Ее друзья мрачно кивнули. Райга украдкой обеспокоенно посмотрела на магистра Лина. После ловушек в городе за него было особенно тревожно.

После завтрака отряд начал осторожно спускаться вниз. Наставник снова шел первым. Райга шагала за его плечом. Ее терзало беспокойство. Она вспоминала деревья с алыми цветами, отсутствующий взгляд магистра Лина, и все это ее пугало. Примерно на середине лестницы Ллавен внезапно остановился. Миран первым оглянулся и спросил:

— Что такое?

Юный эльф осторожно коснулся стены и сказал:

— Хорошо, что мы остались ночевать на вершине. И плохо, если нам придется ночевать здесь, внизу. Нужно успеть вернуться в башню до темноты, иначе… нас всех ждет очень и очень беспокойная ночь. Здесь есть что-то на уровне снов, чего я пока не могу понять.

Он потянулся к медальону, но Миран перехватил запястье друга.

— Не сейчас, — сказал магистр Лин. — Ты проверишь это позже. Значит, наша цель — вернуться в башню до темноты. Поспешим.

Как только отряд оказался в коридорах дворца, эльфу пришлось уступить свое место Райге. Девушка почувствовала облегчение. Теперь она шла первой, и картины сна накладывались на удручающее запустение, которое царило во дворце. От этого было горько. Когда-то прекрасный дворец, гнездо процветающего и сильного рода, превратилось в развалины. Она не думала об этом в городе. Но здесь она невольно вспоминала все части воспоминаний Райлиты, которые ей передали.

На одном из перекрестков Райга остановилась. Впереди лежал знакомый до боли коридор. Идти туда было не обязательно. Даже, скорее, не нужно. Это слишком напоминало ее кошмары. Но искушение было так велико, что Пламенная не выдержала. Она оглянулась на своих друзей и уверенно сказала:

— Свернем сюда, хочу кое-что проверить.

Время ничего не оставило от дверей тронного зала. Девушка медленно приближалась к высокому дверному проему. Друзья словно чувствовали ее напряжение. Никто не задавал вопросов и не пытался ее остановить. Магистр Лин скользил за ее спиной молчаливой тенью. Райтон шел следом, и это придавало уверенности. Она не одна. Она не Райлита. И она сможет победить. Девушка немного помедлила, а затем подошла к порогу тронного зала.

Внутри тоже ничего не осталось. Ни намека на предметы обстановки или кости погибших. Стены и пол покрывала сажа неестественного красноватого оттенка. Прошедшие годы оставили ее нетронутой. Ее, и несколько горстей красного пепла.

Ллавен за ее спиной четко сказал:

— Это комната из твоего сна. Все случилось здесь, верно? Здесь он убил Кеуби.

Райга медленно обвела взглядом зал и прошептала:

— Нет. Здесь он не просто убил Кеуби. Здесь он получил свою силу. Кровавый огонь впервые зажегся в этом зале.

Нужно было молчать, но об этом девушка не подумала. Печать проснулась сразу, боль накатила волной, и вслед за ней первый раз пришла жгучая ярость. Райга обнаружила, что сидит на полу, на пороге зала. Магистр Лин опустился рядом и в его глазах она увидела отражение своего гнева.

Позже Райга не могла понять, что подстегнуло ее. Это нечаянное пробуждение Печати, которое снова показало, что она не свободна. Или чувства наставника, которые ощущались совершенно отчетливо. Но Райга протянула руку и коснулась красной сажи. Пламя сбежало с ее пальцев и быстрыми ручейками побежало по полу и стенам, сжигая красный пепел. В ней было столько злости, что про артефакт она даже не вспомнила. Вливала силу, разматывая источник. Вскоре от сажи не осталось и следа, а пепел стал обычным, серым. Ветер залетал в пустые оконные проемы, подхватывал его и уносил.

И тогда Райга увидела это. Сначала она не поняла, что видит перед собой. Белые линии на плитах зала складывались в знакомый узор. Девушка в ужасе зажала рот ладонью, рассматрива тот рисунок, который она видела в день, когда ей поставили Печать. Рисунок, который преследовал ее во снах. А затем ее снова захлестнуло бешенство, и пламя потекло по полу. Камень плавился, искажая ненавистный белый узор, уничтожая его.

Когда источник опустел, она совершенно бездумно потянула заемную силу.

Рядом раздался голос Райтона:

— Вы не должны были позволять ей тратить магию. Мы теряем время.

— Возможно, это стоило уничтожить, — возразил магистр Лин.

Голос эльфа звучал совсем близко. И такой же близкой и отчетливой была ровная пульсация резонанса, которая поддерживала ее медленно наполняющийся источник. Райга поняла, что ее снова держат на руках.

— Мы должны идти вперед и пройти Предел, — упрямо повторил принц.

Райга открыла глаза и медленно подняла голову. Магистр Лин смотрел на нее спокойно. Она чувствовала, что, на этот раз, на нее не злятся. Понимают.

Эльф молча поставил ее на землю. Райга обвела взглядом лица товарищей, отошла в сторону и села на пол, прислонившись спиной к стене. В нескольких шагах в стороне она увидела дверь тронного зала.

— Получилось? — хрипло спросила она.

— Там ничего не осталось, если ты об этом, — сказал магистр Лин. — Ты переплавила пол.

— Что это было? — спросил Миран.

Райга опустила глаза, чувствуя, как наливается тяжестью печать. Еще одно пробуждение было совсем не нужно. Выручил Ллавен.