— Тяф! Тяф! — вторили ему Огель и Пактиквул, неизвестно когда появившиеся в столице.

— Но всё же отвод воды не помешает. Не этот, так следующий дождь вполне способен доставить проблем.

— С этим никто и не спорит, лорд, — вздохнул Ас. — В отличии от всего остального. Вот почему ты…

— Подожди минутку, — перебил я уже готового читать очередные нотации дракона. — Надо поговорить с Ирсиндом.

«Да, лорд, я слушаю».

«Скажи, друг, те гномы, что копали ров вокруг Стены и отводное русло реки уже приписаны к инженерам?»

«Разумеется. Пусть у нас пока нет отдельного здания, но сама служба вполне функционирует и уже занимается работой».

«Просто отлично. Не придётся искать обходные пути, всё можно сделать напрямую».

«Это ты у чему вообще?»

«Есть им работа по профилю, надо выкопать дренаж в сельхозпоселении, за день должны справиться. Но бюрократия, будь она не ладна».

«Так пусть оформят через твоего секретаря и не пылят. Ну а там уж построим домик, наладим связи, создадим структуры, укрепим доверие… хм-м-м… в общем, ни один демон не придерётся. Но только если работа реально на один день».

«А что такое? Они не смогут выкопать пару канавок за пару суток?»

«Да не о том я. С началом новой недели они уйдут на земельные работы к тоннелю, дня на три, максимум четыре».

«Ты же говорил, тоннель к концу неделю всё. Неожиданные обстоятельства?»

«С самим тоннелем всё отлично, пусть демон злится, он будет готов в свой срок. Но земельные работы надо провести, без этого никак».

«Хорошо, если так. Не думаю, что дренаж займёт больше дня. Ну а если вдруг кому-то захочется ещё что-то вскопать в том же месте, не даст контракт».

«Всё же бюрократия в умелых руках сильная вещь, лорд».

— Можешь начинать, — отключив связь, повернулся я к Асу. — Что ты там хотел спросить или сказать?

— Вот что ты за гном такой, лорд? Весь настрой сбил и даже не извинился. Я, может, отчитать тебя хотел за непоследовательное поведение, а тебе, видите ли, переговорить надо.

— Ну прости, — покаялся я, — реально надо было до конца решить вопрос. Дело государственной важности.

— Дело государственной важности, — передразнил меня дракон. — Ладно, меньше пустого трёпа, больше сути. Вот скажи, лорд, почему сейчас ты ни на кого не кричал и никому не угрожал?

— Не понял, — честно признался я. — Почему я должен был кому-то угрожать?

— Для того дроу ты без вопросов нашёл причину, да и горный лопату уже почти ощутил на своей шее. Про своих я вообще молчу, с ними ты разошёлся совсем не по делу, да ещё и слова-то какие выдумал. Полуподломанным переподвыподвертом, это ж надо.

— Да, ты прав, на своих срываться не стоило, — покаялся я, снова опускаясь на землю. — Не заслужили они такого. Только я должен подвергаться гонениям по признаку прошлых ошибок, только я.

— Это сарказм такой, что ли? — настороженно спросил Ас. — Если так, то для него не самое удачное время. Ты виноват, лорд, и ты это прекрасно знаешь.

— Нет, не знаю, — отрезал я. — Теперь не знают и они. Надеюсь, после этого прецедента они станут вести себя осторожнее и не выводить меня неосторожными фразами.

— Можно было как-то помягче себя в тот момент повести, — упрекнул Ас, больше не делая попыток как-то пристыдить за сам факт срыва. — Хотя бы не так громко кричать и не брызгать слюной.

— Можно было, — вздохнул я, — и в этом я виноват, признаю. Но не обещаю, что такое не повторится впредь. Иногда бывает очень трудно сдержать свою берсеркерскую составляющую, а когда она резко берёт на себя управление, делать этого я тем более не буду. Жизнь, знаешь ли дороже.

— И всем вокруг приходится терпеть орущего бородатого мужика с фиолетовыми глазами, насылающего страх, — пробормотал дракон. — Про дроу и горного что скажешь?

— Дроу угрожал тебе в моём присутствии вообще-то, — напомнил я. — Не знаю, на что он рассчитывал, но терпеть такое я не желаю, можешь именно так и запомнить. Горный же изначально повёл себя хозяином положения, не являясь им никаким образом. Пришлось напомнить, что это он пришёл за помощью, а не его заставили её принять. Всё?

— Нет, не всё. Ты должен понять, что вести себя так с возможными союзниками нельзя. Ладно создания попроще и послабее, они просто испугаются нашей мощи и не станут высказывать претензий. Но с равными так точно нельзя, не поймут.

— Равные тоже не дураки, вести себя как последний шарахх точно не будут, — хмыкнул я. — На то они и равные, что им так же нужны будут союзники, как и нам. Да и «попроще и послабее» тоже рано или поздно станут сильными и захотят поквитаться за неоправданное пренебрежение к себе.