Раджит медленно опустил руку с телефоном и, не замечая белизны облаков на мягкой лазури, уставился в небо.

«Солнце на бедре, кольцо с солнечным ликом у Ранбира. Солнце. Солнечная династия. Сисодия, они же Гухилоты. Гухилоты. Считается, что первый из них вырос в пещере. Багир — пантера-воин, сражающийся вместе с людьми. Стоп. Куда-то меня не туда понесло. При чем здесь Багир? Почему кажется, что он связан с легендой о Гухилотах? Шрам. Пожар. Несколько лет назад особняк, где сейчас живут Сисодия сгорел. Может, оттуда и шрам? Кажется, слишком притянуто за уши. Или я чего-то не знаю, или слишком разыгралось воображение. Необходимо все это прояснить!» — он уже собрался уходить, но в голове прозвучал вкрадчивый голос: «А как же Самайра? С ней не надо разобраться? Не достаточно ли эта девчонка морочила тебе голову?»

— Самайра и завтра никуда не денется, а если не разберусь с загадкой, то не смогу больше ни о чем думать, — заставив замолкнуть голос, Раджит незаметно отполз от обрыва и вскочил на мотоцикл.

— Отец! Это необходимо остановить! — врываясь в библиотеку, воскликнул Викрам.

Аниш Прамара отвел взгляд от монитора ноутбука с графиками прибыльности его предприятий и посмотрел на сына.

Маниш, по своему обыкновению, спрятавшись с книгой в нише за портьерой, тоже выжидательно поднял голову.

— Сисодия! — выплюнул Викрам ненавистную фамилию. — Отец, ты же знаешь о моих планах на Илу! Все выходные ее не было в общежитии и на работе тоже. А сегодня, я хотел встретить Илу, но девчонка Сисодия увезла ее прямо у меня из-под носа! — не замечая сводного брата, Викрам расхаживал перед столом отца и отчаянно жестикулировал. — Мне кажется, что она хочет обратить ее для своего братца! Мы не можем этого допустить!

Эмоциональная речь достигла не совсем того результата, на который рассчитывал Викрам.

— Значит, кошки решили увеличить свою семью, — вставая из-за стола, отрывисто бросил Аниш. — Сейчас найдут себе самку, а потом наплодят таких же котят.

— Да! Необходимо избавить Илу от их влияния! — Викрам попытался вернуться к интересующему вопросу, но, резко повернувшись, отец его оборвал.

— Ты можешь думать еще о чем-то, кроме этой девчонки? Ты не женишься на ней! По крайней мере, в глазах общества. Когда придет время, я сам подберу тебе спутницу жизни из достойной нас семьи. Ты не опозоришь фамилию Прамара связью с безродной сиротой. Да и поднятый тобой вопрос намного серьезнее какой-то девчонки. Если так пойдет, и вторая Сисодия тоже найдет себе пару, то вскоре они заполонят весь город своими дитенышами и станут сильнее. Если, конечно, Ила не погибнет в процессе обращения. Но я слабо верю в такое благоприятное развитие событий. Как правило, коши выбирают себе сильных партнеров. Поэтому из поколения в поколение они становятся все более сильными.

Викрам отшатнулся. Он не верил в то, что услышал. Ведь своей симпатией к Иле успел надоесть всем домочадцам и рассчитывал на лояльность отца. Рассчитывал, что после того, как выполнит обязательства перед родителями и продолжением рода, глава семьи благосклонно отнесется к союзу с сиротой. Но отец так просто жертвовал Илой, как будто, она была носовым платком.

— Мы не можем допустить ее гибели или обращения! — снова воскликнул Викрам.

— Неужели так переживаешь о ее человечности? — наконец подал голос Маниш. — Сам-то не то же самое хочешь с ней сделать? Или намерен оставить ее человеком? Тогда она точно погибнет, — он закрыл потрепанную книг и аккуратно положил ее на софу.

— Что ты здесь делаешь? — обернулся Викрам к сводному брату. — Так и не оставил свою привычку подслушивать? Ты специально прячешься за портьерами?

— Я не прятался, просто читал и старался не мешать отцу работать, — скрывая насмешку, Маниш смотрел на рассвирепевшего брата.

— Хватит! — оборвал сыновей Аниш. — Необходимо подумать, как остановить кошек.

В пылу спора и криков, они не услышали звонок. Абхилаша распахнула дверь и застыла на пороге.

— Раджит-джи?! — Абхи удивленно смотрела на журналиста. Она никак не ожидала увидеть его в такой час у себя дома.

«Быть может, принес фотографии?» — мелькнула самодовольная мысль. — «Наверняка, он был впечатлен. А, может, пришел просить у отца моей руки?» — глаза Абхи радостно сверкнули, и она открыла дверь шире.

— Заходите, хотите чаю? — лучезарно улыбнулась она.

Раджит сделал шаг в холл, и вместе с ним с улицы залетел вечерний ветер. Игривая улыбка сползла с лица Абхи, глаза недоверчиво расширились, а крылья носа напряглись — она не могла поверить своим ощущениям — неужели кошки осмелились заявиться к ним домой? Абхи даже выглянула на улицу, но никого не увидела.

— Ты один? — на всякий случай уточнила она и принюхалась — запах кошек усилился.

— Один. Вы кого-то ждали? — Раджит тоже подозрительно принюхался и заглянул за спину хозяйки. — Господин Прамара дома? Могу его увидеть? — он окинул гостиную настороженным взглядом, словно ожидая, что из угла на него набросится пес.

— Дома, он в библиотеке, — посторонилась Абхи, все еще не понимая откуда же доносится запах, но тут ее глаза озарились ужасной догадкой, и верхняя губа поднялась, обнажая острые зубы. — Самайра! — яростно прошипела Абхи.