атакой её Тыковки.

Более того, гигант даже не обратил внимания на рану! Подскочив к обочине, он выдрал из земли металлический фонарный столб и, метко бросив его в сторону источника ярко-жёлтых лучей, скрылся за домами. Девчонка, было, пренебрежительно усмехнулась, собираясь вернуться к первоначальной цели, которая, будучи обычным человеком, наверное, так и застыла с удивлённой рожей. Но тяжёлый металлический фонарь с куском бетона на конце без труда преодолел более чем три сотни метров — и если бы визор не помог заметить снаряд, летящий в белом от снега небе, тот упал бы ей прямо на голову.