— Думаешь, он ждет нас в Кеубиране? — спросил эльф.

Райга отвела взгляд. Печать налилась тяжестью в ответ на воспоминания о человеке в тени огромного зала в подземельях.

— Не знаю, — сказала она. — Но я уверена, что здесь он приготовил для нас что-то посерьезнее, чем в Раввии.

— Когда-то он был здесь, — вместо нее сказал Ллавен. — И собственноручно убивал верхушку рода Кеуби.

Девушка изумленно оглянулась на товарища. И тут же вспомнила сон, который прервало появление темного эльфа. Умница Ллавен не только все запомнил, но и, судя по всему, рассказал наставнику. И несмотря на это, старший эльф колебался.

Миран внезапно насторожился.

— Кажется, нам не оставляют выбора, — сказал темный. — Мроу. Заходят с севера.

— Возможно, это теплая встреча на случай, если мы попытаемся поспешно вернуться.

Райтон оглянулся, а затем снова посмотрел на Кеубиран.

— Здесь мы как на ладони, — заметил принц. — Нас легко окружить.

Наставник спрятал руки в рукава хьяллэ и напомнил:

— Там нас будет легко загнать в угол. Прорвать окружение и уйти к замку в случа чего будет легче.

Райга в это время продолжала зажимать ладонью левый глаз. Артефакт звал ее. Требовал закрыть воронки. Но оставалось только ждать и надеяться на друзей. Миран повернулся к наставнику и сказал:

— Мроу остановились. Перегораживают дорогу на север, вы были правы.

Магистр Лин принял решение:

— Останемся здесь под защитой. В Кеубиран мы войдем утром.

С этими словами эльф начал чертить охранные заклинания. Райга молча наблюдала за тем, как над их головами вспыхивает пламенный купол, эльфийские невидимость и глушилка, водный защитный купол и следом — стихийная невидимость.

Затем девушка села на землю, продолжая зажимать пылающий силой артефакт. Ну что так долго? Неужели у них не хватит сил?

Магистр Райс открыл портал точно в нужное место. В поле, к западу от Айрена, они обнаружили широкую воронку. Один змей уже практически выбрался из нее. Мириэлл не мешкала. Земля вздыбилась, отбрасывая монстра обратно.

— Удержите их, чтобы я мог использовать амулет! — крикнул Рейлин.

Магистр Райс отступил в сторону и начал чертить что-то воздушное. Мириэлл снова использовала заклинание земли, чтобы отбросить обратно в воронку еще двух змеев. Голова четвертого только показалась из нее. Рейлин коснулся своей магией амулета и зашипел. Пламя клубилось внутри, камень стал обжигающе горячим. Но его не только нельзя было выпустить п Приходилось направлять вектор заклинания, соприкасаться с клокочущей чужой силой. В ней было столько ярости, что юноша невольно процедил:

— Как ты носишь это в себе, Манкьери? Как ты управляешь этим?

Безумно хотелось создать на руках тонкий слой щита. Он даже знал подходящее заклинание — рукавицы водного дракона могли облегчить эту боль. Но тогда он не сможет взаимодействовать с амулетом, как нужно. Поэтому Рейлину ничего не оставалось, кроме как сжимать зубы и терпеть. Обжигаться и направлять чужую магию.

“Где бы ты ни была, Манкьери, — подумал он. — Делай свое дело, пока я тут работаю за тебя.”

Когда от воронки осталось меньше половины, магистр Райс спросил:

— Одного амулета хватит?

Рейлин медленно кивнул.

— Тогда пойду, осмотрюсь, — сказал наставник. — Я быстро.

После этого он ушел. Мириэлл стояла спиной к спине Рейлина и бдительно озиралась. Юноша был сосредоточен на своей задаче. Он знал, что на девушку можно положиться полностью. Несмотря на тренировку, силы у леди Азарио оставалось не мало. Даже жаль, что она только племянница Скального Щита, а не дочь. Впрочем, ему это только на руку. Если принц Райтон взойдет на трон и не будет давать ей ложных надежд… Азарио с удовольствием породнятся с Фортео.

Как только воронка была закрыта, камень рассыпался в руках Рейлина. Юноша сел на землю и подул на руки. На коже вспухали волдыри. Придется идти к Махито, само не заживет. Та не будет задавать лишних вопросов. Мириэлл опустилась на колени рядом и оглядела его руки.

— Найди магистра Райса, — хрипло попросил ее Рейлин. — Нужно вернуться в Алый замок. Я смогу защититься, пока тебя нет. Но лучше поспешить к целителю.

Девушка послушно кивнула и ушла. Несколько минут Рейлин сидел в тишине, поджидая товарищей. Позади него раздались шаги. А затем раздался знакомый голос:

— Соприкасаться с магией этой девчонки неприятно, верно?

Рейлин резко обернулся. В нескольких шагах позади него стоял виконт Рэуто. Его поза была напряженной и скованной, будто он ранен или испытывает боль.

— Что вам нужно? — резко спросил юноша, вскакивая на ноги.

Судя по всему, этот человек — враг рыжей. Неизвестно, что от него ждать.

Виконт хотел было ухмыльнуться, но скривился от боли и сказал:

— Помогаешь Манкьери? Зачем? Ни она, ни Райтон Джуби, не смогут тебе ничего дать.