— Наш новый инженер, дочь главного инженера, — пояснил я. — Поручил ей в качестве пробного задания дятловую ферму. Обещала справиться.

— Чертёж фермы это полбеды, — покачал головой бургомистр. — Сколько она будет строиться, вот вопрос. Пониферма строилась целую неделю.

— Это потому, что я изначально сделал её большой, заняв всю площадь справа наносника. Два дня понадобилось Страгуру и строителям договориться, что необходимо в первую очередь, а с чем можно повременить, разделив всё на четыре этапа. Плюсом она вся деревянная, от и до, поняшкам так вроде как больше нравится. Ну и самого дерева только на первый этап ушло тридцать шесть мер. А как быстро гномы строят из дерева, это отдельная печальная песня.

— Ты мне это рассказываешь, лорд? — хмуро спросил Гдитсирд.

— А ты ведь у нас один здесь сидишь, да? — ехидно переспросил я. — Мы наедине с тобой и обсуждаем исключительно строительные темы на понятном друг другу языке. Правильный ответ «нет», я рассказываю всем трудности, с которыми пришлось столкнуться строителям и объясняю, почему так долго шла стройка. В том числе и для Ордрина, который неминуемо спросит, когда армия сможет куда-либо идти не на своих двоих, а хоть какой-нибудь тягловой силой. Рассказываю — воспитание одного пони до половозрелого возраста занимает неделю. Из жеребёнка, которых пока нет, но точно будут послезавтра, это Страгур не просто обещал, а гарантировал. Так что ждём.

— Ждём, — кивнул Ордрин.

— Если гражданских вопросов больше нет, предлагаю завершить Совет и перейти к его военной части.

Никто не возражал, Гдитсирд встал и вышел. И едва за ним закрылась дверь, Аастия, слегка прижав ушки к голове, нараспев выпалила:

— У нас появился энт.

Повисла тишина. Кернисс, слегка вздёрнув бровь, смотрела на меня, Ордрин, нахмурившись, на дриаду, Нартыгх не скрывал удивления.

— М-м-м, как это неожиданно, — откровенно переигрывая протянул я. — И что же нам такого делать с энтом? Что вообще делают с энтами, кто-нибудь знает?

— Ты знал, — музыкально констатировала Аастия. — Ну и когда ты узнал?

— Пять дней назад, — не стал скрывать я, — когда летел в Кадаг. Мой глазастый питомец увидел его зарождение.

— Драконы вообще многое видят, — ехидно протянула Ведьма. — И энта среди леса, и неправильность лорда. Второго заодно и перевоспитать могут до нужного Королевству состояния.

— Только сквозь орочье шаманство пробиться не могут, гадар сиб, — серьезно произнёс Ордрин. — И это может стоить нам многого.

— Именно поэтому армия немедленно пойдёт к Дубкам, — решил я. — Попробуем общими усилиями разгрызть этот гранит. И желательно это сделать до завтрашнего вечера. Нашествия демонов на Город никто не отменял.

— Постараемся сделать всё как можно быстрее, арн гад, — кивнул казарег. — Но не делаем ли мы ошибку, отводя войска от точки возможного внешнего вторжения?

— До внешнего вторжения может вообще не дойти, — задумчиво произнёс я. — С бессмертными всегда можно договориться, если у них нет цели прямого уничтожения.

— А если есть? — томно спросила Кернисс.

— Мы этого не знаем, те варвары пока на нас не нападали. В отличии от внутренних. И вот они как раз реальная угроза.

— У вас все мыслишки сводятся лишь к уничтоженьицу этих варваров, лорд. Почему вы думаете, что они не способны пойти на контактик?

— С чего ты взял, что я об этом не думаю? — хмыкнул я. — В моей голове просчитаны все варианты возможного развития событий, хочу я этого или нет. Но решать вопрос точно надо.

— И гораздо лучше, если вопрос будет решён раз и навсегда, гадар сиб, — заявил Ордрин. — Чтобы без всяких «наше да значит «мы подумаем», а наше «нет» не значит вообще ничего». Нам всем будет проще без постоянных водотоков с той стороны. Постоянно держать у Дубков армию, чтобы отразить возможный удар.

— Тебе лишь что-нибудь отразить, — пробурчал Нартыгх.

— А тебе лишь бы защитить стопроцентную угрозу! — не стал проглатывать выпад орка Ордрин.

— Если мы сразу сможем договориться о нормальных условьицах взаимососуществования, никаких угрозочек не будет!

— Я совсем не уверен в договорных способностях варваров, нуду згу!

— Значит, ты и во мне не уверен?!

— ТИХО! — крикнул я, чтобы прекратить позорище. — Растяквались, словно облезлые лисы, не при Огеле и Пактиквуле будет сказано. Мы не будем никого уничтожать до момента понимания бессмысленности переговоров. Точно так же мы не будем тратить время на слова, когда спокойно убивают жителей нашего Королевства. И мы не будем принимать опрометчивых решений в ту или иную сторону. Мы не бабки базарные, мы гномы, наши решения должны быть продуманы и взвешены точно так же, как и оперативны в своём принятии. Надеюсь, это понятно?

— Понятно, — хором ответили четверо рагенов.

— Именно поэтому те, кто не захотят воевать и будут честны в этом, смогут спокойно стать частью Королевства. Тянуть насильно никого не будем. Как обстоят дела с экипировкой гномадов?

Этот вопрос был адресован казарегу и тот, едва его услышав, щёлкнул пальцами. Дверь в кабинет открылась, в неё вошёл Надгар со стопкой бумаги, верхний лист был исписан крупным угловатым почерком, в нижнем левом углу было что-то нарисовано. Помощник передал Ордрину бумаги и вышел. Получилось эффектно, явно домашняя заготовка. Казарег секунд за двадцать рассортировал бумаги на десять аккуратных стопочек, вдохнул и начал говорить, передавая мне стопочки в процессе: