— Неужели, ты думала, что из-за такой ерунды я от тебя откажусь? — он аккуратно стер стекающие по щекам прозрачные капли. — Ты — это ты. Немного сумасшедшая, но неповторимая, и неважно в виде кого. — Раджит замолчал, вглядываясь в бледное лицо, а когда пауза затянулась, напомнил: — Ты так и не ответила.

— Я согласна, — Майра сглотнула вставший в горле ком и посмотрела на брата.

— А ты согласна стать моей женой? — Ранбир не сводил глаз Илы, а она восхищенно смотрела на Майру и журналиста. — Ила, — негромко позвал он и сжал ее пальцы.

— Я думала, что мы уже прояснили этот вопрос. Ведь я сказала, что мне неважно кто ты. Главное — что внутри. А внутри ты надежный, добрый, любящий. И я согласна стать твоей женой.

— Ребята, зачем же столько патоки, я же ем! — донесся с дивана страдающий голос, а следом аппетитное причмокивание.

— Как жалко, что мама и папа не дожили до этого часа, — пробормотала Майра и покосилась на Сахеля.

Старый слуга стоял в дверях кухни и уголком полотенца вытирал слезящиеся глаза.

— Где мой сын? — заламывая руки, металась от окна к окну миссис Прамара. — Он никогда не пропадал так надолго!

— Который из? — лениво поинтересовался их кресла Аниш. — Ты не забыла, что у тебя два сына?

Мать Викрама метнула на мужа затравленный взгляд.

— Как ты можешь быть так спокоен? Ведь это твой наследник! — она перестала выглядывать в окна и бросилась к домашнему храму. — Абхи! — окликнула пристроившуюся на диване и наблюдающую за ней дочь. — Иди сюда, будем молиться, чтобы Викрам вернулся домой целый и невредимый!

— Ма-ам, — лениво протянула Абхилаша, листая журнал и не делая попытки встать, — Ну что может случиться с оборотнем среди людей?

— Взрослый парень, нагуляется и вернется, — поддержал Аниш дочь. — Вот тогда и поговоришь с ним.

— Вы забыли о пантерах? — миссис Прамара прервала молитву и гневно сверкнула глазами на мужа. Взгляд упал на застекленный шкаф с пустым креплением для кинжала. — Посмотри, — она протянула трясущуюся руку, указывая на пропажу. — Неужели он один пошел на Сисодия? Что, если они заманили его в ловушку? Нет Маниша, нет сына, прояви немного беспокойства! Верни мне сына! — забыв об обычной сдержанности, она колотила мужа кулаками по плечам.

Аниш недовольно посмотрел на шкаф, пожевал губами и неторопливо снял очки.

— Навестим Сисодия, — он аккуратно положил их на низкий столик и глянул в окно — ночь укрыла все плотным покрывалом. Настолько плотным, что Аниш, как ни старался, не мог рассмотреть даже городской дворец на противоположном берегу озера. Туман? Серебрящаяся лунная дорожка опровергала предположение, но что-то точно было не так. — Все по комнатам, через пять минуть встречаемся здесь, — он распахнул стеклянные двери.

Сидящие в напряжении и молча наблюдающие разговор старших, мальчишки словно только этого и ждали — с восторженным гиканьем и улюлюканьем они бросились наверх, делясь планами, что сделают с кошками. Подобрав сари, туда же поспешили и женщины.

— Девчонка моя, — напомнила всем Абхи, нехотя поднимаясь с дивана. — Хочу меховой коврик.

Последними поднялись братья Прамара и скрылись в своих комнатах.

Аниш разделся и, стоя в халате, накинутом на голое тело, пытался собраться с мыслями, чтобы обратиться, но по перепонкам бил взволнованный голос жены:

— У меня ничего не получается, я не могу сосредоточиться. Надо как-то взять себя в руки.

— Успокойся, женщина! Ты мне мешаешь! — раздраженно рявкнул он.

— Я слишком взволнована, идите без меня, — в ее глазах сверкали слезы.

Дать отповедь жене Анишу помешал стук распахнувшейся двери. Возмущенный подобной наглостью, он повернулся и увидел на пороге красную и растрепанную дочь в наскоро накинутом халате.

— Папа! — Абхи изумленно смотрела на отца. — У меня ничего не получается! Помоги мне! Я ничего не понимаю! — разрыдалась дочь и бросилась ему на грудь.

Следом за Абхилашей, смущенно переминаясь, на пороге появились брат с женой.

— Тоже не получается? — мрачно глянул на них Аниш. Шмыгая носом, обернулась и Абхи.

А за спиной родителей, виновато опустив голову и «поджав хвост», появились мальчишки. И Аниш обвел притихшее семейство внимательным взглядом.

— Значит, никто из нас не может обратиться, — подвел он итог.

— То есть, мы стали обычными людьми? — взвизгнула Абхи, — Навсегда? Я теперь такая же, как все эти дурочки? Но почему это произошло.