— Я бы предпочла сделать вид, что вчерашнегосалата, — сделала акцент, — не было.

— Серьезно? А мне показалось, что наоборот — ты нарывалась на добавку.

— Тебе показалось!

— Ну тогда пригласи, в чем же проблема?

— Ма-ам!

— А проблема в том, что некоторые гости слишком навязчивы. И любопытны. А еще самоуверенны и бесцеремонны.

— Я всегда был таким. И тебя это абсолютно точно устраивало. Иначе бы не подсматривала за мной из окна на протяжении пяти лет.

— Да не просматривала я, что за чушь!

— Мама-а…

— Сейчас, милая, — бросила, не оборачиваясь. — Да, я была тобой увлечена, но не стоит путать желаемое с действительностью.

— Увлечена? — усмехнулся он, но уже не весело. — Ну-ну. Теперь это так, значит, называется.

— Мне было восемнадцать! Я только закончила школу. Ноль какого-либо опыта. Я верила людям и смотрела на мир сквозь розовые очки. Смотрела сквозь них на тебя, — ирония из ее голоса стала уходить — ее место стала занимать плохо скрытая женская обида. И даже наличие на заднем сидении дочери не стало препятствием к тому, чтобы окунуться в прошлое: — Я не понимала, что таким, как ты, верить нельзя.

— Таким, как я?

— Бессердечным циникам, которые запросто могут воспользоваться наивностью молоденькой дурочки! Которые сегодня говорят и делают одно, а уже завтра отправляют девчонку варить борщи и валенки валять.

Что-то щелкнуло в его голове при этих словах, и наводящий вопрос мог бы все изменить, но именно в этот момент произошло то, что моментально заставило его забыть об этом разговоре и изменило планы на вечер…

С заднего сиденья раздался характерный звук человека, которого стошнило.

Веснушка охнула и резко обернулась, только сейчас до нее стало доходить, на что все это время пытался пожаловаться ребенок.

Лето. Жара. Московская пробка с ее постоянными "тронулся/встал". И выключенный кондиционер…

Отстегнув ремень, юркнула между сиденьями прямо на ходу и сразу же принялась искать в своей безразмерной сумке влажные салфетки.

— Прости, прости, пожалуйста, что мама тебя не слушала, — причитала она, пытаясь хоть как-то убрать следы бедствия. — Тебе лучше?

— Да…

— Точно?

— Точно.

— Животик не болит?

— Больше нет.

— Извини, — поймала Аглая в зеркале взволнованный взгляд Вишневского. — Ты же только купил новую машину, а мы тут…

— Не страшно. Все равно ее нужно было обновить. Как Валюша?

— Уже нормально.

— Может, нужно в больницу?..

— Зачем? Ее просто укачало на жаре, только и всего. Тебя что, в детстве никогда не укачивало?

Укачивало, еще как, только он об этом благополучно забыл. Как и о многом, что происходит с детьми до совершеннолетнего возраста.

Он понятия не имел, как повести себя в данной ситуации и чувствовал себя непривычно беспомощным. Бог с ней, машиной, что делать с ребенком?

Он не знал, да, а Веснушка, хоть и выглядела виноватой, но действовала быстро и четко, за какие-то минуты устранив по мере сил результат бедствия. Но без профессиональной чистки салона все равно было никак, поэтому он распрощался с мыслью поехать в парк и свернул в сторону ближайшей автомойки…

Промыть салон такой махины дело не пяти минут, поэтому, оставив Крайслер, еще пока не воссоединившееся семейство двинулось в сторону небольшой забегаловки с фастфудом.

Признаться, Вишневский был не ходок по подобным заведениям, предпочитая ужинать в местах более презентабельных. Таких, где не приходилось раздумывать, из чего же сделана та самая котлета. Но сейчас выбор был невелик, да и название сети, известной на весь мир, более-менее внушало доверие.

Америка, откуда отвернулся совсем недавно, можно сказать выросла на его бургерах. Ничего, все живы.

— Ура, обожаю! — радовалась Валюша, с горящими глазами тыча пальчиком во все подряд на электронном экране с меню. В итоге помимо нескольких бургеров им принесли какие-то кольца в кляре, рыбные палочки, картофель-фри, салат, несколько упаковок с разными соусами, кучу напитков и мороженое.

Вернее… как принесли, Вишневский забирал это сам, толкаясь у табло с номерами заказов наравне с тинейджерами и забежавшими перекусить после работы офисными работниками.

Он, Вишневский. Который только получил степень магистра в лучшем учебном заведении США. Который ездит на машине с открытым верхом ценой в целую квартиру. И вот он здесь, ждет своей очереди у стойки заказов.