Дверь в комнату отлетела и с грохотом врезалась в стену. Трое юношей подскочили в кроватях, сонно хлопая глазами. На пороге стоял наставник, и над его головой кружил рой пламенных светлячков.

— Что случилось? — напрягся принц.

Миран и Ллавен силились понять, что происходит. Магистр Лин был необычайно бледным. Привычное спокойствие изменило ему, чувства на лице эльфа сменяли одно другое.

— Поднимайтесь, — сказал он. — Райга ушла.

Идти было страшно. Гроза уходила в сторону, дождь перестал. Райга шагала по мокрой траве, не зажигая магических светлячков. Где-то в стороне должна быть дорога, ведущая к замку. Но искать ее не было времени. Пламенная не сомневалась, что ее хватятся быстро. Нужно успеть.

Сид дал точные инструкции — прореха в защите замка была ровно на том месте, которое он указал. И каким-то чудом она смогла открыть портал по маяку. Несмотря на то что никогда не делала подобного. На ученическую нить Райга старалась не обращать внимания. Не прикасаться к ней, хотя искушение проверить, что сейчас делает наставник, было очень сильным.

Но звать его было нельзя. Худший вариант — пробудить Печать по дороге к замку, где ее не найдут ни свои, ни чужие, и остаться тут умирать. Поэтому Райга шла вперед. Скоро она уперлась в стену из красного кирпича и вспомнила, что рядом с Манкьери должен быть курган. За этой стеной в братской могиле похоронили слуг и гарнизон, погибший от красного проклятия. Еще одни погубленные слуги и гарнизон.

Ей вспомнились слова Аллатриссиэля.

После того как магистр Лин и Райга вышли из замка Сага, ищейка подошел к ним и сказал:

— Я не знаю, что за магия это сделала… Никогда не видел ничего подобного. Но, такое ощущение, что из слуг вытянули всю жизненную силу с помощью магии, отдаленно напоминающей пламенную. С кем мы имеем дело Линдереллио? Что ты скрываешь от нас?

Магистр тогда рассказывал медленно, тщательно взвешивая слова. Догадки о природе врага нужно было изложить так, чтобы никто, ни единая живая душа не догадалась о том, что Ллавен тоже темный.

Райга сжала под рубашкой медальон и ключ. А затем пошла вдоль красной кирпичной стены дальше, к замку. Ворота были открыты, во дворе царила темнота. Девушка использовала немного магии, чтобы высушить ботинки от капель дождя, и пошла вперед. Ее сердце забилолсь, как бешеное, когда в дальнем конце двора она увидела белое пятно. Фамильный склеп, где были похоронены ее родители. Воспоминания о дне, когда ей ставили Печать, накатили снова, пока еще тонкие рубцы на спине отозвались жжением. Она выдохнула и стиснула зубы.

Двери приближались. Райга сначала помедлила перед входом, а затем решительно распахнула створку. Та не скрипнула. Кто-то хорошо подготовился. Здесь девушка решилась зажечь на ладони пламя. Она медленно шла по уставленному гробами залу. Нужное надгробие она нашла не сразу. Наконец, Райга остановилась перед высеченными на камне именами.

“Эрисия Анжела Манкьери, Сото Манкьери” — гласила надпись.

Какое-то время Райга не могла оторвать взгляд от изящной вязи букв. Снова заныли шрамы, Пламенная спохватилась и пошла вперед. Сегодня она должна отомстить за них. Отомстить за смерть родов Манкьери и Кеуби. Избавиться от Печати Молчания. И закрыть Двери. Настало время призвать к ответу всех — дядю, сестру, Рэуто, который упивался ее мучениями. И самое главное — его. Тень с жутким голосом. Темного не-эльфа, который больше шестисот лет сидел под замком и плел сеть интриг и несчастий для Пламенных родов.

Райга молча остановилась перед дальней стеной, которую покрывала фреска. От волнения она не могла понять, что на ней изображено. Взгляд выхватывал отдельные куски, а затем она начала отмерять расстояние. Пять ладоней справа, на уровне груди. Как и сказал Рейлин Фортео, она увидела изображение пламени и коснулась его. Десять ладоней слева и три снизу — еще одно. Стоило Райге дотронуться до него, как стена ушла в сторону.

Райга с ужасом смотрела на уходящий вниз тоннель. Тот, что снился ей в кошмарах. Воспоминания о котором заставляли ее замирать перед каждой встреченной пещерой. Несколько мгновений она молча стояла и вслушивалась в тишину. Искушение позвать наставника, проверить, где он, убедиться, что эльф все понял, терзало ее с новой силой. Но это могло пробудить Печать. И Райга сдержалась. Собрав волю в кулак, она сделала шаг вперед. Снова послушала тишину и обреченно сделала второй шаг в тоннель.

Тонкие пальцы сжали ее плечо, а по ученической нити пришла короткая волна резонанса. Райга замерла, ожидая пробуждения Печати. Магистр Лин с облегчением сказал:

— Это было глупо.

Рядом раздался напряженный голос Мирана:

— Что это за место?

— Фамильный склеп Манкьери, верно? — бесстрастно ответил наставник. — Серые столько раз обыскивали замок, но ничего не нашли. Все это время враг был у нас под носом.

— Вы хотите сказать, что… — начал было Ллавен.

— Не нужно лишних слов и вопросов, — прервал его магистр Лин. — Она уже пробудила Печать один раз сегодня. А, возможно, и больше. Поэтому, Райга, ты просто пойдешь, куда шла… А мы будем рядом. Не смотри на нас. Не говори ничего нам. Сориентируемся по ситуации.

Эльф медленно разжал пальцы на плече ученицы. Райга чувствовала, что Печать балансирует на грани пробуждения. Она обреченно зажмурилась и помотала головой. Вести их дальше не получится. Даже один единственный шаг в темноту, скорее всего, станет последним для нее.

Райтон быстро сказал:

— Первым пойду я. Даже если там лабиринт переходов, разберемся.

С этими словами юноша обогнал Райгу и, не оглядываясь, пошел вперед. Белые магические светлячки принца напомнили ее прошлый спуск вниз. Но тогда ее тащили. А сейчас с ней были друзья, и это придало Райге сил. Страх и паника отступили. Девушка опустила руку на ножны пылающего хаотаки и коснулась большим пальцем гарды в виде языка пламени. После этого она шагнула вслед за Райтоном. Магистр Лин шел за ее плечом. По ученической нити шла ровная пульсация резонанса. Сквозь нее изредка прорывались волны облегчения.