Тем не менее, мысли мой визави читать не умел, развитой эмпатией не обладал, а потому не знал, чего ждать от группы имперских убийц. Слухи об Отряде вообще и обо мне в частности ходят всякие, а честность и справедливость могут быть оч-чень разными: многие местные любители междоусобной резни, чуя за собой силу и право, с лёгкостью могли устроить кровавую бойню и за меньшее, чем подозрение в сотрудничестве с убийцами. Поэтому стоит успокоить человека, обозначив своё виденье ситуации. Не хотелось бы узнавать, что он или его домашние способны выкинуть под давлением стресса. Вдруг решат нас отравить? Тогда этого достаточно приятного, честного, пусть и излишне любящего формализм дядьку всё-таки придётся убивать.

Хотя этот, скорее, совершит какое-нибудь ритуальное самоубийство. Что меня, впрочем, также не устраивало.

— Не нужно извиняться, лорд Кайро. Ваши люди не смогли бы остановить трёх Воинов и Мастера, даже если бы о них знали. Здесь впору мне приносить свои извинения, ведь убийцы пришли за мной, и вина за разрушения и жертвы среди горожан лежит отчасти на мне.

— Полноте вам, госпожа Абэ, это всего лишь смерды, — отмахнулся распрямившийся собеседник.

Судя по гневно блеснувшим глазам Акиры, которая на секунду отвлеклась от возни с раненой в живот маленькой девочкой, сокомандница тоже услышала эти слова — и они пришлись ей не по вкусу. Пф, будто она ожидала иной реакции! Кайро, хоть и заботился о своих подданных в целом, но отдельный горожанин или десяток оных в его глазах — ничто. Мужчины, женщины, старики, дети… Кайро смотрел на их не убранные трупы одинаково — как на грязь. Не презрительно, но как на нечто, что следует поскорее спрятать с глаз под землю во избежание плохого запаха и распространения инфекций.

Что тут сказать? Аристократ и воин из рода аристократов и воинов. Условия, в которых он воспитывался, в некотором смысле сделали его даже более безжалостным, чем «жестокие порождения Отряда Террора», как о нас писали в оппозиционных изданиях. Ну, по крайней мере, безжалостнее отдельных его представителей в лице вспыльчивой, но доброй убийцы-медика и неразговорчивого здоровяка, от которого тоже веяло молчаливым несогласием.

Хотя что-то они не слишком комплексовали, когда требовалось зачистить очередное взбунтовавшееся поселение. Ведь тамошние жители, хе-хе, «плохие», поддерживали бунтовщиков, негодяи. А о том, что простые селяне и горожане частенько находятся в ситуации «только попробуй вякнуть против!», наша рыжая любительница правил и молчун предпочитают не задумываться. Ну, или тут виноваты наркотики, вернее, прекращение приёма стимуляторов. Раньше они не только немного усиливали Отряд, заодно держа на поводке медленного яда, но и делали мир проще и светлее. А теперь нет ни стимулятора, ни порождаемого им розового тумана, что позволял не замечать своих и чужих страданий.

Ничего, скоро привыкнут.

Мелькнувшие в голове мысли не заняли много времени, поэтому сторонние размышления не помогли отвлечься от скучной болтовни. Разгон разума, который стал отчасти работать и в пассивном режиме, без сознательного усилия, имел и плохие стороны, да.

— …погибшая стража выполняла свой долг. Ваш помощник поведал, каких могучих чудовищ вы способны призвать. Но вы не стали этого делать, рискнув жизнью ради уменьшения ущерба городу. Я знаю, насколько разрушительными могут быть воины с тейгу и глубоко признателен вам, госпожа Абэ, за вашу снисходительность и милосердие, — мужчина снова поклонился.

А Кей молодец. Наконец-то начал нормально исполнять свои обязанности. Глядишь, со временем получится воспитать из него нормального помощника, на которого можно переложить большую часть скучной болтовни, оставив за собой только ключевые переговоры. Правда, пока что приходилось расшаркиваться в основном самостоятельно. А ведь мне ещё хочется добраться до горячих источников, пока не начало темнеть!

«У-у, да замолчи уже! Никто не будет резать твоих домашних и слуг! Включай, наконец, дворянскую спесь и уходи с гордо поднятой головой!» — мысленно ворчу я, недовольно глянув на зашедшего на второй заход лорда.

К моей радости, Кайро успел наговориться или почувствовал эмпатический посыл, и, тезисно повторив прошлую программу извинений-расшаркиваний, наконец, ушёл.

Фу-ух!

* * *

«Как хорошо, что наша миссия проходит не в регионе центрального востока! — примерно час спустя подумала я, погружаясь в парующую на воздухе водичку горячего источника. — Эти любители цветистых выражений точно бы меня довели!»

Кроме меня, никто из наших не прельстился купанием: Кей ранен, Акира продолжила заниматься отработкой своих хирургических навыков на стражниках и гражданских, пострадавших в стычке с Белыми Бровями, а Ямато с Бэйбом предпочли источникам свою настольную игру. Ну и зря! Ощущение от горячей воды и прохладного воздуха зимней природы просто восхитительно. Особенно когда под рукой есть извлечённые из пространственного кармана напитки и различные лакомства.

Красота!

Сами источники тоже немного необычны: поднимающаяся из-под земли вода несла с собой мягкую природную энергию недр. Разумеется, здесь не аномальная зона и местной водичке далеко до живительных качеств самых выдающихся имперских курортов, которые располагались как раз-таки на месте отбитых у монстров аномалий, но нежиться здесь всё равно весьма приятно. Ох, не зря я преодолела лень и, после проверки слуг и охраны замка нашего гостеприимного хозяина посредством короткого опроса (а также незаметного применения эмпатических способностей), направилась сюда!

Небо начало сереть и, если не считать меня и охраняющей свою хозяйку Печеньки, вокруг царила пустота. И нет, это не потому, что разъевшаяся на высокоэнергетических харчах гидра всех разогнала. Просто люди ещё не отошли от прошедшей в конце осени Волны Монстров, не все из которых вернулись в свои логова, а тут ещё и проникшие в город злобные убийцы, бой с которыми поднял немалую шумиху и взбаламутил стражу. Не удивительно, что народ рассосался по домам и без необходимости старался не попадаться на глаза злым и нервным правоохранителям, которые настоятельно (вплоть до пинков и ударов ножнами по спинам особо непонятливых) советовали не покидать родных стен. О вечерних визитах за город и вовсе говорить не стоит.