Когда Мириэлл развеяла заклинание, Рейлин был готов. Со всей доступной ему скоростью он начал чертить доспехи водного дракона. Но в этот момент браслет с черным треугольным камнем, который он старательно прятал под рукавом рубашки, мелко задрожал и нагрелся. Руки юноши замерли, и в следующее мгновение шесть острых стальных игл длиною с локоть пригвоздили его за одежду к ближайшему дереву. В его голове раздался голос принца Райтона:

— Восемь воронок открыты на территории королевства. Пятиминутная готовность, чтобы принять ориентиры для порталов.

В глазах Мириэлл удивления было больше, чем насмешки. Блондинка подошла поближе и развеяла иглы.

— Что с тобой? — спросила она. — Не ожидала, что ты на это попадешься.

Рейлин огляделся, серией быстрых росчерков создал над своим отрядом купол глушилки и тихо попросил:

— Невидимость.

Подошедший наставник начертил нужное заклинание. Хаято Райс внимательно смотрел на ученика. Рейлин задрал рукав рубашки и молча показал друзьям браслет с черным треугольным камнем.

— Воронки? — одними губами произнес Лукиан.

Рейлин мрачно кивнул и полез за пазуху. Зашитый в кожу пакет, переданный ему Роддо Райсом, он держал при себе всегда. Сердцем чуял, что пригодится.

— Я пойду с тобой, — тут же сказала Мириэлл. — В прошлый раз там было столько нежити.

— Я тоже хочу пойти, — тут же сказал Марко.

— И я, — эхом отозвался Лукиан.

Магистр Райс покачал головой:

— Если весь отряд вовремя не вернется с тренировки, это будет подозрительно. Я не Линдереллио, у меня нет привычки задерживать адептов до полуночи. Вы двое вернетесь в общежитие. И погромче жалуйтесь на то, что я оставил здесь Мириэлл и Рейлина.

Оба юноши нехотя кивнули. Когда они вышли из-под невидимости и ушли, Рейлин сказал:

— Вам тоже лучше не светиться, магистр.

Он только усмехнулся:

— Оба моих брата уже по уши в заговоре против короны. На стороне принца Райтона. Если дело касается безопасности королевства, я не могу остаться в стороне.

Рейлин вздохнул, но больше не стал отговаривать своего учителя. С Мириэлл они работали в паре идеально, и то, что прикрывать ему спину будет она, было лучшим из возможных вариантов. Юный герцог Фортео вскрыл запечатанный пакет, развернул карту и достал амулет. Голубоватый опал казался теплым — так много пламенной магии было в нем. Мириэлл придержала пальцами край листа. Рейлин коснулся браслета в ожидании следующего приказа.

Райга торопливо развернула карту и прислушалась к себе. Темный протянул ей лезвие, но девушка медлила.

— В чем дело? — напряженно спросил магистр Лин. — Ты хорошо чувствуешь эти точки.

Райга медленно кивнула, а затем с сомнением сказала:

— Я не ощущаю их так, как вы, и боюсь промахнуться.

Глаз четко указывал ей на точки, в которых были открыты воронки. Но она не могла ощутить все королевство также, как ощущал его наставник. Эльф немного поколебался и предложил:

— Давай сверимся, если тебе так будет легче.

Райга с готовностью вложила свои пальцы в ладонь учителя и закрыла глаза. Чужие ленты силы захлестнули ее, затягивая внутрь огненного смерча. Ощущения учителя снова казались какими-то удивительно естественными. Правильными.

— Не открывай глаза и сосредоточься на пламенной сети, — попросил эльф.

Райга постаралась сделать это.

— Запомнила карту? — спросил наставник несколько мгновений спустя.

Девушка кивнула. И только в этот момент ощутила, что магистр больше не держит ее за руку, и ее больше не окружают ленты пламенной магии эльфа. Райга распахнула глаза от удивления и наткнулась на безмятежный взгляд наставника.

— У тебя самой уже неплохо получается, — усмехнулся он. — Делай то, что должна.

Пламенная взяла лезвие из рук Мирана и быстро проколола себе палец. А затем осторожно капнула кровью на карту в те места, где ощутила появление воронок.

Алая жидкость впиталась в бумагу и начала светиться. Райтон поднес ко рту свой браслет и начал отдавать приказы:

— Иночи — воронка рядом с Танамако, Роддо — Барцвиль, Акато — воронка в Рейтуро, Сеймел — твоя у реки, к югу от Хитвеля. Рейлин отправится к Айрену, господин директор — к Ферроу. Сеймел, отправишь Фергюса и Рихтора на Север, в Мелсвиль и Тинас соответственно. У Иночи и Роддо есть запасные амулеты. кому не хватит — свяжитесь со мной. Действуйте.

Райтон опустил руку и оглядел товарищей.

— Теперь все зависит только от них, — прошептала Райга и накрыла ладонью Глаз Пламени.

— Помочь тебе усыпить артефакт? — спросил принц.

— Не выйдет, — процедила она в ответ. — Сейчас его успокоит только закрытие воронок. Нам нужно идти вперед.

Магистр бросил взгляд на город и покачал головой:

— Ночью, когда вся нежить активна? Это глупо.

— Он знает, что мы здесь, — напомнила девушка. — И, возможно, успеет подготовить ловушки.