— Почему «возможно»?

— Если б я отправил на разведку фей, что подумал бы гипотетический противник? Что они гномы?

— Согласен, точно утверждать нельзя, — кивнул Ордрин. — А вот готовиться к вторжению надо, гадар сиб. Равно как и готовиться к худшему сценарию.

— И не забывать, что у нас на повестке дня Дубки и их варварская проблема, — криво улыбнулся я. — А проблемы надо решать по мере их поступления.

— Как движутся дела с Грифоньим фортом? — тут же спросил Ордрин. — Есть примерные сроки по его вводу в строй?

— «Гнездо» строится, чертёж штаба ВПС передан Гдитсирду, — отчитался я. — Грифоны уже сегодня вечером смогут заселить место жительства для обустройства.

— Сегодня в бою они и не участвовали, гадар сиб. Надо будет попросить фей сопроводить хагренов к форту, мало ли что.

— Людские семьи уже сегодня приедут туда же для основания поселения, — продолжил я. — Элень Непрития обещала лично проконтролировать их обживание и обустройство на новом месте. Чертёж тренировочного комплекса начат, возможно, уже сегодня будет закончен.

— А как ты умудряешься так быстро рисовать эти чертежи? — внезапно спросил казарег. — Меня, как и всякого Гвардейца, учили читать и составлять карты и планы местности с упором на максимальную подробность, и я терпеть это не мог. Отмечать каждый кустик и каждую ямку, в которых может спрятаться возможный противник, так раздражало, что мне постоянно ставили за это низшие оценки. Приходилось нагонять за счёт боя, командования и тактических и стратегических комплексов. А у тебя так хорошо это получается, суток не проходит — и новый чертёж готов.

— Да ну, это только кажется сложным, — протянул я. — Главное — соотнести периметр с площадью и их разом с доступными очками Чертёжника, остальное самый обычный полёт фантазии. Дерево вместо камня, скатная крыша вместо прямой, укладка напольной плитки ромбиком, а не квадратиками. Столько всего придумать можно, даже внутреннюю водосточную систему, если понадобится. Благо, нам дожди явно не светят.

Ордрин, покачав головой, ушёл. Ну а чего он хотел услышать? Что я буду жаловаться на ту работу, которая всегда нравилась? Не для того я книгу «Архитектор» брал, чтобы плакать, колоться, но продолжать жрать кактус. А вот со стратегией и тактикой у меня беда, нет у меня личного опыта в этом деле от слова совсем, всё приходится постигать на чужих ошибках и доверять всем, кто участвовал, состоял и привлекался. Особенно Ордрину.

— Любимый, я готова, — пропела подошедшая Аастия. — Можем выдвигаться.

— Раз можем, то будем, — прокряхтел я, поднимаясь. Тело болело и требовало сна, не дать его было нельзя. — Ас доставит тебя к месту назначения, я доберусь на Буране.

— Может лучше наоборот сделаем? — тут же нараспев пошла в отказ дриада. — Я совсем не уверена, что при очередном приступе смогу удержаться и не упасть, а падать с дракона гораздо неприятнее.

Вздохнув, я вынужден был согласиться с аргументом любимой. Всё же её зов, если судить только по описаниям ощущений, сильно отличался от того, что испытывал Ергрид. У мага он именно что звал и тянул в нужном направлении и сопротивляться этому было очень сложно. На Аастию же накатывали приступы нестерпимой жгучей боли, с каждым разом всё сильнее и сильнее. Куда было нужно, она не знала, в отличии от меня. Ведь именно мне пришла системка с новой точкой на карте и заданием:

Доступно второе задание цепочки квестов «Дорога к Красному дому»

Трёхсторонняя расщелина: найдите во внутренней локации Каменный Дом Рубиновый ключ Гордости

Награда: Рубиновый ключ Гордости

Три раза в бою я замечал, как Аастия падает на землю и трясётся мелкой дрожью. Если бы я мог, обязательно бы взял её боль на себя. Увы, мне оставалось лишь злиться, превращая окружающий мир из просто красного в насыщенно-багровый, и вымещать злость на ближайших врагах. Во второй раз я даже умудрился отобрать у бедного Вампира его меч, проломить гардой череп и три минуты, пока длились конвульсии любимой, кромсал упырей до состояния фарша, не взирая на лёгкое покалывание в ладонях и шёпот, уговаривающий отпустить клинок, а то хуже будет. Не отпустил, сейчас этот меч лежал в моём инвентаре, наряду с шипом из хвоста лысого ёжика и кинжалом собственной ковки, усиленным привязкой от Доргу. И куда мне столько оружия, которым я не могу воспользоваться?

Точка задания оказалась совсем недалеко на север от ртутника, оккупированного Камуром. Можно и к нему залететь, поговорить о том, о сём. Помнится, он мне рецепт чернил обещал, вот и спрошу с него.

Поднимаясь над полем боя, откуда уже ушли практически все наши бойцы, я заметил рыскающих то там, то тут членов Обозной команды и Топорщиков-новобранцев. Последние, под присмотром Акруха, складывали весь хлам, который точно не пойдёт в трофеи, отдельно, а трупы зомби и кадавров и разбитые кости скелетом отдельно. Кучу хлама я буду смотреть по прилёту и, как и предыдущие два раза, конечно же не найду ничего ценного. У Акруха явно талант к сбору трофеев, он ничего не упустит, это понятно всем, даже упрямому казарегу. А вот трупы и кости просто сожгут, чтобы поднять было невозможно. Кто знает этих некромантов, вдруг они решат снова поднять то, что плохо лежит? А они могут, в этом их суть.

К ртутнику мы прилетели всего за сорок минут. Примерно столько же заняла позавчера дорога до Баг-Даада. А по карте и не скажешь, что расстояние одинаково. Камур вышел встречать нас лично, держа под мышкой две папки. Неужели таки сделал своё удобрение?

— Приветствую, машар тубадагин, — припав на левое колено и дважды бухнув левым кулаком в правую грудь, произнёс изобретатель.

— К чему вся эта официальщина, Камур? — подозрительно спросил я. — Ты не перед троном, я не на нём. Случилось что-то совсем непотребное?