Я посмотрела Сьюлин в глаза, надеясь увидеть в них не прощение или намеки на примирение, но хотя бы понимание.

— Сью?..

— Теперь я могу выйти? — с сарказмом спросила она, и я молча отошла от двери.

Сьюлин ушла. Она ничего не ответила на мою сбивчивую эмоциональную речь.

Желание побыть в одиночестве победило голод и на ужин я решила не идти. Почему — то видеться с Сьюлин мне больше не хотелось. Что-то подсказывало мне, что вечер в её компании не будет приятным.

Не долго думая, я собрала сумку с письменными принадлежностями, которые понадобятся завтра на парах, и побрела к плану замка в холле первого этажа. Видимо, настало время познакомиться с гостевыми спальнями. Если однажды это сработало с библиотекой, может, и с ними сработает?

По пустым коридорам я дошла быстро. Остановилась рядом с планом и принялась изучать помещения, отмеченные на карте замка. Пару гостевых комнат я видела в день, когда были взломаны спальни первокурсниц, и искала их глазами в нужной части карты. Пока безуспешно.

Может, эти помещения без надписей и опознавательных знаков, те самые? По расположению очень похожи, но если я ошиблась… Припомнив, как проводник вел нас с Евой к библиотеке, я не решилась проверить. Ключей от гостевых у меня не было. Не сомневаясь, что стрелка отведет меня в комнату, я не была уверена, что смогу потом самостоятельно выбраться наружу. От идеи переночевать там пришлось отказаться.

Немного подумав, я прикоснулась к символу библиотеки. Раз вечер выдался свободным, имело смысл потратить его на закрытие моих первых учебных долгов. Я хотела решить вопрос с Дженкинсом, и выучить темы, которые успела ему задолжать. А еще перестать думать о том, что наговорила о ректоре Сью…

По коридору я шла не оборачиваясь и исправно следуя за проводником. Точно так же, как и в прошлый раз, недлинный путь закончился у камина. Интересно, зимой, когда его будут использовать для прогрева помещения, маршрут будет пролегать здесь же?

В библиотеке царили сумрак и тишина. Пара ближайших магических светильников зажглась при моём приближении, но стеллажи, уходящие вглубь, остались во мраке. Видимо, было уже слишком поздно. Я обернулась к часам, чтобы посмотреть сколько времени, но в тусклом свете не смогла разглядеть циферблат.

Из любопытства я потрогала каменную стенку камина. Твердая. Как и предполагала Ева — выбраться этим же путем нельзя. Дороги в измененных пространствах всегда ведут только вперед и никогда назад. Такая вот красивая аллегория на жизненный путь.

Я медленно пошла вдоль стеллажей, чтобы убедиться, что больше здесь никого нет. Светильники зажигались и гасли по мере моего продвижения. Красиво и. немного жутко. Входная дверь заперта. Что ж. В моем распоряжении куча книг, настольный светильник и целая ночь.

Глава 34

Несмотря на твердое намерение разобраться с вопросами Дженкинса, с поставленной задачей я не справилась. Библиотека оказалась действительно большой, и маленький настольный светильник, которым я подсвечивала указатели, был скудным подспорьем в моих поисках. Нужный раздел я отыскала к полуночи, а вот книг по тематике от разных авторов здесь были просто сотни!

Я взяла несколько наугад, но писались они явно для тех, кто уже довольно хорошо разбирался в теме. Если по-началу я еще пыталась искать подсказки в соседних книгах, к середине ночи твердо уверилась в том, что без посторонней помощи здесь не обойтись. Надеюсь, ничего не перепутала, когда возвращала книги обратно на полки.

О том, как незаметно для библиотекаря выйти отсюда утром, я не подумала. Вернувшись в дальнюю от входа часть библиотеки — поближе к камину — устроилась на одной из скамеек между стеллажей.

Проснулась от стука каблучков по паркету. В неудобной позе всё затекло, но пошевелиться я не решилась. Библиотекарь попала сюда вовсе не через дверь, как я ожидала! Она вышла из камина, тем же путём, что и я! Совсем близко, поэтому даже дышать я старалась через раз, чтобы не выдать своего присутствия.

Дождавшись глухого щелчка на дверном замке, возвестившим о том, что библиотека открыта, и путь свободен, я начала тихонько двигаться к выходу. На моё счастье, ведьма не стала сразу занимать место за стойкой. Она вернулась за один из столов читального зала, чтобы начать рабочий день с сортировки карточек студентов. За эти дни здесь побывало большинство первокурсников. Наверное, ей нужно было разложить карточки в алфавитном порядке.

Чем бы она ни занималась, пока её внимание не было сосредоточено на двери, мне это было только на руку. Поэтому осторожно, стараясь не издавать ни звука, я пробралась к выходу и тихонько шмыгнула в коридор. Удивительно, я даже ни в кого не впечаталась, не врезалась, ни с кем не столкнулась и в целом — успешно сбежала. Хоть что-то, для разнообразия, идет по плану!