Я покинула магический лес Ашизан, бросив на него прощальный взгляд. Пойду в Эдинну пешком, и не исключено, что уже на следующий день окажусь в своем родном городе. Приоритеты резко поменялись. Сейчас для меня было важнее найти антидот «Тензанского когтя» и спасти Чела, чем заниматься поисками ожерелья Императора.

Я долго стою на развилке, размышляя: отправиться на поиски Грома и загадочного Севериана, который владеет информацией о сапфирах или покинуть эти места, добраться до Эдинны, достать антидот для Чела и спасти его жизнь? Не знаю, что мною руководило, но я отправилась в эльфийскую деревню. Не пройдя и десяти шагов, обнаружила Леильфу, которую пригвоздили к стволу орешника стрелами, как яркую бабочку. Ее татуированное личико было густо измазано кровью. Кто ж так ее? — содрогнулась я. Чувствовалось, что это сделано с особой ненавистью и жестокостью.

Чуть поодаль, в красной от крови траве, я нашла пета Грома. Гизеию покрошили на куски, как ливерную колбасу. Да что, черт возьми, такое? Оставалась надежда на то, что они, благополучно миновав респаун, сражаются на площади. Только с кем им сражаться, если все игроки давно покинули поле боя? Неужели с Фантомами, которые уцелели? «Красные черепа» не могут причинить принцессе вред, так как они теперь подчиняются ее сестре — Фортуне. Тогда кто это сделал?

Фортуна — загадочный персонаж. Как игрок может приходиться сестрой НПС? Как ей удалось встать во главе мощной гильдии? Кое-какие догадки пытались прорваться наружу, но я не могла ухватить мысль за хвост. Слишком много всего навалилось на мою многострадальную голову.

Соблюдая осторожность, я приблизилась к пустынной площади. Дождь закончился, и здесь уже ничего не напоминало о побоище. По Сосновой площади медленно прошелся амбал, у которого на плечах вместо головы торчал лысый череп. Интересно, что вызывает у них такую трансформацию? Подозреваю, что это особый магический состав, которым окропляют стрелы и лезвия. Бояться его у меня не было особых причин, поэтому я без опаски вышла из пышных кустов.

Тотчас мое внимание привлекла какая-то возня возле арки, украшенной хлопком. Приглядевшись, я поняла, что там дерутся две девушки. Первая — крепкая блондинка напирала на худосочную эльфку, волосы которой были покрашены в два цвета: черный и спелая вишня. Да ведь это Ансла! Не сразу я узнала Фильву, лицо которой было искажено яростью. Ансла боролась изо всех сил, но, споткнувшись, упала на спину и беспомощно покрутила головой по сторонам. Фильва оседлала ее сверху и занесла над ней руку с ножом. Да что на них нашло? Чего они не поделили?

Я прицелилась и попала пулей, начиненной борщевиком, Фильве в кисть. Нож отлетел в сторону и упал на чье-то мертвое тело, лежащее по соседству. Эльфка обернулась в мою сторону и злобно прищурилась.

— И ты здесь! — сказала она и двинулась на меня.

— Какая муха тебя укусила? — спросила я, целясь пистолетом в обезумевшую Фильву.

— Ты жила у Грома, ты спала с ним?

— А вот это тебя не касается. Только Леильфа имеет право задавать подобные вопросы.

— Леильфа, — с желчью в голосе повторила она, — эта сука больше не принцесса.

— Не подходи, иначе выстрелю в тебя.

— Брось свою пукалку. Меня борщевик не берет, — усмехнулась Фильва.

Эта чистая правда, рука ее была в полном порядке.

— Это ты убила Грома и порезала на куски Гизеию?

— Я. А что? — ощетинилась она.

— Фильва совсем сбрендила! — поднимаясь с земли, крикнула Ансла. — На почве своей любви к Грому. Только он дал ей от ворот поворот, я сама слышала. И тогда она убила Леильфу. Досталось даже Фрее и Соколу. Она ненавидит всех нас и только прикидывалась нашей подругой.

— Да мне насрать на вас, подруги. В этих краях скоро будет другая Королева, не такая дура, как Леильфа. Ясно вам?

— И кто же? Ты, Фильва? — уточнила Ансла.

— Скоро узнаете! Очень скоро о нас заговорит весь игровой мир. Вся власть будет в наших руках.

Засмеявшись, Фильва сделала пассы руками и что-то тихо проговорила. Я тут же упала на землю, словно пораженная молнией. В голове шумело, перед глазами все поплыло. Надо мной склонилось злобное лицо эльфки. У нее была фиолетовая радужка глаз и мелкие острые зубы. Ее лицо показалось мне мерзким и отвратительным в этот момент.

— Покойся с миром, Лиоана, — сказала она, но ничего предпринять не успела.

Какой-то громила, из бывших «Фантомов» подошел к ней сзади, схватил за горло и поднял ее вверх. Ноги Фильвы задёргались в воздухе.

— Как с ней поступить? — уставившись на меня пустыми глазницами, пророкотал череп.

— Кинь ее в реку, к Ревеоду, — велела я.

— Фильва и Водяной составят отличную пару, — одобрила Ансла.

В глазах Фильвы стоял ужас. Здоровяк потащил трепыхающуюся эльфку к реке, и спустя какое-то время тишину огласил громкий всплеск воды. Надеюсь, Ревеод будет доволен своей новой невестой.

— Ансла, ты знаешь, где Гром? — спросила я.

— Боюсь, Фильва сделала с ним и Леильфой ужасные вещи, — всхлипнула Ансла. — Они не вернулись сюда после перерождения. Фильва владеет магией, и боюсь, как бы она чего с ними не сотворила из-за ненависти.

— Все будет хорошо! Гром вернется живым и невредимым. Ведь он гуру в своем деле — его так просто не убить.

— Дай бог. Фортуна тоже пропала. Фильва… исхитрилась убить Леильфу дважды.

— Слушай, Ансла, как такое может быть, что Фортуна сестры НПС?